נעצרה בנייה מסחרית מסיבית 300 מטר מהטאג' מהאל

קומפלקס של קניונים, פארקי שעשועים ומסעדות, בעלות של 40 מיליון דולר, החל להיבנות ללא אישור הממשלה הפדרלית ובניגוד לחוק - בחצר האחורית של אחד המבנים המפורסמים בעולם

הממשלה הפדרלית של הודו הורתה בשבוע שעבר לחברה הממשלתית הבונה את קומפלקס התיירות ליד הטאג' מהאל, סמלה הארכיטקטוני של הודו, לעצור מיד את העבודות - משום שהפרויקט מפר את חוק ההגנה המיוחד על המונומנט.

הטאג' מהאל נבנה במאה ה-17 על-ידי השליט המוגולי שייח ג'אהאן, כאחוזת קבר לאשתו האהובה, מומטאז-מהאל, שמתה בעת לידת בנם ה-14. 20 אלף איש עסקו בבניית הטאג' מהאל עשוי השיש הלבן במשך 22 שנה, ואדריכלים מיוחדים הובאו מפרס. הטאג' מצוי בעיר אגרה שבצפון הודו, כ-200 ק"מ דרומית לדלהי.

צעד זה בא בעקבות ביקור במקום של אונסק"ו, ועדת השימור של האו"ם, אשר הכריזה על המקום "אתר מורשת עולמית בסכנה". זאת, בשל התוכנית לבניין קניון גדול, פארקים, מסעדות ומרכז בידור גדול קרוב מאוד לטאג'. סניף דלהי של אונסק"ו דיווח על הבנייה ליד הטאג' וליד מבצר אגרה למרכז אונסק"ו בפריז, ואיים אף להוציא את הטאג' מהרשימה המכובדת של אתרי מורשת עולמית.

הפרויקט עצמו הוא יוזמה של ממשלת אוטאר-פרדש, שבתחומה העיר אגרה. שר התיירות ההודי, ג'אגמוהאן, הורה לחקור כיצד התקבלה ההחלטה לבנות בסמוך לטאג', והבהיר כי משרדו לא נתן אישור לכך. "הורתי לממשלה המקומית לעצור מיידית את העבודות. לאירוע שכזה עלולה להיות השלכה שלילית מאוד על כל התיירות להודו - לא אתן לזה לקרות". לדברי ג'אגמוהאן, הבנייה אף מנוגדת לחוק ההגנה על מונומנטים ארכיאולוגים והיסטוריים, משנת 1958.

הקומפלקס התיירותי שבנייתו נעצרה תוכנן כמסדרון של קניונים, פארקי שעשועים ומסעדות, על גדת נהר יאמונה, הזורם מאחורי הטאג'. בניית הקומפלקס החלה בחודש מאי, ונעצרה בשלב החפירות.

הפרויקט נבנה במרחק של 300 מטרים בלבד מאחד המבנים המפורסמים בעולם. סך ההשקעה בפרויקט - 40 מיליון דולר.

כבר בשנת 1996 הורה בית המשפט העליון בהודו על סגירת כל המפעלים הסמוכים לטאג' מהאל, משום שהזיהום שנפלט מהם גרם לשחיקת הצבע הלבן-בוהק של הטאג'. בשנה שעברה הוחל בשיקום הצבע המקורי של הבניין.