ויוונדי תמכור לקבו' בלקסטון את פארקי השעשועים תמורת 1.5 מיליארד דולר

לפני כשלוש שנים שילמה בלקסטון 275 מיליון דולר תמורת 50% מיוניברסל סטודיו, ושני פארקי שעשועים באורלנדו, וכעת היא עשויה לרכוש את כל עסקי השעשועים של ויוונדי בבת אחת. ויוונדי גם שולטת ביוניברסל סטודיו בקליפורניה, ולה גם חלקים בקומפלקסים הממוקמים בספרד ויפאן.

בשבוע שעבר מסר מנכ"ל ויוונדי, ז'אן-רנה פורטו, כי החברה תמכור עד סוף השנה הנוכחית את כל עסקי השעשועים, בכללם את אולפני הסרטים יוניברסל, וערוצי טלוויזיה בכבלים. הסיבה המרכזית למכירת הגדולה, היא רצונה של ענקית התקשורת הצרפתית לצמצם חוב ענק של 18 מיליארד דולר ולהתמקד בעסקי הליבה של החברה.

מאז כניסתו לתפקיד ביולי 2002, מכר המנכ"ל נכסים בשווי יותר מ-8 מיליארד אירו, במטרה לצמצם את חוב החברה בשליש. בתחילת השנה שילמה ויוונדי 4 מיליארד אירו כדי להגדיל את אחזקתה בסז'טל, רשת הסלולר השנייה בגודלה בצרפת. דוברי ויוונדי ובלקסטון סירבו להגיב לידיעה.

נזכיר, כי על פי הערכות הציע בתקופה האחרונה מארווין דייוויס, מיליארד אמריקני, לרכוש את כל עסקי השעשועים של ויוונדי בארה"ב, בכללם את קבוצת המוסיקה הגדולה בעולם, יוניברסל מיוזיק, תמורת 13 מיליארד דולר. המגעים עם בלקסטון מאשרים את הערכות בשוק, לפיהן תמכור החברה את כל נכסי השעשועים בעסקה אחת.

יחד עם זאת, לויוונדי יש מכשול קטן בדרך שעליה לדלג עליו בשלום. לחברת USA Interactive המחזיקה ב-6.9% מויוונדי יוניברסל אנטרטיינמנט, השולטת ביחד עם ויוונדי בעסקי השעשועים והכבלים של הקבוצה, זכות סירוב ראשונה על מכירת הנכסים.

"אינני יודע כיצד תצליח ויוונדי למכור את אחזקותיה בויוונדי יוניברסל אנטרטיינמנט, מבלי לפתור תחילה את הבעיה עם הבעלים, בארי דילר, אמר אנליסט הפועל בתחום.

באמצעות רכישת עסקי השעשועים מקווה בלקסטון להגדיל את נתח השוק של בתחום השעשועים והתיירות. בלקסטון גייסה בשנה האחרונה 6.45 מיליארד דולר ורכשה נכסי בידור שונים. החברה גם רכשה בעבר 30 מלונות מויוונדי, ובין השנים 1991-1993 רכשה שש פארקי שעשועים מידי טיים וורנר. בלקסטון מחזיקה גם את מלון סאבוי בלונדון, ובשנת 2001 היא שילמה 740 מיליון דולר בשביל רשת המלונות Homestead.