חברת כייבל אנד וויירלס מינתה מנכ"ל חדש, הדגישה שאינה עומדת למכירה

כייבל אנד וויירלס (C&W), קבוצת התקשורת הבינלאומית הפועלת מבריטניה, דיווחה אתמול (ב') על מינוי גרהאם וולאס, מנהל חטיבת שידורי הכבלים והטלפוניה שלה, למנכ"ל החברה - כדי להסיר את ענני הספיקות לגבי עתידה.

כייבל אנד וויירלס פעילה ביותר מ-70 מדינות, ביניהן ישראל (באמצעות אחזקה בת %20 במניות בזק הישראלית). באחרונה התעוררו שמועות לפיהן היא תיחשף להשתלטות, בשלימותה או על חלקים ממנה. זאת, בעקבות פרישתו הפתאומית של ריצ'ארד בראון, המנכ"ל לשעבר, בדצמבר, לטובת ניהול חברת שירותי המיחשוב האמריקנית EDS מקבוצת ג'נרל מוטורס.

סר ראלף רובינס, יו"ר דירקטוריון C&W, ניצל את ההודעה על מינויו של וולאס למנכ"ל החדש, כדי להדגיש: "החברה אינה עומדת למכירה, ומעולם לא שכרנו יועצים פיננסיים כדי לחפש עבורה קונים".

וולאס אמר אתמול שאין בכוונתו לבצע שינויים מיידיים ב"כיוון הכללי" של C&W, והוא ימשיך באסטרטגיה שהיתווה קודמו בראון, שעיקרה פיתוח השקעות מפתח ויציאה מהשקעות בהן אין לחברה השפעה או שליטה.

בכוונת וולאס למקד את מאמצי כייבל אנד וויירלס בהעברת מידע ובאינטרסים בתחום האינטרנט שנרכשו באחרונה בארה"ב - בעיקר חטיבת האינטרנט לעסקים של חברת MCI-וורלדקום.

וולאס, 50, כיהן כמנכ"ל חטיבת כייבל אנד וויירלס קומיוניקיישנס, הכוללת את פעילות שידורי הכבלים של החברה בבריטניה ואת תקשורת הטלפונים הרגילה, למן ינואר 1997.

על מינויו החליטה ועדת דירקטורים לא פעילים בראשות היו"ר, סר ראלף רובינס, שמסר אתמול שהבחירה באה מתוך "רשימה מתומצתת" בת עשרה מועמדים. "ההחלטה לא היתה קשה", אמר אתמול רובינס לעתונאים, "אחרי שהשווינו את המועמדים הפנימיים שלנו עם המועמדים הפנויים הטובים ביותר כיום בעולם, אני שמח לציין שגרהאם היה המוביל הברור".

וולאס צפוי להתקשות מעט להיכנס לנעליו של ריצ'ארד בראון הכריזמטי, ששיקם את אמון בעלי מניות החברה ואת המוראל של עובדיה בזמן קצר יחסית אחרי הזעזועים הניהוליים שפקדו אותה בשנתיים האחרונות. בראון מיקד את מאמצי C&W בהתרחבות וצמיחה מהירות באמצעות השתלטויות.

עם זאת, וולאס נהנה מאמון והערכה בקהילת האנליסטים בסיטי של לונדון, שציינה לשבח את הצלחתו למזג את מרקיורי קומיוניקיישנס, חברת הטלפונים השניה בגודלה בבריטניה, עם שלושה ערוצי שידורי טלוויזיה בכבלים, לחברת כייבל אנד וויירלס קומיוניקיישנז.

וולאס ציין אתמול, בשיחת ועידה עם אנליסטים, שני תחומי התרחבות: חטיבת האינטרנט שנרכשה מ-MCI והמיזם שהחל קודמו להקמת מערכת תקשורת פאן- אירופית לעסקים בחמש השנים הבאות, בהשקעה בת מיליארד דולר.

יתכן שכייבל אנד וויירלס תיפטר מאחזקות לא אסטרטגיות נוספות, כגון אחזקתה בת %20 ברשת הסלולר השלישית בצרפת, בואינג טלקום, אמר וולאס.

אנליסטים סבורים של C&W תיאלץ, בסופו של דבר, למצוא שותפה עולמית חזקה, כדי להתמודד מול ענקיות התקשורת העולמיות MCI-וורלדקום ועם המיזם המשותף המתוכנן בין יריבתה העיקרית, בריטיש טלקום ו-AT&T. וולאס לא פסל אפשרות זו, אך אמר שבהעדר ברית כזו עד כה, הצליחה החברה לפתח "אסטרטגיה עיקבית".

וולאס עבד לפני כן בקבוצת גרנאדה, מפעילת בתי המלון הגדולה בבריטניה ובעלת שליש מרשת הטלוויזיה העצמאית שלה, במשך עשר שנים. הוא היה גם מעורב במיזוגן של בריטיש סטלייט ברודקסטינג וסקאי, שהוליד את חברת BSkyB