ההיי-טק הישראלי מגיע לקחמרקה

שלושה מיליארד בני אדם - חצי מאוכלוסית העולם - אינם נגישים כל לטלפון. בהודו למשל, יש חצי מיליון כפריים ללא תקשורת טלפונית, ואילו בפרו, הקטנה יחסית, יש 18,00 כפרים לא כל תקשורת טלפונית. אבל לא להרבה זמן. לפחות 193 מהם יתחברו בקרוב לרשת טלפונים בזכות חברת ישראלית - GVT (גלובל וויליג' טלקום) שזכתה במכרז משלת פרו להפעלת רשת טלפונים ל-20 שנה ב-4 מחוזות בצפון: אמזונס, טומבס, פחורה וקחמרקה. בימים אלה היא מכינה הצעה למכרז נוסף, לעוד 20 כפרים בדרום המדינה.

GVT הוקמה לפני מספר חודשים על ידי גילת רשתות לווין, גיסה כ-40 מיליון דולר בהנפקה פרטית והיום בעליה הם, מלבד גילת רשתות לווין, גם כלל תעשיות, דיסקונט השקעות ו-PEC וקרן הפנסיה של בנק השקעות האמריקני מריל לינץ'. המטרה שהציבה לעצמה, כפי שמציג אותה מנכ"ל החברה יהושוע לוונברג, היא להביא תקשורת לאותה מחצית מאוכלוסיית כדור הארץ המנותקת מהמחצית השנייה, ותוך כדי כך להרוויח הרבה כסף.

זה לא שאין בעולם טלפוניה כפרית, אבל GVT מציעה אותה במחיר זול של פחות מ-3,00 דולר לקו. טכנולוגית ה-VSAT הלווינית בה משתמשת GVT בצ'ילה ותשתמש בה בפרו, נקראת VSAT DIAL AWAY לדיבור, והמוצר מאפשר תקשורת ב-3 קוים. זהו המוצר היחיד בעולם שיודע לת 3 קווים בפחות מ-4,00 דולר.

טלפוניה כפרית יקרה מאוד ולכן על המשלה לסבסד אותה. המכרז בו זכתה החברה היה על כמות הסבסוד - מחירי הפעלה, הקמת הרשת וסובסידיה שוטפת. GVT הציעה לקבל 3.9 מיליון דולר על כל הפרויקט, והמתחרה הבאה הציעה 1.9 מיליון דולר. (חברת SR טכנולוגיות מקנדה). הרווח צפוי לבוא מפעימות מונה, אך לא מכפרים אלה. הם קשים לפריסה ונמצאים במקומות מרוחקים. בחברה מקווים כי הזכייה תוביל לחוזים נוספים בפרו, גם באזורים טובים שאינם זקוקים לסבסוד.

GVT מתכנת להיות המפעיל השני בפרו, לאחר טלפוניקה, החברה הלאומית שעד לאחרונה היה לה מונופול מוחלט על הטלפוניה בכל המדינה. ואילו בצ'ילה כבר חיברה החברה לרשת הטלפונים קרוב ל-30 כפרים והרשת נחנכה רשמית במאי. במכרז הראשון היא זכתה בכ-1,50 כפרים ובמכרז הרחבה נוסף בעוד כ-225 כפרים. בכל כפר, על פי הצורך, מופעלים בין 3-1 קווים.

במכרז הראשון בצ'ילה זכתה החברה במחיר של 4 מיליון דולר - 2,70 דולר לאתר. במכרז השני היא זכתה במחיר של 2.5 מיליון דולר - 10,00 דולר לקו. הסובסידיה כאן הרבה יותר גדולה. עבודת הפריסה החלה בתחילת השנה. תחילה היה הסכם עם גילתק הישראלית, שהקימה לצורך זה שותפות עם חברה מקומית, אולם הסכם התפוצץ ובשתי החברות מסרבים לחשוף את הסיבות.

אחד התנאים להצלחת פרויקט כזה הוא מידע אמין. במכרז הראשון בצ'ילה לא היה זמן, והעבודה תוכנה לפי מידע סטטיסטי שלא תמיד הוכיח את עצמו. אחד הנתונים הדרושים הוא מספר התושבים בכפר. כפר של 40 תושבים לא יכול להיות רווחי. כפר של 300 תושבים כן. בגלל המחסור במידע, הפריסה החלה בקצב איטי, ורק עתה הגיע לקצב של כ-10 כפרים בחודש. בכל כפר מוצבים 3-1 טלפונים, חלקם כטלפונים ציבורים וחלקם ב"מוסדות ציבור" כמו חנויות מרכזיות או אצל ראש הכפר.

בשלב הגשת הצעה נשלחו "סיירים", בדרך כל ישראלים דוברי ספרדית, לעשות סקר בין 400 הכפרים שהוצעו במכרז, שארך כ-4 חודשים. מתוך 40 הכפרים נבחרו 250 שחולקו ל"פרויקטים". כל פרויקט 20-10 כפרים, מהם טובים יותר או פחות. על סמך היערכות זו, צפויה עבודת פריסה מסודרת יותר ומהירה.

