אם אתה לא יכול לנצח אותם, קנה אותם

כמה כסף? 250 מיליון דולר וכ-20 מיליון דולר בהתאמה

הרציונל: להגדיל משמעותית את מספר המשתמשים

בתחילת אפריל חסם אתר הרשתות הפופולרי myspace, בבעלות ענקית המדיה ניוז קורפ, העלאת תכנים מאתר שיתוף התמונות והווידאו Photobucket, האתר המצליח ביותר בתחומו, עם נתח המוערך ביותר מ-40% מהשוק האמריקני. זאת, במטרה שהגולשים ב-myspace, ישתמשו בממשק הפנימי של האתר להעלאת סרטונים. בין שני האתרים התפתח סכסוך מתוקשר, אולם בהתחשב בעובדה שיותר ממחצית מהתעבורה ב-myspace היא של מדיה מ-Photobucket, לא מפליא כי בסופו של דבר החליטה myspace לשנות אסטרטגיה, ולהפוך את Photobucket לשלה. כך, אפוא, הודיעה ניוז קורפ בתחילת מאי, כי היא רוכשת את Photobucket תמורת סכום המוערך ב-250 מיליון דולר.

ל-Photobucket, שנוסד בשנת 2003, יש כ-33 מיליון משתמשים רשומים, כאשר מספר המשתמשים החדשים המצטרפים אליו מדי חודש נאמד ב-500 אלף. עם זאת, הכנסותיו בשנה שעברה הסתכמו ב-6.3 מיליון דולר בלבד. בתחום התמונות ברשת, כאמור, יש ל-Photobucket יותר מ-41% מהשוק האמריקני (לפי נתוני Hitwise למארס השנה). לפליקר, לשם השוואה, יש 4.6%, ויחד עם אתר התמונות המקורי של יאהו מגיעים אתרי התמונות של יאהו ל-10.4% מהשוק.

בסמוך להודעה על רכישת Photobucket, הודיעה ניוז קורפ על רכישה נוספת, של הסטארט-אפ החדש יחסית Flektor, המתמחה בכלים מבוססי רשת למצגות אינטראקטיביות, ובין היתר מאפשר לגולשים ליצור ווידג'טים (יישומים "קטנים" אותם ניתן לשלב בדפי אינטרנט), ובמילים אחרות - כלים "מדליקים" ליצירת תוכן. מדובר בעסקה קטנה הרבה יותר, המוערכת ב-20 מיליון דולר, אולם בהתחשב בכך שרמת החדירה של ווידג'טים הולכת וגדלה בקצב מרשים, אין לזלזל בחשיבותה האסטרטגית עבור myspace.

גוגל

העסקה: רכשה את חברת ה-RSS פידברנר ואת חברת האבטחה GreenBorder

כמה כסף? 100 מיליון דולר; לא ידוע

הרציונל: להרחיב את שילוב הפרסומות; לשדרג את מערך האבטחה

השילוב בין הכיסים העמוקים של גוגל, יחד עם שאיפת ההשתלטות שלה על שוק הפרסום ברשת, לא מפסיק לייצר עסקאות. לאחר שבתחילת אפריל הודיעה ענקית החיפוש על רכישת דאבל קליק בסכום אגדי של 3.1 מיליארד דולר, החודש היא כבר שולחת זרועות תמנון לתחום הפרסום ה-RSS. זאת, עם רכישת חברת FeedBurner בסכום הנאמד ב-100 מיליון דולר, שתאפשר לה להרחיב את התוכנית לשילוב פרסומות גם בעדכוני RSS של בלוגים ואתרי חדשות.

RSS, נזכיר, היא טכנולוגיה לסינדיקציה של תכנים באינטרנט, המאפשרת לגולשים להזרים לאתריהם תקצירי תכנים ממפיצי תכנים ואתרים אחרים. תקצירים אלה, המכונים "פידים" (feeds), הם למעשה קישורים מהם ניתן לעבור לאתר המקורי. FeedBurner, המאפשרת בין היתר לבעלי אתרים גישה לסטטיסטיקות על צרכני התכנים שלהם, כבר משלבת פרסומות בעדכוני ה-RSS, המאפשרות לבעלי האתר להרוויח כסף גם מהקהל שקורא אותו ב-RSS. עתה, כאמור, תרחיב גוגל את תוכנית הפרסום ב-RSS שלה, Adsense for feeds, המאפשרת שליחת פרסומות ממוקדות בהתאם לדף בו הן משובצות.

