מטהקפה נמכרה לסוכנות הוליוודית

תשעה חודשים אחרי שפיטרו 10 עובדים וסגרו את מרכז המו"פ בישראל, אתר מטהקפה - שהיה אמור להתחרות פעם באתר שיתוף הווידיאו יו-טיוב - נמכר. פרטים על סכום המכירה לא פורסמו, אך על פי הערכות סכום הרכישה נועד לכיסוי חובות בלבד. הרוכשת היא סוכנות הוליוודית בשם The Collective, שאחראית על ניהול טאלנטים בתחומים שונים; בין היתר רשומים בה הזמרים אנריקה איגלאסיאס וסלאש. על-פי דיווחים, הסוכנות צפויה להשתמש בפלטפורמת הווידיאו של מטהקפה בעיקר כתשתית למכירת פרסומות וידיאו.

חברת מטהקפה נחשבת אחד הסטארט-אפים הישראלים המבטיחים בעשור הקודם, והייתה אמורה להוות בעבר תחרות מול אתר יו-טיוב, שנרכש ב-2006 על-ידי גוגל תמורת 1.65 מיליארד דולר. ואולם עם הזמן החברה הלכה ואיבדה תאוצה; היא התקשתה להדביק את הפער מאתר הווידיאו הפופולרי ואט-אט התרחקה ממובילות בתחום, כשאתרי וידיאו אחרים דוגמת hulu הצליחו לעקוף אותה בארה"ב. במדינות אחרות, ובהן הודו ומלזיה, הצליח האתר של מטהקפה לשמור על פופולריות, אך נראה שזה לא הספיק למנהלי החברה, והם העדיפו למכור אותה. מטהקפה הוקמה ב-2004, וגייסה מאז הקמתה כ-55 מיליון דולר מקרנות ההון סיכון DAG ונצ'רס, בנצ'מרק ואקסל פרטנרס. החברה הוקמה על-ידי קבוצת יזמים שכללה את אייל הרצוג, עופר אדלר, עמי אברהמי ואריק צ'רניאק. כל המייסדים עזבו את החברה, וכיום מנהל אותה האמריקני אריק הצ'נבורג.

עלייה מתמדת

רכישת חברת מטהקפה באה ימים ספורים לאחר עסקה נוספת בתחום אתרי הווידיאו באינטרנט, שבמסגרתה ענקית הטלקום אורנג' הצרפתית השלימה את השתלטותה על אתר הווידיאו הצרפתי dailymotion, לאחר שרכשה 51% ממנו ב-72 מיליון אירו. זאת, לאחר שרכשה 49% בינואר 2011 תמורת 60 מיליון אירו. על אף התחרות מצד יו-טיוב, אתר dailymotion הצליח לבנות עצמו בצורה טובה יותר, לאור העובדה שהתמקד בשוק המקומי של צרפת.

שני האתרים הללו נמכרים על רקע עלייה מתמדת בצריכת הווידיאו באינטרנט. חלק מהעלייה מגיעה מאתרים דוגמת יו-טיוב, במסגרתה גולשים מעלים ומשתפים בסרטונים, לצד שעות רבות של צפייה בתכנים קיימים. בד בבד, אתרי וידיאו שונים כ-hulu נהפכו פופולריים בזכות היצע תכנים מגוון ומרשים, שמחד גיסא מנסה להוות מודל תחרותי לפיראטיות ברשת, ומאידך גיסא מנסה לייצר מודל כלכלי שירשום גם הכנסות.