עתה נכנסה GVT לעידן חדש, בו היא מפעילה לצורך הסקרים הליקופטרים, הטסים מכפר לכפר, מצלמים אותו מהאוויר כדי לספור את כמות הבתים ואחרי כן נוחתים. הסוקרים מסתובבים שעה-שעתיים, מחפשים את חנות הכפר, מדברים עם אנשים, מנסים לעשות הערכה כלכלית, רושמים על טפסים מסודרים ומריאים הלאה.

איך יוזמת יצרנית תקשורת כמו גילת הקמת חברת הפעלה?

יהושע לוונברג: "טריגר אחד היה כשמכרנו לפני שנתיים וחצי מערכת ברוסיה, מוצר כבד יותר שנותן קול ויודע להעביר פקס. אבל הפקסים לא עברו. היו שם כמה פקסים רוסיים עתיקים. אחד המהנדסים שלנו נסע לשם לבדוק את הפקסים ושאל את הרוסים: כמה הכנסות יש לכם מהאתר הזה? הרוסי השיב: 'כ-3,000 דולר לחודש'. חשב הישראלי, הם שילמו 30 אלף דולר ומכסים את השקעה כעבור 10 חודשים. זו תרנגולת שמטילה ביצי זהב. מדוע שנמכור את התרנגולת? החלטנו לבנות ארגון שיתמחה בהפעלה.

"הכיוון השני בא מאחי, עמירם לוונברג, שאמר: 'תראו איך מוטורולה מגייסת מיליארדי דולרים לאירידיום, רעיון שיתמש עוד שנתיים, והם טוענים שיש להם פתרון כלכלי לאזורים כפריים במדינות מתפתחות בעוד כ-3 שנים. לנו יש פתרון כזה היום, בלי להרים לוויינים חדשים ובלי לפתח כמעט טכנולוגיה חדשה. רק לעשות בה שינויים טכנולוגים. בואו נסה לתקוף את נושא הטלפוניה הכפרית בלווינות רגילה, ונגייס לצורך זה רק כמה עשרות מיליוני דולרים'".

אז עמירם הכשיר את הדרך לאחיו?

"הייתי אז סגן נשיא לפיתוח עסקי בגילת. גייסתי אדם שהכין תוכנית שיוק לנושא. הוא ישב שנה, למד כמה כפרים ללא טלפון יש בעולם, ובכמה מדינות יש סיכוי להרוויח מזה כסף. לקחנו את קופרס אנד ליברנד בלונדון לעשות ניתוח כלכלי, כמה עולה לרשת 1,00 כפרים בתנאי שטח בכל הטכנולוגיות המוכרות - סיבים אופטיים, חוטי נחושת, עורקי מיקרוגל, רשתות סלולריות בכל הטכנולוגיות, טכנולוגיה אלחוטית לטווחים קצרים ולווינים. ראינו שאם השטח מספיק גדול והכפרים מפוזרים על פני כחצי מיליון קמ"ר, הפתרון שלנו הוא הרבה יותר כלכלי. עשינו תוכנית עסקית והלכנו לגיס כסף מבחוץ".

זה לא שהייתם חלוצים. כבר עשו לפני כן טלפוניה כפרית.

"עשו טלפוניה כפרית לוינית מזמן, אבל אז ה-V-SAT עלה 30 אלף דולר. היום הוא עולה 3,00 דולר".

יש בעולם מספיק שטחים של חצי מיליון קמ"ר, עם כפרים ותושבים שרוצים לדבר בטלפון?

"התוכנית העסקית שלנו מדברת על שתי מדינות בשנת הפעילות הראשונה, ושתי מדינות בשנת הפעילות השניה. את זה הבטחנו למשקיעים שלנו והתחלנו רק באפריל השנה.

איזה כוח אדם אתם מעסיקים שם, בצ'ילה ובפרו?

"קשה למצוא כאן אנשים עם ניסיון בהפעלה ובלווינות. יש לי עולה חדשה פרואנית, עולה מקולומביה ועולה מארגנטינה שנשלח ישר לצ'ילה".

אתם מחפשים גם כוח אדם לא מקצועי?

"אנחנו מגיסים בוגרי סיירות מובחרות שרוצים לעשות טיול, עם רקע טוב בהכרת שטח ובניווט. הם עושים סקר בכ-900 כפרים בכל צ'ילה. עוברים מכפר לכפר, לפעמים בדרך לא דרך, ומספקים לנו מידע על הפוטנציאל של כל כפר. אנחנו מעבירים אותם קורס בספרדית והם מסתובבים. יש גם ישראלים מטיילים שפגשנו בצ'ילה והם שילבו עבודה עבורנו בטיול".

אחד האתרים האקזוטיים שאליהם תגיע GVT בצ'ילה, הוא הישוב פונטה נטלס, הנמצא מתחת לקו הרוחב 50, ליד ארץ האש. מקום זה יוצאות המשלחות לאנטרטיקה. בימים אלה שורר במקום חורף אולם עם בוא הקיץ, בחודשים ינואר-פברואר 1999, יותקן שם הטלפון והמקום יתחבר לעולם הגדול.