מלך העולם החופשי

1969ללינוס בנדיקט טורבלדס נולד בהלסינקי, פינלנד, לאנה ונילס, נכדו של המשורר אולה טורבלדס. הוא נקרא על שם לינוס פאולינג האמריקני, זוכה פרס נובל לכימיה. משפחתו השתייכה למיעוט דובר השוודית בפינלנד. אביו היה קומוניסט שבאמצע שנות ה-70 בילה שנה בלימודים במוסקבה. מאוחר יותר הפך להיות עיתונאי שעבד ברדיו. אמו של לינוס שימשה כמתרגמת בעיתון פיני וכגרפיקאית. גם סבו היה עורך של עיתון פיני, ודודו עבד בטלוויזיה הפינית.

ילדות הוריו של לינוס התגרשו בצעירותו, והוא גדל עם אמו והוריה. למרות זאת, הייתה לו ילדות מאושרת ורגילה למדי, ועל רקע עיסוקי בני המשפחה, הדגש הושם על קריאה מגיל צעיר.

לסבו מצד אמו, פרופסור לסטטיסטיקה באוניברסיטת הלסינקי, הייתה ההשפעה הגדולה ביותר על לינוס הצעיר. באמצע שנות ה-70, קנה הסב את אחד המחשבים האישיים הראשונים שהיו אז, קומודור Vic 20. לינוס השתעמם עד מהרה מהתוכנות שאפשר היה להפעיל באמצעותו, והוא התחיל ליצור כמה תוכנות חדשות, בתחילה תוך שימוש בשפת התכנות בייסיק ואחר כך בשפה הרבה יותר קשה אבל יותר אפקטיבית בשם אסמבלי.

תכנות ומתמטיקה הפכו להיות שני תחומי העניין הכי מושכים מבחינתו של לינוס, וכל ניסיונותיו של אביו לעניין אותו בספורט, בנות ופעילויות חברתיות אחרות עלו בתוהו.

השכלה טורבלדס סיים תואר שני במדעי המחשב באוניברסיטת הלסינקי. כותרת עבודת התזה שלו הייתה: "לינוקס: מערכת הפעלה ניידת".

קריירה בתחילת 1991, בהיותו סטודנט באוניברסיטה, טורבלדס רכש את המחשב האישי הראשון שלו, סינקלייר QL, והחליט שהוא לא מרוצה ממערכת ההפעלה של מיקרוסופט שהייתה מותקנת בו. הוא העדיף את מערכת ההפעלה יוניקס שבה השתמש במחשבים של האוניברסיטה. הוא החליט ליצור גירסה משלו ליוניקס. חודשים של עבודת תכנות הסתיימו בתחילתה של מערכת הפעלה בעלת קוד פתוח (שנכתבת על ידי מתכנתים מכל העולם) הידועה בשם לינוקס, ששמונה שנים לאחר מכן התפתחה למה שרבים ראו כאיום אמיתי על מיקרוסופט הגדולה ועל מערכת ההפעלה שלה בעלת הקוד הסגור, "חלונות".

עם זאת, הוא עצמו אמר על מיקרוסופט: "ניסיתי להישאר מחוץ לוויכוח על מיקרוסופט. "אם אתה מתחיל לעשות דברים בגלל שאתה שונא אחרים ורוצה 'לדפוק' אותם, התוצאה היא רעה".

טורבלדס שאב את ההשראה למערכת ההפעלה שלו ממיניקס, קוד ומערכת הפעלה מבוססת יוניקס שפותחה על ידי אנדרו טננבאום. למערכת ההפעלה שפיתח קרא לינוקס, כלומר המיניקס של לינוס. אבל הוא חשב שהשם "לינוקס" אגואיסטי מדי ותיכנן להחליף אותו ל"פריקס", שילוב של "Free" (חופשי), "Freak" (מוזר) והאות X שנועדה לציין שמדובר על מערכת מבוססת יוניקס. אבל לפני ששינה את השם, חברו, ארי למקה, עודד אותו להעלות את לינוקס לרשת על מנת שיוכלו "להוריד" אותה ולהשתמש בה. באוגוסט 1991 התפרסמה המצאתו של טורבלדס בשם לינוקס.

כיום, רק 2% מהקוד הנוכחי של לינוקס נכתב על ידי טורבלדס עצמו. עם זאת, טורבלדס נותר הפוסק הבלתי מעורער בשאלה איזה קוד חדש משולב לתוך לינוקס. טורבלדס גם הבעלים של הסימן המסחרי "לינוקס" ועוקב אחרי השימוש בו, או השימוש לרעה בו, באמצעות המלכ"ר לינוקס אינטרנשיונל.

הקמע האישי של טורבלדס הוא פינגווין ששמו טאקס, והוא אומץ על ידי קהילת משתמשי לינוקס והקוד הפתוח. המשיכה שלו לפינגווינים התפתחה לאחר שהוא ננשך על ידי פינגווין במסגרת טיול שערך בקנברה, אוסטרליה. טורבלדס חיפש משהו נחמד וסימפטי שיתקשר ללינוקס, ופינגווין שמנמן שמתרווח אחרי ארוחה טובה התאים לו בדיוק.

