חברה בריטית תבנה את המרכז השוויצרי בכיכר לסטר

חברת British Land מתכננת בימים אלה לבנות מחדש את המרכז השוויצרי (Center Swiss) בכיכר לסטר במרכז לונדון. החברה מתעתדת להחליף את המיבנה הישן במיבנה חדש בשטח כולל של 100 אלף רגל רבועה. הבניין היה שייך בעבר לשלטונות שוויץ, שסירבו במשך שנים רבות למכור את הנכס מתוך אמונה, כי הוא משמר את התרבות השוויצרית בבירה הבריטית ומשמש כחלון ראווה ראוי לתרבות זו. במקום שכנו מסעדה שוויצרית אותנטית, רשות התיירות השוויצרית ומספר חנויות שמכרו מוצרים תוצרת שוויץ, בעיקר שעונים, עטים ושוקולדים.

התוכניות השוויצריות לשפץ את המיבנה שקיים משנת 1960 לא הגיעו לידי יישום, מאחר והמו"מ עם רשויות התכנון של המקומיות לא צלח. כתוצאה מכך, נמכר הבניין ליזם בריטי.

חברת בריטיש לאנד רכשה חלק מהנכס בשנת 1994 תמורת 23 מיליון ליש"ט, ואת היתרה בשנת 1999 תמורת 10 מיליון ליש"ט נוספים. המו"מ עם רשויות התכנון מתקדם בעצלתיים, מאחר והרשויות עומדות על כך שהמיבנה החדש שייבנה, יהיה נמוך יותר מזה הקיים וזאת בניגוד לתכנון המקורי של בריטיש לאנד. איזור כיכר לסטר ידוע כאיזור בילוי הכולל מספר רב של מועדונים ומסעדות, והרשות המקומית רוצה לשמור על האופי הנוכחי של המקום, אך בד בבד להוסיף שטחי מגורים ומשרדים.