ממשיכים להאמין בידידה מאמריקה

אבל בשנה האחרונה סיפקו הישראלים גם ראיה נהדרת לכך שהשוק בארה"ב כבר אינו לוהט כבעבר, זאת על רקע הצינון ביחסים של שני טייקונים - לב לבייב ושעיה בוימלגרין - שעשו חיל יחדיו לאורך השנים האחרונות. שוק הבנייה בארה"ב היה זר במשך שנים ללבייב, שאת הצעדים הראשונים של אפריקה ישראל שבשליטתו החל בסיוע בוימלגרין. השותפות התגלתה כ"יהלום החדש" של לבייב, שבין השנים 2002 ועד 2004 יצרה לו ולבוימלגרין רווחים עצומים. תחום הבנייה למגורים בארה"ב היווה למעשה את מנוע הצמיחה של אפריקה ישראל באותם שנים. אם בשנת 2003 הרווח התפעולי של אפריקה ישראל מתחום זה בארה"ב הסתכם ב-19 מיליון שקל בלבד, אזי ב-2004 הסכום הוכפל פי 12 ובשנת 2005 נסק ל-718 מיליון שקל.

עם זאת, המיתון בשוק האמריקני הגיע גם לכיסם של שני השותפים. בשנה האחרונה חלה התדרדרות גם ביחסים האישיים בין השניים ומכאן קצרה הדרך להפסקת שתוף הפעולה. אפריקה ממשיכה להיות פעילה בעסקי המגורים ברחבי ארה"ב תוך התמקדות בניו יורק ובמיאמי. החבר לשעבר, בוימלגרין, הפך לאחרונה למתחרה לכל דבר עם רכישת השליטה באזורים מקונצרן אי.די.בי, השואפת להתפשט ברחבי העולם. לאחרונה אף יישמה אזורים את המדיניות ברכישת שטח בעיר יונקרס, הממוקמת כ-30 ק"מ צפונית למנהטן, כדי להקים במקום פרויקט מגורים ב-210 מיליון דולר.

בכל מקרה, הישראלים ממשיכים להאמין בשוק האמריקאי. מי שהחלה לא מזמן לעשות עסקים בארה"ב היא קבוצת אי.די.בי, באמצעות חברת הבת נכסים ובניין. בימים אלו מעורבת החברה בשני פרויקטים. הראשון בלאס וגאס, בהיקף כולל של 1,300 יחידות דיור, ועוד פרויקט בשלבים בתוליים יותר בטמפה.

האם בחברה מוטרדים מהגעתם לשוק בדיוק כשהוא החל להתקרר? לדברי סגי איתן, מנכ"ל נכסים ובניין, "למרות ההתקררות הזמנית בשוק הנדל"ן בארה"ב עדיין מדובר בכלכלה הכי מפותחת בעולם. החלטנו להתחיל את ההתרחבות העולמית שלנו דווקא שם, מכיוון שעדיין מדובר בארץ האפשרויות הבלתי מוגבלות". איתן דואגת גם להזכיר שגודלו של השוק האמריקאי מכתיב שינויים גדולים בין אזור לאזור. לדבריה, "לאס וגאס שונה מיתר האזורים בארה"ב וההתפתחות בחבל ארץ זה היא כמו של מדינה מתפתחת, עם הגירה חיובית המייצרת מקומות עבודה בכל הענפים".

אורי שוסטר uri-s@globes.co.il