FeedBurner, שהוקמה ב-2003 וגייסה עד היום 10 מיליון דולר, מנהלת שירותי RSS לכ-400 אלף משתמשים, ועם לקוחותיה נמנים "וול סטריט ג'ורנל", BBC ואמזון. על-פי דיווחיה, בעלי האתרים מפיצים באמצעות FeedBurner יותר מ-730 אלף עדכוני RSS.

כמעט במקביל, נכנסה גוגל גם לתחום האבטחה, עם רכישת הסטארט-אפ GreenBorder Technologies, המציע מוצרי אבטחה להתגוננות מפני וירוסים, רוגלות (תוכנות זדוניות) ושאר מזיקים כגון סוסים טרויאנים. מוצרי GreenBorder, שנוסדה ב-2001, כוללים טכנולוגיה המכונה "וירטואליזציה", היוצרת את מה שמכונה "ארגז חול".

המשמעות היא, שהפעילות שמבצע הגולש באינטרנט, כגון שימוש בדואר אלקטרוני או בתוכנת מסרים מיידים, מתבצעת באזור מוגן. פרטי העסקה לא נמסרו, אולם היא בהחלט עוררה עניין - הן כיוון שתחום הווירטואליזיציה נחשב כיום לאחד מהטרנדים החמים ביותר בתחום התוכנה, והן בשל סירובה של גוגל לחשוף כיצד תיישם את פתרון האבטחה במוצריה השונים, שעוררו כצפוי גל ניחושים.

CBS

העסקה: רכשה את אתר שיתוף המוזיקה Last.fm

כמה כסף? 280 מיליון דולר

הרציונל: להגדיל את האטרקטיביות בעיני המפרסמים והצעירים

מוזיקה חוצה גבולות, ועל כך תעיד רכישת ענקית המדיה האמריקנית CBS, החולשת על חטיבות טלוויזיה, מאות תחנות רדיו ואינטרנט, את האתר הבריטי Last.fm, תמורת לא פחות מ-280 מיליון דולר. Last.fm, אתר לשיתוף קבצי מוזיקה הממוקם בלונדון, מגדיר את עצמו בראש ובראשונה כרשת חברתית, ואחר כך כרדיו מקוון. האתר מאפשר בין היתר יצירת "פלייסליסטים" לפי אמן, אלבום, או תגיות, שירות המלצות של הגולשים, הצצה לפלייליסטים של החברים באתר, ומאפשר להוריד נגן רדיו ישירות לדסק טופ.

מבחינת CBS, מדובר בצעד שיגדיל את האטרקטיביות שלה עבור קהל המפרסמים, ואמור לעזור לה במלחמה על לב הצעירים. המספרים, רק כדי לסבר את האוזן, בהחלט מבטיחים: על-פי נתונים אחרונים שפורסמו במארס, מספרם של צרכני הרדיו המקוון בארצות-הברית עומד על 34.5 מיליון, בעוד שבאירופה הוא עומד על 49.5 מיליון.

אולם למרות המספרים המרשימים בכלל וקצב הצמיחה המרשים של last.fm בפרט, וחרף מספר עסקאות אסטרטגיות שחתם האתר עם חברות מוזיקה כמו וורנר ו-EMI, מתמודדים אתרים כ-last.fm עם סוגיות זכויות יוצרים מורכבות. כזכור, רק בתחילת החודש נסגר המתחרה הוותיק והפופולרי של last.fm, פנדורה, בפני גולשים מחוץ לגבולות ארצות-הברית (באמצעות זיהוי כתובת ה-IP) כיוון שלא עמד בתשלומי התמלוגים לסוכנויות זרות.

last.fm נוסד לפני חמש שנים, וכיום יש לו כ-15 מיליון משתמשים פעילים, מתוכם 4 מיליון בשוק האמריקני.

eBay

העסקה: רכשה את אתר ההמלצות StumbleUpon

כמה כסף? 75 מיליון דולר

הרציונל: לשדרג את אופצית החיפוש באתרים שלה

הוכחה נוספת לכך שהמלצות גולשים שוות הון סיפקה ענקית המכירות הפומביות המקוונות eBay,שהוציאה מארנקה לא פחות מ-75 מיליון דולר במזומן תמורת הסטארט-אפ סטמבל-אפון (StumbleUpon). החברה נחשבת לאחת מחלוצות נישת הווב 3, כלומר לטכנולוגיה המשלבת יכולת חיפוש כללית באינטרנט עם נתוניו האישיים של המשתמש ועם הנתונים שנצברו על קהילת גולשים מסוימת.

