עיכוב של חצי שנה בהקמת תחנת הכוח בגזר בשל חללים תת-קרקעיים

התופעה מעוררת דאגה קשה בחברת החשמל, משום שהקמתן המהירה של שתי תחנות כוח נוספות, בהשקעה של מאות מיליוני דולרים, קריטית עבור תגבור רזרבות החשמל המדולדלות. באתר כבר פועלות שתי תחנות כוח בהספק כולל של 500 מגוואט.

בחברת החשמל אומרים, כי אין לחשוש מכך שתופעת הבולענים תפקוד גם את התחנות הקיימות. התופעה, שהתגלתה עד כה רק באיזור ים המלח, גורמת לבליעה של כל עצם הנמצא באיזור, וקוטרו של כל בולען עשוי להגיע לעשרות מטרים.

האתר בגזר מבוסס על גז טבעי והוא אמור להיות האתר השני בארץ שייצר חשמל באמצעות גז טבעי, יחד עם תחנת הכוח באשדוד, העוברת בימים אלה הסבה ממזוט לגז. תחנות אלו אמורות להתחיל לפעול באמצעות גז בתחילת 2004. שתי היחידות החדשות בגזר יהיו גדולות יותר מהיחידות הקיימות, וכל אחת מהן תפעל בהספק של 400 מגוואט.

מחברת החשמל נמסר בתגובה, כי "בזמן בדיקות הקרקע, לקראת הרחבת אתר גזר, התגלו חללים תת-קרקעיים, והחברה הקימה בעקבות כך צוות מומחים לטיפול בנושא, על מנת להבטיח עמידה ביעדי הפרויקט". נודע, כי מסקנות ראשוניות הוגשו למנכ"ל חברת החשמל, יעקב רזון, בסוף השבוע האחרון.

המומחים שנשכרו על-ידי חברת החשמל העריכו, כי העיכוב יהיה של כחצי שנה ובינתיים יש לחזק את הקרקע ואת היסודות. האופציה האחרת היא לעבור לאתר אחר, אך היא לא נשקלת על-ידי חברת החשמל, משום שיידרשו אישורים חדשים.