ניצחון ביחסי ציבור לנזירים

חמתם של הנזירים התעוררה נוכח הקרבה היתרה בין כפר הנופש המתוכנן לבין פסל הברונזה הגדול ביותר של בודהה, שניצב במקום. מנזר פו לין הוא בעליו של הפסל המרהיב, שגובהו 26 מטר ומשקלו 250 טון, שהקמתו הושלמה בשנת 1990. הפסל מוקף במטעי תה.

"התיירים, שיערכו בכפר הנופש הזה ערבי קריוקי בלילות השקטים, יפריעו לנו", אמר הנזיר סיק צ'י-וואי ממנזר פו לין. "אם תהיה במקום בריכת שחייה, התיירים המערביים, שאינם מכירים את דרכינו, עלולים להסתובב בכל מקום עם בגדי ים. אפשר להעלות על הדעת מראה מזעזע מזה?"

נזירי פו לין חרגו ממנהגם השקט, ולקראת פרסום תוכניות הפיתוח של הממשלה, ערכו מסיבת עיתונאים, שבה זכו לניצחון יחצ"ני מוחץ נוכח התנגדותם לכפר הנופש. עם זאת, הם לא הצליחו לגרום לממשלה לשנות לחלוטין את תוכניותיה להקים בקרבת הפסל הקדוש עשרות מזללות, לשירות התיירים. המזללות יוקמו, אך הן יורחקו ממרגלות הפסל יותר מכפי שתוכנן מלכתחילה.

דונלד לאם, דובר במשרד הפיתוח של הונג קונג, ציין כי "הרגשנו, שיש התנגדות עזה, ולכן התוכנית אינה כוללת את כפר הנופש". עם זאת, הוא הדגיש, כי את המזללות אכן יקומו, שכן אלו נחוצות לעידוד התיירות למקום. המזללות יוקמו בקרבת תחנת הרכבל, שעתידה להיבנות במקום, ואשר תוביל את התיירים בנוחיות אל הפסגה, שם מוצב הפסל.

ממשלת הונג קונג מתכוונת, כנראה, למצות את מירב הפוטנציאל התיירותי של המקום, והיא מתכננת להקים על האי פארק שעשועים של דיסני, העתיד להיפתח בשנת 2006.

אל הפסל של בודהה מגיעים מדי יום מאות תיירים, בעיקר סינים, שעולים אליו להתפלל ולקבל ברכה למזל. אך הממשלה אינה מסתפקת בתיירות זו, ופוזלת לתיירות המערבית העשירה יותר.

על פי תוכניותיה, אמור האי לנטאו להפוך ליעד תיירותי מרכזי. בשלב זה נמצאות התוכניות בהפקדה בת חודשיים, במהלכם יוכל הציבור להביע את דעתו בנושא. סביר להניח, שהתוכניות הנוכחיות אינן סוף פסוק, בהתחשב בהתנגדות העזה שתוכניות אלה מעוררות, לא רק בקרב נזירי פו לין, אלא גם בקרב כל תושבי האי וארגונים של שמירת הסביבה.

האי לנטאו, הגדול בשטחו פי שניים מהונג-קונג עצמה, מאכלס 25 אלף תושבים בלבד.