סנוב, בבהאמה כבר היית?

פרנק סינטרה וסמי דייוויס ג'וניור היו אורחים קבועים בבתי הקזינו על האי הצפוני ביותר הזה של איי בהאמה. לכוכב הג'אז קאונט בייסי ולטייקון המסתורי הווארד יוז היו שם בתים, ועוד הרבה סלבריטאים אהבו את הפיתויים של אזור המס החופשי הזה.

אבל מאז קבלת העצמאות של איי בהאמה מבריטניה ב-1973, גרנד בהאמה, שכונה בשעתו "ונציה של הקאריביים" בגלל רשת תעלות המים שלו, איבד הרבה מזוהרו. האיים השכנים הקטנים יותר מצאו דרכים למשוך את התיירים: הבירה נסאו, השוכנת על האי ניו פרובידנס, נהנתה מאבק התהילה של ג'יימס בונד, הודות לגרסה המחודשת ל"קזינו רויאל" שצולמה בה ב-2006, ונהנית מבתי קזינו ומגדלים נוצצים. האי בימיני היה המקלט המועדף של ארנסט המינגוויי.

"לפתח אישיות"

דווקא לגרנד בהאמה, רצועת יער עצי מחט וחופים לא מפותחים באורך 150 ק"מ, אין סימני היכר מיוחדים, והוא נשאר - בתור אי אקזוטי שקרוב לפתחה של ארה"ב - בלתי מפותח ובלתי מוערך כפי שיכול היה להיות.

"אנחנו רוצים לפתח לאי הזה אישיות", אומר טרנס רוברטס, מנהל בלשכת התיירות המקומית. "אנחנו השכנים הקרובים ביותר של ארה"ב. 95% מהמבקרים אצלנו באים מארה"ב ומקנדה מפני שהם אוהבים את העובדה שאנחנו זרים - אבל לא זרים מדי".

"נהנינו מהצמיחה של שוק הנדל"ן בפלורידה בשנות ה-40 וה-50, אך כעת יש האטה ברכישות של בתים שניים", מוסיף רוברטס. "אנחנו צריכים לבנות תיירות שמתבססת על המורשת והקהילות שלנו. אנחנו חייבים לחדד את הכישורים של אנשי השירותים שלנו, כדי שאנשים יקבלו תחושה טובה יותר של ערך כשהם מבקרים".

כדי לעזור לפתח את גרנד בהאמה ואת זהותו החדשה, קבלנים בינלאומיים מתחילים לשנות ללא היכר שטחים כמו האזור שליד פריפורט, העיירה העיקרית של האי, שנהרסו על-ידי ההוריקנים בשנים 2004 ו-2005.

העיתוי שלהם, כמובן, רחוק מלהיות אידיאלי. בדיוק כאשר הבולדוזרים הגיעו ויצרו את התחושה שמתרחש המהפך המיוחל של גרנד בהאמה, פקד את העולם ההוריקן הפיננסי, והותיר את האי חשוף קשות למיתון האמריקני.

עלה על שרטון

הפרויקט המתוכנן הגדול ביותר, ג'ין סור מר ("ג'ין על הים") של חברת Ginn - אתר מגה של 6,000 בתים ודירות, מלון בסגנון אטלנטיס, תעלות חדשות והמרינה הגדולה ביותר בקאריביים ליאכטות גדולות, על כל הקצה המערבי של האי (סביב אולד בהאמה ביי, המפרץ הישן) - הוא כעת יותר מקרה של ג'ין על הקרח. התוכניות הגרנדיוזיות צומצמו על רקע התנאים הכלכליים הקשים.

לפני כמה שנים, מנהל המכירות של ג'ין, ספנסר מלורי, ששיווק בתים בשטח של 8,000 דונם במחירים שנעים בין 875,000 ל-1.45 מיליון דולר, הבטיח לקונים "אוניית קרוז יבשתית של חמישה כוכבים, אתר שיהיה מושך בזכות עצמו, עם מספיק מה לעשות כך שלא יהיה צורך לבקר בחלקים אחרים של האי".

כעת נשמעת מתווכת הנדל"ן המקומית מרינה קלגארי-אלן מסוכנות וורלד פרופרטי פייג'ז - שמוכרת באזור דירות דו-קומתיות של שלושה חדרי שינה במחירים שמתחילים ב-335,000 דולר - מאופקת הרבה יותר לגבי אתר המגה הראשון של גרנד בהאמה. "המכירות בג'ין סור מר נמשכות, אבל אין כעת הרבה עבודות בנייה חוץ מהקמת מסלול הגולף. הם מכוונים נמוך לפי שעה, ומחכים עד שהמצב הכללי ישתפר", היא אומרת.

עסקים כרגיל

מי שממשיכה לבנות בקצב מהיר ולשנות את פני אזור גדול של פריפורט שנקרא בהאמיה היא החברה הקבלנית הארקורט דיבלופמנטס מדאבלין, אירלנד. חברה זו התפרסמה בזכות Titanic Quarter, הרובע בבלפסט, צפון אירלנד, שנחשב לתוכנית חידוש מרכז העיר הגדולה באירופה.

הארקורט מתכננת לחדש לגמרי את קסנאדו ביץ' ואת מלון קסנאדו פרינסס, שבו התגורר הווארד יוז בשתי הקומות העליונות בשנותיו האחרונות. החברה הזו מקימה גם שניים מחמשת הבלוקים של המגורים בסאפוק קורט, בלב בהאמיה, שהם הנכסים הראשונים על האי שיהיו חסינים לחלוטין מפני הוריקנים.

