אגרוגרין מקבוצת מנרב קיבלה אישור להפיץ בארץ את פטנט ה-Bio-safe שפיתחה להדברת מזיקי קרקע

חברת אגרוגרין קיבלה את אישורי משרד החקלאות והוועדה האורגאנית בשירות להגנת הצומח בישראל להפצת תכשיר אורגאני להדברת מזיקי קרקע (נמטודות) ראשון מסוגו בישראל, הביו-סייף (Bio-Safe). אגרוגרין היא חטיבת הביוטק של חברת מנרב הבורסאית, והיא עוסקת בפיתוח מוצרי הדברה ביולוגיים נטולי תופעות לוואי, כשהיא עושה שימוש במיקרואורגניזמים, כלומר חיידקים או שמרים, אשר הם שעושים את עבודת ההדברה. במשך תקופת המחקר והפיתוח של ה-Bio-Safe שארכה מספר שנים, השקיעה החברה מעל ל-3 מיליון דולר בפיתוח שני דורות של המוצר. תכשיר הביו-סייף החדש וכן תכשיר הביונם הקיים (לחקלאות קונבנציונלית) מייתרים לטענת החברה את השימוש בחומרי ההדברה הקיימים (אשר חלקם מסווגים כחומרים מסוכנים לשימוש).

עד היום הנמטודות, אותם מזיקים שבהם מטפל המוצר של אגרוגרין, הודברו בעזרת מתיל ברומיד, שהחיסרון הבולט שלו הוא שהוא פוגע באטמוספירה על-ידי כך שהוא תורם לאפקט החממה. המתיל ברומיד הוצא מהתקן ואמור לצאת משימוש באירופה בשנים הקרובות. הסוג השני שרווח עד היום היה חומרים טוקסיים, כלומר רעילים מאוד ולא רק לגידולים אלא גם לחקלאים, למשפחותיהם ולבעלי החיים שבאזור. "החומרים שלנו אפקטיביים יותר, שכן בניגוד לחומרים כימיים הם אינם מתכלים - החיידק שעליו מתבסס המוצר נשאר בגידול וממשיך לפעול ופוגעים רק בנמטודות", אמרה מנכ"לית אגרוגרין, אורנה פולק.

לדבריה, פיתוח הביו-סייף נולד על רקע ההבנה, כי הביקושים לתכשירי הדברה אורגאניים יגברו עם השנים במקביל לדרישת הצרכנים לרכישת מוצרי חקלאות אורגאניים (מוצר אורגאני הינו מוצר המכיל רק חומרים טבעיים שלא עברו תהליכי עיבוד כימיים). מאגרוגרין נמסר, כי שוק החקלאות האורגאנית מצוי בצמיחה מואצת בשנים האחרונות והוא גדל בישראל בקצב של 14% בשנה, ובעולם בקצב של 5%, במיוחד בארה"ב, מערב אירופה ויפן. פוטנציאל שוק הביו-סייף בארה"ב מוערך על-ידי החברה בכ-8 מיליון דולר בשנה.

הביו-סייף נותן מענה לבעיית מזיקי הקרקע (נמטודות-עפצים), הפוגעים בגידולים ובצמחים מסוגים רבים, כגון: ירקות, מטעים, עשבי תיבול וכיו"ב. תכשיר הביו-סייף הוא תכשיר אורגאני-ביולוגי המבוסס על חיידק הבצילוס-פירמוס, "שאנחנו גילינו ואשר מוגן בפטנט עולמי החל מ-1996. החיידק יוצר מחלה של הנמטודות, ולמעשה מדביר אותן", אמרה פולק.

החידוש בתכשיר הביו-סייף לעומת תכשיר הביונם שאותו הפיצה החברה עד כה, ואשר מיועד לחקלאות הקונבנציונלית הינו בכך שהפורמולאציה של התכשיר החדש מתבססת על תוספים שאושרו על-ידי הרשויות המוסמכות כחומרים אורגאניים, כשרים לחלוטין לצרכנים ולחקלאים אורגאניים בהתאם לרשימת החומרים האורגאניים המותרת לשימוש. זאת, בעוד שתכשיר הביונם מבוסס על תוספים שאינם מוגדרים כתוספים אורגאניים. הביו-סייף מורשה לשימוש נגד נמטודות עפצים בגידולים אורגניים של עגבניות מלפפון, פלפל,עירית וריחן.

לצד תכשיר הביו-סייף, ממשיכה החברה לשווק בישראל ובחו"ל תכשירים נוספים, כגון תכשיר ההדברה הביולוגי ביונם (Bionem) באמצעות חברת מכתשים (חברת בת של מכתשים אגן) וכן את תכשיר השמר ((Shemer - קוטל פטריות המשמש בעיקר להגנה על פירות הדר, ענבים, תות שדה, בטטות ושאר פירות וירקות, המופץ כיום בישראל על-ידי חברת כ.צ.ט.

ב-2005 עמדו הכנסות החברה על 2 מיליון שקל, וגורמים בשוק האגרוכימיה העריכו, כי הכנסותיה של החברה ממוצריה העצמאיים (כלומר המפותחים ומיוצרים בלעדית על-ידי אגרוגרין, קרי הביונם והשמר) שולשו אשתקד לעומת 2005.