ארה"ב: מרכזי הכנסים יגדלו ב-25% ב-5 שנים

פרשנים: טעות גדולה שעלולה להניב לא מעט פילים לבנים

ענף הכנסים בארה"ב רשם בין שלהי סוף השמונים לתחילת ה-90, גידול דו-ספרתי, אך נחלש מאז 1997. התקפת הטרור החלישה את הענף הזה עוד יותר בשנה האחרונה. הבנייה לעומת זאת לא נעצרה.

בערים גדולות לא מעטות בארה"ב טרודים פרנסי העיר בבניה מואצת של מרכזי כנסים בעלויות אדירות, תוך שהם מסתמכים על מחקרים המנבאים גידול בתנועת התיירים המבקרים, ובהכרח גם גידול בתפוסת המלונות המסעדות והעסקים המקומיים. פרשנים סבורים שמדובר בטעות גדולה שעלולה להניב לא מעט פילים לבנים.

בפיטסבורג משתבחים כבר במרכז ועידות בן 330 אלף רגל רבועה, שהוקם בעלות של 354 מיליון דולר. בבוסטון החלו בבניית מרכז ועידות בן 516 אלף רגל רבועה, ובוושינגטון יוקם מרכז דומה בשטח של 725 אלף רגל רבועה.

פרוייקטים דומים יקומו גם בהארטפורד קונטיקט ובבופלו, ניו יורק. אפילו המרכז הגדול ביותר בארה"ב, המקורמיק פלייס בשיקגו, מתעתד להרחיב את שטחו מעבר ל-2.56 מיליון רגל רבועה הקיימים. ב-Tradeshow Week המגזין של הענף, מעריכים שבתוך חמש שנים ינסוק השטח של מרכזי הכנסים ב-25% הודות ל-96 מרכזים חדשים שיתווספו להיצע הארצי, בעלות של 12 מיליארד דולר ויעמידו אותו על 16.8 מיליון רגל רבועה.