מנהטן: הקלה בהשגת חדרי בתי מלון בעקבות תנופת בנייה וההאטה במשק

תפוסת בתי מלון במקום ירדה ברבעון הראשון השנה ב-7.6%, ל-72.3%, לעומת 78.2% בתקופה המקבילה אשתקד, הירידה החדה ביותר מאז שנת 1994, מדווחת פירמת רואי החשבון הבינלאומית פרייס ווטרהאוז קופרס. שיעור תפוסת חדרי בתי מלון ברבעון הראשון היתה הנמוכה ביותר מאז הרבעון הראשון בשנת 1996, כאשר התפוסה עמדה על 69.2%.

ניתן להסביר חלק מהירידה בתפוסה בחולשת המשק האמריקני ובטיסות עסקיות, מציין הדו"ח. אולם לביקוש הנמוך התלוותה אף תנופת בנייה אדירה בענף בתי המלון, שהגיעה אשתקד לשיא, כאשר 3,500 חדרים חדשים התווספו לענף.

"בתקופה המקבילה אשתקד, מרבית בתי המלון היוקרתיים נאלצו לדחות כ-40 עד 50 אורחים מדי לילה", מציין שון האנסי, יו"ר השלוחה לייעוץ לבתי מלון בפרייס ווטר האוז קופרס. "לו הביקוש היה נמשך באותו שיעור, 3,500 חדרים אלו היו נספגים ללא ירידה כל שהיא בשיעור התפוסה", הוסיף האנסי. הדו"ח התבסס על נתוני תפוסת חדרים בכ-70% מבתי המלון במנהטן. נתונים אלו הצביעו על ירידה בביקוש לחדרים, לעומת כ-4 מיליון בקשות במהלך הרבעון הראשון אשתקד, ל-3.9 מיליון בקשות בשלושת החודשים הראשנים השנה.

ללא תוספת החדרים, הירידה בשיעור תפוסת חדרי בתי מלון היתה מסתכמת ב-2.1% בלבד. למרות המגמה השלילית, מומחים בתחום התיירות ובתי המלון אינם מודאגים. בתי המלון עדיין גורפים סכומים נאים, ותופעה זו תימשך, לדעתם, גם בעתיד הקרוב. מרבית הבנייה של מלונות חדשים במנהטן התרחשה מדרום לרחוב 24, ושיעור התפוסה באיזור זה של העיר ירד ברבעון הראשון ב-15.2%, לעומת הרבעון המקביל בשנת 2000.

תיירים רבים, שעד עתה התקשו מאוד למצוא בתי מלון בעיר במחירים סבירים, הם הנהנים העיקריים ממגמת ההאטה בענף. מחיר ממוצע של חדר בניו יורק הוא עדיין הגבוה ביותר במדינה, אולם הוא התייקר ברבעון הראשון רק ב-2%, ל-200.47 דולר ללילה, מ-196.6 דולר ללילה. בתי מלון רבים פונים לאינטרנט כדי לאכלס חדרים ריקים, בד"כ במחירי מציאה.

הנהלת המלון המפואר מרק שברחוב 78 פינת שדרת מדיסון, מצפה החודש לשיעור תפוסה של 78%. בספטמבר, היא מתכוונת לייקר את המחיר לחדר ליחיד ל-525 דולר, מ-505 דולר ללילה. אולם ההנהלה הדגישה שאורחים רבים אינם משלמים את המחיר הרשום.