קשיים בבניית האצטדיון-קניון באוניברסיטת טורונטו

בראש ובראשונה עומד ראש העיר, דיוויד מילר, שהודיע כי הוא מעוניין לבחון את הפרטים של הפרוייקט, וכי לא יינתנו שום הקלות מס למייפל ליף.

"הפרטים במיזם חשובים מאוד", אמר מילר בשבוע שעבר לאתר גלובל אנד מייל. "צריך לבחון את התכנון האורבני ואת קצב הבנייה של הפרוייקט".

ואכן, מייפל ליף מתכוונת להשקיע לא מעט בתכנון אורבני. האצטדיון החדש, שייבנה על חורבותיו של אצטדיון וריסיטי, שנהרס במהלך 2002, יכיל כ-25 אלף מקומות ישיבה, וישמש בית למשחקים של קבוצת הארגונטס.

מסביב לכר הדשא הסינתטי שבמרכז האצטדיון ייבנו 8 מסלולי ריצה וכמו כן המבנה יכיל גם משטח להחלקה על הקרח ומרכז קניות.

כחלק מהדרישות הקפדניות של העירייה, תשוקע רחבת האצטדיון, בכדי שהמושבים העיליים לא יבלטו מדי, ויכערו את נוף העיר.

חברת מייפל לייף תהיה המממנת העיקרית של הפרוייקט, ועם הקמת המבנה, אוניברסיטת טורונטו תשתתף בהוצאות התפעול השוטפות, ותלמידיה יוכלו להשתמש במתקן במסגרת לימודיהם.

על פי תנאי העסקה, האוניברסיטה תחכיר למייפל לייף את המבנה, ללא תמורה, למשך 35 שנים, ובסיומה של אותה תקופה תתרום את האצטדיון לאוניברסיטה.

בימים אלו מנסה מייפל ליף לסגור את הקצוות האחרונות של העסקה, ואחד הנושאים החשובים ביותר של הפרוייקט הם הקלות המס.

החברה מקווה שתוכל לקבל פטור מלא ממיסוי מקרקעין, היות והקרקע שייכת לאוניברסיטה, אשר מקבלת פטור ממס ממדינת אונטריו.

פקידים בכירים באוניברסיטה כבר פנו לשלטונות המקומיים בכדי להבטיח פטור מלא ממיסוי לקומפלקס הענק, בטענה שהמקום ישמש בעיקר את הסטודנטים והוא צריך להיכלל כחלק מהקמפוס.

באוניברסיטת טורונטו מקווים גם לקבל גיבוי מלא מראש העיר לפרויקט ולהקלות המס. "אם ראש העיר יתלהב מהפרויקט, זה יעזור לנו להריץ מהר את העניינים ולטפל בסוגיות רבות העולות במהלכו".

"האצטדיון חשוב מאוד לאוניברסיטה, ומכאן שהוא בעל חשיבות רבה לעיר", אמר ג'ון דלנדורה, סגן נשיא האוניברסיטה לפיתוח.

ואכן לראש העיר מילר יש לא מעט סנטימנטים לאוניברסיטה ולאצטדיון וריסיטי, שם נהג לשחק רוגבי בצעירותו.

"אם הכספים של הפרוייקט יילכו לאוניברסיטה ולמייפל לייף, והתוצאות יהיו חיוביות עבור הקהילה ותושבי העיר, אזי מדובר בפרוייקט חשוב", אמר ראש העיר, שממתין בימים אלו לקבל עוד פרטים בכדי להחליט האם לתת הקלות מס לפרויקט.

באופן כללי, ראש העיר כבר התבטא בעבר על כך שהוא לא יהיה מוכן לתת שום הקלות לפרויקט עסקי כלשהו, וכי הוא עשוי להתייחס לאצטדיון כמיזם עסקי לכל דבר.