רבי קטן גדול, לעידן המודרני

קצת לא נעים לאכול צהרים עם מי שאינו מתענג על החוויה. שמואל בוטח הוא רב, ולכן הוא אוכל רק במסעדות כשרות. אבל, זה לא אומר שהוא אוהב אותן.

"המסעדות הכשרות, המגישות מה שנקרא 'אוכל יהודי' כבר כמעט חדלו מלהתקיים, משום שהמזונות השמנים שלהן כבר הרגו את רוב הלקוחות" כתב בוטח באחד מספריו האחרונים.

אנחנו נפגשים ליד מסעדת רובנס, לדברי הרב, זו המסעדה הכשרה היחידה בווסט-אנד של לונדון. שמולי, כפי שכולם מכנים אותו, מתנשא לגובה 1.60 מטר בקושי, וצועד הלוך ושוב בבייקר סטריט, כשהוא צועק במבטא אמריקני-בריטי לתוך טלפון סלולרי.

רובנס היא מסעדה פשוטה, המגישה קניידלאך, לטקס, ועוד מזון עתיר שומן. מעמדה המיוחד מבטיח שסביבנו סועדים ראשי הממסד היהודי, רבים מהם מסתייגים מהרב הצעיר מפלורידה, שרוצה להפוך לרב של העידן החדש.

אני מכיר את שמולי כבר 10 שנים, אבל אף פעם לא הצלחתי לשכנע אותו להוריד מעצמו את שלל הטלפונים הסלולריים. המצב החמיר כשהוא החל לצבור מוניטין של גורו, בתחום מערכות היחסים האישיים, וחיבר ספרים כמו :"המדריך היהודי לנואפים, "סודות עשרת הדיברות", ו"מין כשר", שהצליח מאד בארה"ב.

כשהזמנתי אותו להיפגש, הוא חיבק אותי ואמר "יש לי משהו בשבילך". הוא רצה שאטוס איתו ללוס-אנג'לס, כדי להופיע איתו בתוכנית הטלוויזיה רוזאן. הוא הבטיח לרוזאן שישיג שלושה גברים צעירים כמו אנדי ווילד, דיפאק צ'ופרה, וג'ון גריי?"

שמולי סבור, שיותר מכל דת אחרת, היהדות אומרת לאדם איך לחיות על האדמה הזאת. בניגוד לדתות אחרות, היא כמעט לא מתארת מה קורה אחרי המוות. עצותיו של שמולי מסורתיות: בלה עם האנשים שאתה אוהב, הקשב לבן הזוג שלך, אל תתחתן בגלל שאלת הצלחת הנישואין היא עדיין אחת השאלות הגדולות. הוריו התגרשו כשהיה בן 10, מה שדחף אותו לדת, והוא אינו טוען שנישואין זה דבר קל. אשתו דבי, אם ששת ילדיהם, מופיעה בהרחבה בספריו, וללא ספק מגלה סובלנות רבה.

תוך שהוא מתעלם מההמבורגר בצלחתו אומר הרב: "לא משנה עד כמה תאהב את בן זוגך, עדיין תימשך לזרים". שמולי עצמו ממשיך לגלות בספריו עד כמה קשה לו להמשיך ולהיות טוב.

הרבה יהודים בבריטניה בזים לשמולי, בשל רדיפת הפרסום שלו, ובשל פנייתו לקהל לא יהודי. חלק מהם טוענים שאין לו את האצילות המחייבת רב. פעם, במהלך ראיון טלוויזיוני בערב שבת, הוא היישיר מבט למצלמה וצעק לצופים היהודים בבית: "ערב שבת עכשיו, ואתם לא אמורים לצפות בזה".

"הבט, הקהילה היהודית האנגלית הצטמקה מ-450,000 ל-250,000 איש תוך 50 שנה, וזו הקהילה היהודית שהצטמקה במידה הגדולה ביותר בעולם. יש לה בעיות ענקיות. כל חברה שמאבדת נתח שוק של %50, צריכה שינוי קיצוני, אני באתי עם שינוי קיצוני".

בעיה אחת לדעתו, היא שהדת משעממת. הוא חושב שהתפילות בבתי הכנסת צריכות להיות קצרות יותר, יותר אינטראקטיביות, וכמובן צריך להיות בהן יין טוב יותר.

הארוחה מסתיימת בקפה עם תחליף חלב, אני משלם את החשבון, 20.65 ליש"ט בלבד. שמולי מתרווח, ומדליק את הסלולרי