לאחר 10 שנות התנגדות: משרד הביטחון אישר צמצום שטחו של בסיס חיל הים באילת וחיבורו לנמל האזרחי

מופז: המהלך מותנה בקבלת עלות העתקה, עשרות מיליוני שקלים * השטח המפונה יהפוך לחוף רחצה

לאחר למעלה מעשור של התנגדות עיקשת לפנות או לצמצם את בסיס חיל הים באילת, יפעל משרד הביטחון לצמצום השטח.

שר הביטחון, שאול מופז, ינחה את הנהלת משרד הביטחון ומפקדת חיל הים, לפעול לצמצום בסיס חיל הים באילת. סיכום ברוח זה הושג בפגישה שקיים ראש עיריית אילת, מאיר יצחק-הלוי, עם שר הביטחון מופז בהשתתפות בכירים ממשרד הביטחון.

במאי 1997 הכינה רשות הנמלים תוכנית אב ובה הועלו שתי חלופות לפינוי בסיס חיל הים באילת. חלופה אחת - צמצום הנמל הצבאי, וחלופה שנייה - הנמל הצבאי יועתק לאיזור הסמוך לחלקו הצפוני של רציף המטענים של הנמל. צוות בדיקה שהוקם במשרד התחבורה ב-2002 החליט שלא להעתיק את הנמל ממקומו, אך להקטין את שטחו. מאחר ולא נמצא אף גורם שהסכים לממן את עלויות הפרויקט, הוחלט במערכת הביטחון, להפסיק כל פעילות הקשורה להעתקת הבסיס.

בשנה האחרונה פועל יצחק-הלוי, להביא לכך שמערכת הביטחון תקבל החלטה בעניין הנמל הצבאי, במטרה להשמיש כמה שיותר חופים לטובת הציבור. בפגישה עם מופז טען יצחק-הלוי, כי מתוך רצועת חוף בת 11 ק"מ, רק מחציתם פתוחים לשימוש הציבור ומתוכם רק 650 מטרים חופים מוכרזים, השאר תפוסים על-ידי המכון הבין-אוניברסיטאי, קצא"א, נמל אילת והנמל הצבאי.

בישיבה הוצגה תוכנית של מערכת הביטחון, שמטרתה התכנסות בסיס חיל הים תוך חיבורו לנמל אילת , חלופה המאושרת בתמ"א 13. לדברי מופז, מהלך זה מותנה בקבלת עלות העתקה הנאמדת בעשרות מיליוני שקלים.