החנות המקוונת iTunes של אפל - במקום השלישי ברשימת קמעונאיות המוזיקה בארצות הברית

סקר שערכה NPD גרופ והתפרסם שלשום (ו') ממחיש את התעצמותן הגוברת של ספקיות המוזיקה הדיגיטלית בארה"ב, במקביל לירידה הנמשכת במכירות דיסקים. מהסקר, שהקיף 40 אלף משיבים מגיל 13 ומעלה, עולה ש-iTunes נמצאת במקום השלישי, לאחר וול-מארט, שמחזיקה ב-15.8% מהשוק, ובסט ביי, שנתח השוק שלה עומד על 13.8%. מרבית הכנסותיהן של וול-מארט ובסט-ביי ממכירות מוזיקה באה ממכירת דיסקים. נתח השוק של חנות המוזיקה המקוונת של בסט-ביי, bestbuy.com, מגיע ל-1.1% בלבד, והיא מוכרת גם דיסקים וגם קובצי מוזיקה דיגיטליים.

אמזון.קום ירדה למקום הרביעי, ונתח השוק שלה הסתכם ב-6.7%. מכירותיה צמחו, אבל בקצב איטי יותר מהקצב של מתחרותיה. אמזון, שמוכרת בעיקר דיסקים, החלה בחודש שעבר למכור גם קובצי מוזיקה דיגיטליים, אולם ללא תוכנה להגנה על זכויות יוצרים בדומה לתוכנה שבה משתמשת iTunes.

NPD ייחסה את ביצועיה הטובים של iTunes למכירות החזקות של נגן המוזיקה iPod מתוצרת אפל בעונת החגים. רוב השירים והאלבומים הדיגיטליים שמוכרת iTunes ניתנים להשמעה אך ורק באמצעות iPod ובאמצעות יישום iTunes במחשב אישי.

בחודש שעבר השיקה iTunes שירות חדש בשם iTunes Plus למכירת שירים דיגיטליים באיכות טובה יותר ובמחיר גבוה יותר, וכן ללא תוכנה להגנה מפני העתקות פיראטיות.

ראס קרונפיק, אנליסט ב-NPD, אמר ש-iTunes נהנתה גם מההאטה במכירות התקליטורים, שנחשבים לפורמט הדומיננטי למכירת קובצי מוזיקה מוקלטים. על פי נתונים חברת מחקר השווקים נילסן, צנחו ברבעון הראשון מכירות תקליטורי המוזיקה ביותר מ-20% לעומת הרבעון המקביל אשתקד. אנליסטים מעריכים שמגמה זו אינה עומדת להשתנות.