85 הדירות הגדולות באיכות גבוהה ליד קסנאדו ביץ' (חוץ קסנאדו) יתחילו במחיר של 299,000 דולר לאלף רגל רבועה (כ-100 מ"ר) לדירת חדר שינה אחד. המחירים הוזלו ב-25% לרגל המצב בחודשים האחרונים. חכירת מעגן על התעלה תעלה 25,000 דולר בשנה. הנכסים היקרים ביותר בסאפוק קורט הם שלושה פנטהאוזים של שלושה חדרים בשטח 330 מ"ר במחיר של 1.35 מיליון דולר כל אחד.

עומד לקרות

מנהל השיווק של הארקורט, מייק מרפי - לשעבר מגיש רדיו וטלוויזיה ידוע באירלנד - מודה שהתנאים הכלכליים הם מכשול רציני, אך הוא רואה פוטנציאל ענקי באי. "גרנד בהאמה היה תמיד מקום שעומד לקרות. פריפורט, אזור הסחר החופשי, בשל לפיתוח ולבנייה, והממשלה החדשה של האיים מחויבת לחלוטין לגרנד בהאמה והיא התחייבה ליצור את השינוי", אומר מרפי.

לדבריו, "העיר נסאו היא המטה של איי בהאמה, אך היא מאוכלסת יתר על המידה, מתוכננת גרוע ופקקי התנועה שלה נוראים. במקום זאת, ראש הממשלה מתמקד בגרנד בהאמה, עם תוכניות שאפתניות לנמל לאוניות קרוזים".

התשתית של גרנד בהאמה שמה בצל את האיים האחרים, מוסיף מרפי. "יש אוטוסטרדות מצוינות ללא תנועה עליהן, ויש קילומטרים של חומות הפרדה בין התעלות לאזורי המגורים של פריפורט בלי שיהיו לצידן בתים".

קלגארי-אלן מסכימה שלמרות שהאי "בבלגן מוחלט מבחינה כלכלית ויש עדיין הרבה נזקים שגרמו ההוריקנים", השוק כעת הוא שוק של קונים - ומה שהיא רואה הם משקיעים שמביאים איתם מזומנים כדי לסגור עסקאות ולנצל את השוק הזה.

"מחירי הנכסים ירדו לפני שנה, אבל לא המשיכו לרדת כי הם כבר נמוכים בסטנדרט של בהאמה, בין היתר מפני שיש לנו הרבה רזרבות לעומת מקומות כמו אבאקו וניו פרובידנס, וגם מפני שהתיירים שמגיעים לא תמיד הסתכלו עלינו כעל יעד לקניית נדל"ן", היא אומרת.

"פריפורט היתה תמיד עיירה עצלנית, בלי תוכניות פיתוח. אנחנו רגילים כאן לחיים שקטים בהשוואה לנסאו. אבל הממשלה יודעת שהיא צריכה להפוך את גרנד בהאמה ליותר ידידותית לתיירים כעת. פורט לוקאייה (פרבר של פריפורט ואתר הנופש העיקרי של האי) הוא המקום שבו הכל קורה כעת. אוניברסיטת רוס מדיקל פתחה כאן באחרונה קמפוס, ויש בית חולים שייפתח בקרוב, וכל זה מביא ביקושים לדירות בשכירות", היא אומרת. לדבריה, קונים אמריקניים מחפשים כעת דירות נופש ליד התעלה עם שטח עגינה ליאכטות שלהם, וקונים אירופים מחפשים נכסים עם פוטנציאל השכרה.

"קונה אחד מלונדון קנה ממני זה עתה דירת שני חדרי שינה בפורט לוקאיה ב-164,000 דולר, בידיעה הוא יכול להשכיר אותה ב-2,000 דולר בחודש - בלי מס על ההכנסה הזו", היא אומרת.

וורלד פרופרטי פייג'ז, הסוכנות שלה, מוכרת דירת סטודיו בשטח 60 מ"ר בלוקאיה, במלון עם שוער ואבטחה מלאה ב-90,000 דולר. דירת סטודיו שמשקיפה על מסלול גולף ליד החוף מוצעת למכירה ב-56,000 דולר.

גם בתים על החוף הם זולים בהשוואה לתג המחיר של נכסים כאלו באיים הקאריביים. קוטג' בשטח בנוי של 220 מ"ר ב- Bell Club and Marina, על תעלה קטנה שחוצה חולות לבנים, נמכר בחצי מיליון דולר. מי שמעוניין באחוזה של ממש יכול לקנות נכסים של שבעה חדרי שינה ב-6 מיליון דולר דרך סוכנות Coldwell Banker James Sarles בחופים הפרטיים של Spanish Main ופרינסס אייל.

אטרקציה ברורה

האטרקציה של גרנד בהאמה לשוק האמריקני ברורה. במרחק 100 ק"מ מפלורידה, זהו מפלט נגיש בנקל ופטור ממס. האירופים יזדקקו אולי לשכנוע נוסף, בהתחשב בכך שאין להם טיסות ישירות לבהאמה - אבל מתנה של דרכון בהאמי לכל מי שקונה נכס ביותר מחצי מיליון דולר יכולה להמתיק את הקושי הזה.

מרפי משוכנע בפוטנציאל של גרנד בהאמה, לפחות כמו ראש הממשלה הנוכחי של האיים. "השקענו 30 מיליון דולר בפיתוח מחדש של מלון קסנאדו, והתחייבנו לממשלה להרים את הפרויקט הזה מיד כאשר המצב הכלכלי בעולם ישתפר", הוא אומר. "אנחנו מחויבים לגמרי לאי ואנחנו כאן לטווח ארוך. כאשר הכלכלה תשתנה, גרנד בהאמה תהיה מוכנה להמראה". *