זה לא כל-כך נעים לראות מרכז שומם

יומיים לאחר פתיחתו המתוקשרת, שקק קניון רמת-אביב חיים כבר בשעות הבוקר. מאות מבקרים סקרניים מילאו את שיטחו העצום של אחד ממרכזי הקניות הגדולים והיוקרתיים בארץ, אולי היוקרתי שבהם. אמנם המדרגות הנעות אינן פועלות עדיין, מספר חנויות עוד לא נפתחו, ופועלים עוד עסוקים בשיפוצים אחרונים, אך הקונים כבר ממהרים להיכנס, לטעום ולמשש. טבעי הדבר, כי עם פתיחתו ימשוך אליו הקניון החדש מבקרים רבים, אחרי הכל, הקניונים הם מאתרי הבילוי הפופולריים בארץ. אבל לדברי בעלי העסקים במקום הקונים גם קונים, והרבה.

האם זו רק עדות להתפרצותה של בהלת הקניות של "לפני החגים" ולסקרנות הישראלית האופיינית, או שמדובר פה בסימן לבאות? עוד מוקדם לדעת. מה שברור לעין, הוא, שלמרות המחירים היקרים - השקיות מלאות.

סתם עוד מרכז שכונתי

במרכז המסחרי של רמת אביב ג', הסמוך לקניון, שקט יחסית. המרכז המסחרי הזה, שהיה עד לפני יומיים אחד ממרכזי הקניות היוקרתיים בארץ, נראה כעת כמו כל מרכז מסחרי שכונתי אחר. המספרה, כרגיל, הומה לקוחות קבועים וכמוה גם המכבסות, הבנקים, הדואר וחנות החזיות. אך תנועת הקונים התדלדלה.

עמי גרינברג, בעל אחד ממשרדי התיווך במרכז, אומר, כי פתיחתו של הקניון החדש גורמת למרכז המסחרי בג' לשנות את אופיו. "יש עלייה בתחלופת העסקים. בחודשיים האחרונים התחלפו מעל ל-%10 מהחנויות, וזה הרבה", הוא מודה. חנות הממתקים של עלית ורשת חנויות האופנה קוקאי, למשל, עברו לקניון החדש. כך גם חנות השוקולד היוקרתי "טוישר" וחנות הנעליים עמנואל, שפתחו חנויות בקניון וצפויים לסגור את אלה שבמרכז שוסטר. את מקומן של רשתות ההלבשה וההנעלה יחליפו, על פי הערכתו של גרינברג, משרדים, נותני שירותים ועיסקי מזון. עם זאת, הוא מציין, האיזור עדיין מבוקש ו"על כל חנות שמתפנה יש שני קופצים".

מחירי השכירות במרכז הקניות, הנקבעים על פי ביקוש והיצע, לא השתנו, למרות הירידה במספר המבקרים. "צפויה לנו חצי שנה קשה", הוא אומר, אך אינו צופה פגיעה בעסקים בטווח הארוך, רק שינויים בתמהיל החנויות. מי שכן ייפגעו, לדבריו, מפתיחתו של הקניון הם המרכזים המסחריים הקטנים יותר, הסמוכים לקניון וכן קניון איילון, שיאבד, להערכתו, חלק ניכר מלקוחותיו התל-אביבים.

"העלויות בקניון מועמסות על המוצר"

דליה שוסטר, המנהלת את מרכז שוסטר ואת חנות הספרים סטימצקי שבו, מרגישה גם היא בירידה "קטנה", כדבריה, בתנועת המבקרים. אולם, לעומת גרינברג, היא משייכת את התופעה להאטה הכללית במשק. שוסטר גם מצביעה על הסיבות שבעטיין העבירו מספר סוחרים את עסקיהם לקניון הנוצץ: "הם היו מעוניינים לשמור גם על העסק בג'", היא אומרת, "אך חויבו, על ידי הרשתות, לסגור אותו כדי שיוכלו לפתוח חנויות בקניון". לטענת שוסטר, היו גם ניסיונות לשדל חנויות במרכז לעבור לקניון החדש.