בין השנים 1997-2003 עבד טורבלדס אצל יצרנית השבבים טרנסמטה. תפקידו היה לפתח תוכנה מסחרית שנועדה להקל על התקשורת בין מערכות הפעלה לבין השבבים של טרנסמטה. חסידיה של לינוקס היו מודאגים לא רק מהמעבר שעשה לחברה שעבדה בשביל להרוויח אלא גם מהעובדה שהיא נוסדה בחלקה על ידי פול אלן, המייסד במשותף של מיקרוסופט.

אבל בשביל טורבלדס הייתה זו הזדמנות לשינוי, בעיקר כלכלי על רקע משפחתו המתרחבת, וגם היותו של הסיליקון ואלי היעד האולטימטיבי לאנשי מחשבים תרמה להחלטה. כמו כן, העובדה שטרנסמטה לא הייתה קשורה ללינוקס סייעה גם היא, מאחר שטורבלדס נמנע מלהעדיף חברת לינוקס אחת על פני אחרת.

ההסדר שלו עם טרנסמטה איפשר לו להקדיש חלק מזמנו לפעילויות שקשורות ללינוקס, צעד שהיה בבחינת יחסי ציבור מצוינים לחברה שנהנתה משירותיו של מהנדס מוכשר וחדור מוטיבציה.

עם זאת, שכרו של טורבלדס בטרנסמטה היה כשל מתכנת ממוצע והוא התגורר עם משפחתו בדופלקס צנוע בשכונה רגילה. אבל למעשה, טורבלדס מעולם לא התעניין בצבירת עושר או כוח והוא תמיד טען שמה שהכי חשוב למתכנתים זה חדוות התכנות והיצירתיות. במילותיו שלו, הוא עשה את זה" רק בשביל הכיף".

מצבו הכלכלי של טורבלדס השתנה באופן דרמטי ב-1999, כאשר החברות רד-האט ו-VA לינוקס, שתיהן מפתחות מובילות של חבילות תוכנה מבוססות לינוקס לארגונים גדולים, העניקו לו אופציות למניות שלהן כהכרת תודה על המצאתו. טורבלדס הפך למיליונר כשרד-האט הנפיקה את מניותיה לציבור באותה שנה, והונו טיפס באופן זמני ל-20 מיליון דולר כש-VA לינוקס הנפיקה מאוחר יתר באותה שנה. טורבלדס מימש את כל האופציות, מכר את המניות והוציא כמעט את כל הכסף על ביתו ומכוניותיו, מתוך הנחה שתמיד יוכל להרוויח משכורת טובה כמהנדס.

כיום טורבלדס מסייע ל-Open Source Development Labs, קונסורציום תוכנה הממוקם בבברטון, אורגון.

מצב משפחתי טורבלדס נשוי לטובה (Tove), שהייתה אלופת פינלנד בקראטה שש פעמים. לשניים שלוש בנות: פטרישיה מירנדה (9), דניאלה יולנדה (7) וסלסט אמנדה (5), וחתול בשם רנדי. ב-1997 היגרה המשפחה מהלסינקי לארה"ב, והתגוררה מספר שנים בסן חוזה, קליפורניה. ב-2004 עברו ללייק אוסווגו, אורגון. משם עברו שוב, לפורטלנד, אורגון, על מנת להיות קרובים למקום עבודתו של טורבלדס.

בפורטלנד מתגוררים טורבלדס ובני משפחתו בשכונה מבודדת על ראש גבעה, וטורבלדס עובד מהבית. המשרד שלו, שיש לו כניסה פרטית נפרדת והוא מצויד במטבח קטן, משקיף על החצר האחורית של הבית, שם בנה טורבלדס לבנותיו בית בובות על רקע התפאורה של היער הסמוך. זה המקום שממנו שומר טורבלדס על קשר על מערכת ההפעלה שיצר תוך שהוא נמנע מדאגות עסקיות ופוליטיקה ארגונית.

הוא עצמו מודה שהוא די מבולגן. למשל, הגישה שלו להודעות במשיבון היא לתת להודעות להצטבר ואז למחוק אותן בלי להקשיב לאף אחת.

הבית עצמו מכיל חמישה חדרי שינה, חנייה לשלושה כלי רכב וג'קוזי. חדר השינה המרכזי כה גדול שהוא מכיל הן אופני כושר והן הליכון, בשניהם, מודה טורבלדס, הוא בקושי משתמש. הבית מלא בדמויות הקמע של לינוקס, פינגווינים מכל המינים, הצבעים והצורות, החל בפינגווינים מפורצלן וכלה בחבורת פינגווינים רקומה על מגבת ידיים בחדר האמבטיה של האורחים.

טורבלדס אוהב לשתות בירה, בעיקר גינס, ולנהוג במכונית שלו מסוג מרצדס SLK 32 AMG. באשר לתחביבים, הוא הכי אוהב מחשבים, אבל גם קריאה, שחייה וצלילה, כאשר יש לו הזדמנות. *