מכה למייקרוסופט: סוני מוציאה לשוק מחשב כף יד עם מערכת של פאלם

ה-CLEI (חיבור תקשורת למידע ובידור) מציע תוכנה, המאפשרת למשתמשים לאגור תמונות דיגיטליות ולשחק במשחקי וידיאו, והוא מכיל זיכרון של 8 מגהבייט, עם אפשרות להרחבת הזיכרון וכפתור המאפשר למשתמש לדפדף ולהקליק על המחשב, תוך שימוש ביד אחת. בנוסף, הוא מציע סוללת ליטיום, הניתנת לטעינה ותושבת.

"הכוונה שלנו היתה לייצר מחשב כף יד לסוג שונה של סביבה, ולמצבו כפלטפורמה לשימושים בידוריים יותר", מסר ראסל פייק, סגן נשיא חטיבת סוני למכשירי כף יד. "זהו מוצר המעיד על סגנון חיים, והוא אינו משמש רק ככלי ארגוני".

השקת המחשב מסמלת את העמקת התחרות בשוק מחשבי הכף יד, אשר נשלט עד כה על ידי פאלם, על דגמיה השונים. השינוי בשוק חל בעיקר בשנה האחרונה, שבמהלכה חשפה הנדספרינג את מתקן הוויזור, ומיקרוסופט הוציאה לשוק את הפוקט PC שלה. עכשיו, עם השקת המחשב של סוני, תהיה תקופת החגים הבאה הצפופה ביותר שנראתה עד כה בשוק מחשבי כף היד.

מחירו של מחשב סוני מציב אותו בקצה העליון של השוק, שבו נמכרים מחשבים גם ב-150 דולר ליחידה. עם זאת, טוען פייק שמחירו של המחשב הוא "תחרותי מאוד, שכן הוא מגיע עם ערך מוסף רב".

החלטתה של סוני להעדיף את מערכת ההפעלה של פאלם על פני זו של מיקרוסופט היא בבחינה מכה כואבת לענקית התוכנה, העושה מאמצים ניכרים כדי לשכנע יצרניות חומרה ותוכנה לאמץ את תוכנת הפוקט PC שלה.

נכון להיום, שולטים ההתקנים המצויידים במערכת ההפעלה של פאלם על 75% מהשוק, והסכמי רישיון עם יצרניות גדולות כמו סוני מציבים את מייקרוסופט בעמדת הגנה, מעריכים אנליסטים.