הסבלנות של מנכ"ל אריקסון נגמרת

קורט הלסטרום, מנכ"ל אריקסון השבדית, איים בסוף השבוע להתנתק מהמיזם המשותף עם ענקית המיכשור האלקטרוני סוני, אם מכירות הטלפונים הסלולריים לא יתאוששו בקרוב.

אריקסון, נוקיה הפינית ומוטורולה האמריקנית היוו בעבר את "שלושת הגדולות" של עולם הטלפונים הסלולריים. בעוד השתיים האחרות עדיין נותרו במקומן, סוני-אריקסון צנחה לתחתית של מה שהפך ל"חמשת הגדולות", ולפי נתוני חברת המחקר Instat/MDR היא נמצאת מתחת לסמסונג הדרום-קוריאנית וסימנס הגרמנית.

החזון המתמשך של סוני-אריקסון דיבר על הפיכה לחברת הטלפונים הסלולרית הגדולה בעולם "טלפוני המולטימדיה". בהגדרה חופשית, מדובר בטלפונים מהדור החדש, המשלבים יכולות העברת מידע ותמונות דיגיטליות, וידאו ומשחקים.

לא מעט גבות הורמו לאחרונה בעת שהחברה הודיעה על תוכנית לשכור דוגמניות ושחקניות במטרה לקדם את הטלפונים שלה במקומות ציבוריים. לפי התאוריה שלה, השגת תשומת לב בבארים ובאתרי תיירות תגרום לגידול בחשיפה לטלפונים עבור קהל היעד - צעירים מועסקים בשלהי שנות ה-20 או תחילת שנות ה-30 שלהם, עם תאווה לגאדג'טים וממון פנוי לבזבוזים. הבעיה היתה שרוב האנשים הללו נתגלו כמחוסרי עבודה, או ככאלו החוששים שיגיעו למצב זה בקרוב, וצמצמו את תאוות הבזבוז שלהם.

אריקסון ממילא מתנהגת בחסכנות יתר לאחרונה. הפסדיה במהלך השנה האחרונה הגיעו ליותר מ-770 מיליון דולר, והיא קיצצה עשרות אלפי משרות - בנוסף לפיטורי 22 אלף עובדים בשנת 2001 הודיעה החברה באפריל השנה כי בשנתיים הקרובות תפטר עוד כ-20 אלף עובדים.

מניותיה של החברה הנסחרות בבורסה בארה"ב נסחרו מתחת לדולר מאז חודש יולי האחרון, והודעה באשר למחיקת המניה מהמסחר צפויה להגיע בקרוב, אם המצב הזה לא ישתנה. הרעיון להוציא חצי מיליארד דולר לטובת מיזם משותף שנראה שאינו צובר מומנטום לא נשמע כרעיון טוב במיוחד.

אולם השותפות בין סוני לאריקסון עדיין צעירה. החברה המשותפת השיקה את המוצר הראשון שלה השנה, ודיווחה על טלפונים נוספים שיגיעו בהמשך, רובם נראים מצויין. קו מוצרים חדש צפוי להגיע בסתיו הקרוב. ניל סטרוט'ר, אנליסט ב-Instat/MDR. אומר שחלק מהבעיה טמון בהסכמים שחתמו ספקי התקשורת עם יצרני טלפונים סלולריים אחרים, ושהצהרותיו של הלסטרום בוודאי לא יסייעו להצלחתו של המיזם. "לוקח זמן לבנות את מערכת היחסים עם ספקי התקשורת, והם לא יכולים פשוט לגדוע את מערכת היחסים הקיימת שלהם עם ספקי טלפונים סלולריים אחרים. אחרי הכל, אותם ספקים עשויים לראות בהצהרותיו של הלסטרום כסימן לכך שהחברה לא תהיה עימנו עוד הרבה זמן, ולהחליט לקנות ממישהו אחר".