הניסוי של מטרנה שרד את התרסקות המעבורת קולומביה

מתוך 400 הניסויים המדעיים שבוצעו על סיפון מעבורת החלל "קולומביה", שהתפוצצה בעת חזרתה לכדור הארץ, נמצאו רק תשעה במצב שלם. אחד מהם היה הניסוי של חברת מטרנה ישראל, שערכו שבעת האסטרונאוטים שנספו, בהם האסטרונאוט הישראלי אל"מ אילן רמון.

מבחנות הניסוי נמצאו באחד מהאתרים שבהם התגלו שרידי הקולומביה בארה"ב, והן הוחזרו היום (ב') למעבדות מטרנה בישראל. החברה שיגרה לחלל תרכובת פרוביוטית שנקראת "אם-107" ואשר פותחה במיוחד עבור נאס"א על ידי המכון הישראלי לרפואת חלל, בראשות ד"ר ערן שנקר.

מטרת הניסוי היתה לבדוק אמצעים שיפחיתו את ההשפעות הבריאותיות שיש למסע בחלל על האסטרונאוטים, הסובלים בעת המסע והמשימות בחלל ממגוון של ליקויים פיזיולוגיים, כולל פגיעה בתפקוד מערכת החיסון.

מחקרים שנערכו בשנים האחרונות על כדור הארץ, לימדו שמוצרים פרוביוטיים הם בעלי יכולת להפחית את אותן התופעות תוך חיזוק המערכת החיסונית ומערכת העיכול ותפקודה.

הניסוי של מטרנה יוכנס לבדיקות במעבדות בישראל, על מנת לקבוע האם ניתן יהיה לעשות שימוש במימצאים שנאספו במהלך הטיסה הגורלית של מעבורת החלל.