הטכנולוגיה שפיתח StumbleUpon מאפשרת לגולשים לסמן אתרי אינטרנט שמעניינים אותם, ולהמליץ עליהם לגולשים אחרים בעלי תחומי עניין דומים. שירות הדירוג של StumbleUpon יכול לשמש את eBay לטובת אתריה שלה, וכן לאפשר דירוג של קונים, מוכרים ועסקאות. לטווח הרחוק, השילוב בין החברות אמור להניב תוצאות חיפוש רלוונטיות יותר מאשר מנועי חיפוש כלליים כגון גוגל. כך למשל, חיפוש המילה "מכוניות" באתר StumbleUpon, ימציא רשימת דפי אינטרנט רלוונטיים להכנסתו, גילו, מינו וכתובתו של המשתמש.

נתונים נוספים שעליהם יתבססו תוצאות החיפוש יהיו כלי הרכב הנמצאים כעת בבעלות הגולש, ונתונים דמוגרפים אחרים שעליהם דיווח. עוד יכללו תוצאות החיפוש גם הפניות לאתרים שקיבלו דירוג גבוה מגולשים שתחומי העניין והרקע האישי שלהם דומים לתחומי העניין והרקע האישי של המשתמש.

StumbleUpon, היושבת בסן-פרנסיסקו, נוסדה ב-2001, ויש לה כיום 2.3 מיליון משתמשים קבועים.

בימים האחרונים, אגב, נקלעו eBay וגוגל לסכסוך מתוקשר, שבמרכזו מסיבה שהתכוונה גוגל לערוך במחאה על כך ש-eBay מסרבת לאפשר לסוחרים להשתמש במערכת הצ'קאאוט שלה לתשלומים מקוונים. בתגובה הודיעה eBay כי היא מסירה את כל המודעות שלה ממערכת adwords של גוגל - והאחרונה התקפלה וחזרה בה מתוכנית המסיבה.

מיקרוסופט

העסקה: רכשה את חברת הפרסום המקוון aQuantive

כמה כסף? 6 מיליארד דולר

הרציונל: לצמצם את הפער מול גוגל בתחום הפרסום

על עסקת הענק הזאת נכתב כל כך הרבה שאנחנו נחזור ונזכיר אותה רק בקצרה: לאחר שגוגל חתמה על רכישת דאבל קליק ב-3.1 מיליארד דולר ויאהו השלימה רכישת חברת הפרסום המקוון רייט מדיה תמורת 680 מיליון דולר, יצאה מיקרוסופט בעסקת ענק משלה, הגדולה ביותר בתולדותיה, למעשה, במטרה לצמצם את הפער מול גוגל בתחום הפרסום באינטרנט - רכישת חברת הפרסום המקוון aQuantive תמורת 6 מיליארד דולר - סכום המהווה 2% משווי השוק של מיקרוסופט.

בתוך כך, ומאותה סיבה בדיוק של התחרות בגוגל, חזרו ונשנו שמועות עיקשות על מגעים למיזוג בין מיקרוסופט ויאהו. שמועות אלה הוכחשו בתוקף על ידי מיקרוסופט, שטענה כי אינה מעוניינת במיזוגים גדולים נוספים, וכי רכישת aQuantive מספיקה לה כדי להפוך למובילה בתחום הפרסום בתצוגה, הכולל באנרים וסרטוני וידאו.

יאהו

העסקה: יאהו - מנהלת מגעים לרכישת הרשת החברתית בבו

כמה כסף? משוער מיליארד דולר

הרציונל: לתפוס נתח מהדבר החם שקורה עכשיו ברשת

אחרי שהמגעים לרכישת פייסבוק לא צלחו, יאהו מוכיחה כי עדיין לא ויתרה על החלום לרכישת רשת חברתית. על-פי פרסומים שונים, המתבססים על שמועות בעמק הסיליקון, בימים אלה מנהלת יאהו מגעים לרכוש את הרשת החברתית הבריטית בבו, תמורת סכום של מיליארד דולר. סכום נחמד זה, כזכור, הוצע גם למארק צוקרברג, מייסד פייסבוק, שמצידו סירב באלגנטיות להצעה.

יאהו אינה הראשונה להתעניין בבבו: בשנה שעברה דווח כי מייסד האתר, מייקל בירץ', סירב להצעת BT, חברת התקשורת הגדולה בממלכה, לרכוש את בבו תמורת כ-600 מיליון דולר. עוד נפוצו שמועות, כי ענקית המדיה ויאקום הגישה הצעת רכש עבור בבו, בעקבות הפסדה לניוז קורפ בתחרות על רכישת myspace. לאתר בבו, שהוקם ב-2005, כ-25 מיליון משתמשים רשומים.