AOL מאחדת בחשאי את שירותי המסרים המיידים

למרות העובדה ש-AOL טרם פירסמה את יכולות האינטגרציה בין שני השירותים, יכולים רבים ממשתמשי ICQ, שנרכשה על ידי AOL לפני שנתיים, להירשם לשירות המסרים המיידיים AOL אינסטנט מסנג'ר ולתקשר עם משתמשים אחרים של ICQ. היכולת הזו עשויה לרמז על כך ש-AOL נמצאת בדרכה ליצירת מערכת עולמית להעברת מסרים מיידים, אשר תחלוש על 138 מיליון משתמשים רשומים, כתב העיתון הדומיננטיות של AOL בטכנולוגיית המסרים המיידים, המאפשרת שליחה וקבלה של מסרים, קבצים ומידע נוסף בזמן אמיתי למכרים על הרשת התגלתה כאחד החששות העיקריים שהעלו הרגולטורים הבוחנים את המיזוג המתוכנן בין ספקית שירותי האינטרנט הגדולה בעולם ובין טיים וורנר.

מתחרותיה של AOL בתחום המסרים המיידיים, כדוגמת מייקרוסופט ויאהו (וגם אודיגו ומולטימייט הישראליות) לוחצות על נציבות התקשורת הפדרלית (ה-FCC) לאלץ את AOL להפוך את שירותיה תואמים לשירותי מתחרותיה.

ואכן, בהתאם לדרישותיהן, שוקלת ה-FCC לאלץ את AOL לפתוח את שירותיה מיד לאחר שתבצע אינטגרציה בין המערכות שהיא מפעילה או שישה חודשים לאחר השלמת המיזוג.

AOL, שמעדיפה לשמור על שירותיה סגורים ככל שרק תוכל, מסרה לרשויות הפיקוח כי אינה מוכנה עדיין לפתוח את שירות המסרים המיידים למתחרים ועד כה גם לא סיפקה כל הערכה מתי תאפשר את האינטגרציה בין המערכות. לטענתה, היא מעוניינת לפתוח את שירות המסרים למתחרים, אולם היא חוששת מהשפעת התהליך על אבטחת משתמשיה ופרטיותם. בנוסף, היא עובדת בצמוד עם קונסורציום תעשייתי בניסיון ליצור תקן תקשורת בין שירותי המסרים המיידים השונים.