חברת הברום תשקיע מיליוני דולרים בפיתוח חומרים חלופיים למתיל-ברומיד

מכירות המתיל ב-2000: 64 מיליון דולר; הרווח התיפעולי: 12 מיליון דולר

הנהלת קבוצת הברום, הנמנית עם קונצרן כי"ל, החליטה להמשיך ולייצר חומרי כימיה לחיטוי קרקע חקלאית, גם לאחר איסור השימוש במתיל ברומיד לחיטוי הקרקע. החברה תשקיע בשנים הקרובות מיליוני דולרים, בדומה לשנתיים האחרונות, בפיתוח אפליקציות חדשות בשוק למוצריה ובייצור תחליפים למתיל ברומיד.

המתיל ברומיד הוא מרכיב מהותי במכירות ובהכנסות קבוצת הברום. מכירותיו של חומר זה, בארץ ובחו"ל, הסתכמו בשנת 2000 בכ-64 מיליון דולר. הרווח התפעולי הגיע לכ-12 מיליון דולר.

בלחץ המדינות המתועשות, נתקבל לפני שנים אחדות "פרוטוקול מונטריאול", שגם ישראל חתמה עליו וקיבלה את תנאיו. הפרוטוקול קבע, כי יופחתו בהדרגה הייצור והצריכה של המתיל ברומיד לחיטוי קרקע בארצות מפותחות, עד לאפס ייצור בשנת 2005. זאת, פרט לייצור מתיל ברומיד לשימושים קריטיים.

המתיל ברומיד הוא חומר חיטוי כימי יעיל לשימושים חקלאיים, אך בשל הנזקים שגרם לשכבת האוזון, הוחלט להפסיק להשתמש בו בהדרגה, תוך מספר שנים. תחילה יפסיקו להשתמש בו במדינות המפותחות ואחר כך במתפתחות.

למתיל ברומיד שימושים נוספים, מלבד חיטוי קרקע. הוא משמש כחומר גלם לייצור מוצרים אחרים, ביניהם מוצרים ממוחזרים. שימושים אלו אינם נכללים ב"פרוטוקול מונטריאול".

על פי אמנת מונטריאול, על חברת הברום, לצמצם החל מהשנה בכשליש את היקף המכירות של המתיל ברומיד. עם זאת, מכירותיו לחיטוי קרקע ב"ארצות מתפתחות" אמורות להימשך עד לשנת 2015. לדברי הברום, היקף מכירותיה למגזר החקלאי אשתקד, לשימושים וללקוחות שהאיסור לא יחול עליהם גם בשנת 2005, היה כ-37 מיליון דולר.

הברום מפתחת שורה של מוצרים חדישים, שיוכנסו בהדרגה לשימוש, ושיחליפו את המתיל ברומיד. החברה כבר חתמה על הסכמים ארוכי טווח עם חברות הפצה בחו"ל, בהן BASF ו-DAS) DOW AGROSCIENCES), להפצת שני תחליפים עיקריים למתיל ברומיד: בזמיד, שישווק על ידי BASF; והטלון, שישווק על ידי DAS.