לוקהיד-מרטין: ישראל עשויה לקבל את מטוס האף-35 ארבע שנים לאחר הצבא האמריקני

מנהל הפיתוח העיסקי בלוקהיד-מרטין, בוב טרייס, אמר ל"גלובס", כי להערכתו המטוס יסופק לחיל-האוויר של ישראל ב-2012 - 4 שנים לאחר תחילת אספקתו לחיל-האוויר האמריקני.

טרייס הגיע לביקור עבודה בישראל, והיה אורח לשכת המסחר ישראל-אמריקה. גם מטוסי האף-15 נקלטו בישראל 4 שנים לאחר תחילת הפעלתם בארה"ב, וכן מטוסי האף-16, שישראל היא המפעילה הגדולה ביותר שלהם מחוץ לארה"ב.

"חברות ישראליות יוכלו להשתלב בייצור ואספקת מרכיבים למטוסים החדשים", אמר טרייס, "בנוסף לחברת אלביט מערכות, שבה בחרנו לאספקת כל מערכות הקסדות לטייס לאחר הגענו למסקנה, כי היא המובילה בעולם בתחום".

מחיר מטוס JSF אחד יהיה כ-35 מיליון דולר - נמוך משמעותית ממטוסי הדור הנוכחי, כגון אף-16 (שמחירו כ-50 מיליון דולר), האף- 15 המתקדמים (80 מיליון דולר), והאף-22 (85 מיליון דולר). המחיר של גירסת ה-JSF לחיל הנחתים האמריקני והבריטי יהיה אף נמוך יותר - 28 מיליון דולר. אך גירסה זו אינה מתאימה לצרכי ישראל, שאינה מפעילה נושאות מטוסים.