קרן הצדקה של ביל קלינטון נקלעה לחובות בגין הקמת ספרייה על שמו

הסיבה לכך היא עלויות הבנייה וההצטיידות של הספרייה החדשה על שם הנשיא לשעבר, שנפתחה אשתקד בארקנסו.

מנהלי הקרן החליטו לפנות לבנק בבקשת הלוואה, למרות תרומות בסך 57.7 מיליון דולר אותן גייס קלינטון כבר ב-2004, עלייה של 30% מהשנה הקודמת.

נשיא הקרן, ג'יימס ל. ראת'רפולד, אמר בראיון ביום א', כי צפה תמיד שפתיחת "המרכז הנשיאותי ע"ש קלינטון", בעלות של 165 מיליון דולר, תדחוף את הקרן לקווים האדומים.

סך הכספים שגייסה הקרן של קלינטון משנת 1997 הגיע ליותר מ-151 מיליון דולר. "זו היתה שנה טובה מאוד," אמר נשיא הקרן, מנהל יחסי ציבור מליטל רוק וחבר ותיק של הנשיא לשעבר.

המרכז הנשיאותי של וויליאם ג'יי. קלינטון, מבנה עשוי זכוכית ופלדה, מבריק ובולט בסמוך לנהר ארקנסו בעיר ליטל רוק, נפתח ב-18 בנובמבר בטקס הקדשה ספוג גשם, בו נטלו חלק "חתן השמחה" וקהל של מכובדים, בהם הנשיא בוש, ואביו, הנשיא לשעבר ג'ורג' ה. וו. בוש.

הפרטים החדשים על מצבה הפיננסי של הקרן נכללו בדו"ח שנתי, שנשלח ביום ו' לרשויות מס ההכנסה של ארה"ב.

רוב הדו"ח גלוי לציבור על פי החוק הפדרלי. הקרן אינה מחוייבת לחשוף בפני הציבור את זהות התורמים.

עם פתיחת הספרייה אשתקד, כללה מצגת מחשבים באולמות התצוגה מידע על חלק מהתורמים, אבל לא על כולם.

משפחת המלוכה הסעודית וממשלות דובאי, כוויית, וקטאר תרמו כמיליון דולר ואף יותר להקמת הספריה. עם התורמים הגדולים נמנים גם במאי הקולנוע סטיבן ספילברג, ואיגודי עובדים. אחרי שה"ניו יורק סאן" פרסם כתבה על רשימת התורמים, כובתה המצגת הממוחשבת. היא לא הוחזרה מאז.

על פי הדו"ח החדש שהגישה לא מכבר למס ההכנסה, נטלה הקרן בפברואר 2004 את ההלוואה הגדולה ביותר שלה, כ-26.5 מיליון דולר, מבנק אוף אמריקה. הדו"ח מתאר את הביטחונות להלוואה כ-"התחייבויות לקבל."

בתוך שבועות מפתיחת הספרייה, הקרן לוותה גם 10 מיליון דולר מתאגיד טיטניום אקוויזישן. החברה האלמונית מסנטה מוניקה, קליפורניה, מקושרת עם חיים סבן, שהוא גם ידיד קרוב של קלינטון, מראים דו"חות התאגיד. למרות הניסיונות, לא ניתן היה להשיג את תגובת סבן לדברים.

ההלוואה, שניתנה ללא בטחונות ובריבית נמוכה, נפרעה בתחילת השנה, אמר ראת'רפולד.

בטקס בנובמבר, מסרה בתו של קלינטון, צ'לסי, את מפתחות המרכז הנשיאותי החדש לארכיון הלאומי. עם זאת, היחסים בין הממשל הפדרלי וקרן קלינטון עדיין סבוכים, אמר ראת'רפולד. החלק של המבנה בו מאוחסנות הרשומות מתקופת הנשיאות של קלינטון יופעל על ידי הממשל, אבל אזור המבקרים העיקרי יישאר בניהול משותף של הקרן והממשל.

חלק נוסף של המבנה מופעל על ידי אוניברסיטת ארקנסו.

דו"ח המס מצביע על העברה של 43.2 מיליון דולר לממשל הפדרלי, הקשורה לפתיחת הספרייה. ראת'רפולד אמר כי הנתון הזה כולל חלק יחסי במבנה, כמו גם כ-7 מיליון דולר, שהקרן נדרשה להקדיש לאחזקה העתידית של הספרייה.

למרות שקלינטון נטל חלק חשוב במאמצי גיוס הכספים למען נפגעי ההוריקן קטרינה והצונמי באסיה בשנה שעברה, לא עברו הכספים האלה, או חלקם, דרך הקרן שלו, אמרו בכירים בקרן.

קרן קלינטון מפעילה תכנית צדקה משלה, הכוללת "יזמה גלובלית" חדשה עם מנדט נרחב להקטנת העוני, פתרון סכסוכים, וטיפול בשינויי האקלים.

הקרן מטפלת גם במניעת איידס ומספקת תמיכה לבעלי עסקים קטנים בהארלם, ברוקלין וברונקס.

הקרן, המחזיקה משרדים בליטל רוק וברחוב 125 במנהטן, העסיקה בשנה שעברה 28 עובדים, כך עולה מדו"ח חדש על פעילותה, המראה עוד כי המועסק המתוגמל ביותר בארגון היא מרגרט וויליאמס, מנהלת הסגל של קלינטון, שהרוויחה 118,648 דולר לפני שעזבה.

המנכ"ל החדש של הקרן הוא ברוס לינדסי, עורך דין ועוזר לשעבר בבית הלבן, הנחשב לידיד נאמן ואיש סוד ותיק של קלינטון.