חברות הרדיו הלווייני בארה"ב מתקשות לשכנע את הקונגרס לתמוך במיזוגן

מדובר ב"מגה מיזוג" בהיקף כולל של 13 מיליארד דולר (כולל חוב של 1.6 מיליארד דולר), במסגרתו תרכוש סיריוס את XM תמורת 4.6 מיליארד דולר.

השתיים הפסידו יחדיו כ-2.9 מיליארד דולר בשנים 2004-2005.

יצויין שמאז 2005 משקיע עופר נמרודי ב-XM. "מעריב אחזקות" השקיעה כ-36.4 מיליון שקל במניות XM, ונכון לסוף מארס 2006 הפסידה כ-7 מיליון שקל על השקעתה.

"יהיה עליכם להתגבר על מכשולים קשים מאוד, לא כן?" אמר יו"ר הוועדה המשפטית של בית הנבחרים, ג'ון קוניירס, דמוקרט ממישיגן, למנכ"ל סיריוס סטלייט רדיו, מל קרמזין.

קרמזין, שיעמוד בראש החברה הממוזגת אם יאשרו רשויות הפיקוח הפדרליות את המיזוג בין סיריוס ויריבתה, XM סטלייט רדיו הולדינגס, ניסה לגבור על המכשולים האמורים באמצעות הבטחה לא להעלות, במשך תקופה שאורכה לא צוין, את התעריף החודשי למנוי בסך 12.95 דולר שגובה כעת כל אחת מהשתיים.

הסיבה לוויתור על ייקור תעריפים פשוטה מאוד, אמר קרמזין, והיא ממחישה את עיקר טענותיהן של סיריוס ו-XM בזכות המיזוג: שתי החברות מתחרות עם מספר אדיר של טכנולוגיות אחרות, כולל שידורי רדיו באמצעות האינטרנט, נגני מדיה דיגיטליים והזרמת מידע בפס רחב, שבגינן אין הציבור נדרש לשלם אף לא פרוטה אחת.

"הרעיון להעלות מחירים כדי להתחרות בשירותים חינמיים הוא רעיון מוזר מאוד", אמר קרמזין. עם זאת, הוא נמנע מלנקוב במשך התקופה שבה תימנע החברה הממוזגת מהעלאת תעריפים.

חלק מחברי הוועדה מייחסים חשיבות רבה לתעריפי שידורי הרדיו בלוויין. העסקה אינה טעונה את אישור הקונגרס, אבל עמדתו עשויה להשפיע על עמדתם של בכירים במשרד המשפטים ועל רשות ניירות הערך של ארה"ב (SEC), שללא אישורם לא יוכל המיזוג לצאת אל הפועל.