בדומה לגרינברג, צופה גם שוסטר התאוששות בטווח הארוך. והיא מנמקת: "בקניון הכל יקר. עלויות התפעול של חנויות בקניון החדש גבוהות מאוד והן מועמסות, בסופו של דבר על המוצר. את המחירים אצלנו אנשים כבר מכירים". גרינברג, מוסיף חיסרון מרכזי נוסף של הקניון, שמהווה יתרון למרכז הקניות הוותיק - החניה. "אנשים לא אוהבים לשלם עבור חניה. אצלנו יש שפע של חניה, חינם".

וזה נכון. את הצלחתו של קניון איילון היו מי שזקפו גם לזכותם של מגרשי החניה הענקיים והחופשיים. עם זאת, יש לציין, כי בדיזנגוף סנטר ובגן העיר, הקניונים הגדולים והמצליחים בת"א, החניה היא בתשלום.

בעלי העסקים והמוכרים חוברים לשוסטר ולגרינברג בציון נקודה נוספת לזכותו של המרכז המסחרי. קניות, הם אומרים במקהלה, זה עניין של הרגל. לחמימות השכונתית, ליחס האישי וליחסי הקרבה הורגלו כבר לא מעט אנשים, הם אומרים, והם לא יוותרו על זה בקלות. בני 5,000 המשפחות של רמת אביב ג' (לא כולל אפקה והשכונות הסמוכות) ימשיכו, כנראה, "לרדת למטה", למרכז שלהם, לקנות.

נראה, אם כן, כי מרכז הקניות היוקרתי הזה הופך, בטבעיות, למרכז המסחרי השכונתי. את המגמה הזו מקבל גם מתי קלופר, מנהל השיווק של מקדונלד'ס. ולכן הוא אינו חושש מקניבליזציה מצד הסניף החדש בקניון. הסניף בשוסטר, הוא אומר, הוא סניף קהילתי, המשרת משפחות וילדים, לעומת הסניף בקניון אביב, שישרת את קהל הקונים המזדמנים. רצוי, עם זאת, לציין, שהילדים, כמו גם המבוגרים, נהנים גם הם מבילוי בקניון חדש ויעדיפו, לפחות בהתחלה, לאכול דווקא שם. בבורגר קינג בשוסטר ידעו לספר, כי בערב פתיחת הקניון ירדו המכירות בכ-%50.

הפיכתו של מרכז הקניות למרכז מסחרי שכונתי הוא תהליך טבעי, כנראה, אך עלול לגבות מחיר יקר, אפילו יקר מאוד. "המרכז בג' הפך לפחות יוקרתי. מי שירצה לבלות ולקנות מוצרים יוקרתיים, יבוא לפה" - אומר אדריאן אקסברד, בעל חנות השוקולד טוישר, שהעביר את חנותו לקניון. תהליך דומה, הוא אומר, עבר המרכז המסחרי בטאגור, עם פתיחתו של המרכז בג', והיום הוא כבר לא נחשב יוקרתי כלל.

האם יוותר המרכז המסחרי בג' על ציביונו היוקרתי ויהפוך למרכז מסחרי רגיל - קשה לדעת. מה שכן נגלה לעין כל, הוא קמפיין שילוט החוצות של מרכז הקניות גן העיר, שמתכוון לצאת למאבק ולהתמודד מול הקניון החדש על התואר "הקניון היוקרתי ביותר". «מאת אסנת כותן «זה לא כל-כך נעים לראות מרכז שומם «יומיים לאחר פתיחתו החגיגית של קניון רמת-אביב, המקום שוקק חיים * במרכז הקניות הסמוך של רמת אביב ג', לעומת זאת, ניכרת האטה במספר המבקרים, ומספר לא מבוטל של עסקים כבר עבר לקניון החדש * מה יעולל קניון חדש ויוקרתי למרכז קניות שכונתי?