פוטין שב והתחייב: רוסיה תחזיר ליפאן שניים מהאיים הקוריליים שכבשה ב-1945

נשיא רוסיה, ולדימיר פוטין, אמר כי רוסיה תסכים להחזיר לריבונות יפאן שניים מהאיים הקוריליים, שנכבשו על-ידי ברית המועצות במלחמת העולם השנייה. כך דיווח בשבוע שעבר העיתון "מוסקבה טיימס". האיים הקוריליים הם קבוצת איים מיושבים בין הוקאידו, האי הצפוני ביותר של יפאן, לבין חצי האי קמצ'טקה, שבריבונות רוסיה. האי הדרומי ביותר שבקבוצת האיים הקוריליים (האי קונשירי) מרוחק רק כ-25 ק"מ מחופי הוקאידו. אורך האי הגדול ביותר (איטורופ) הוא 200 ק"מ.

למעשה אין זו הפעם הראשונה בה פוטין מוסר את הבטחתו, אך הפעם מתייחסים ביפאן לדבריו ברצינות מאחר וההצהרה נמסרה יממה לאחר הצהרה זהה של שר החוץ הרוסי, סרגי לברוב. היפאנים קיבלו מסר, כי בקרמלין החליטו סוף סוף לחתור להסכם פשרה עם יפאן לגבי ארבעת האיים שבמחלוקת. מזה 60 שנה שיפאן טוענת לריבונות על האיים, שתושביהם המקוריים הם יפאנים, אך רוסיה סירבה להחזירם בטענה לבעלות היסטורית עתיקת יומין על האיים.

הקשר החזק של רוסיה לכל שעל אדמה הוא עובדה ידועה, וגם ההסכמה הרוסית העקרונית להחזיר שני איים ליפאן אינה חורגת מכלל זה. רוסיה מציעה להחזיר דווקא את האיים שיקוטאן והבומאי, שני איים מזעריים, בעוד שיפאן דורשת גם את איטורופ וקונשירי - הגדולים באלפי אחוזים מהשניים הראשונים.

אמש (מוצ"ש) והיום (א') נפגשו פוטין וראש ממשלת יפאן, ג'וניצ'ירו קויזומי, בפסגה האסיאתית-פסיפית לשיתוף פעולה כלכלי בסנטיאגו דה צ'ילה. גם שרי החוץ של המדינות נפגשו, וטרם ידוע אם דנו בסוגיה הטריטוריאלית.

שגרירות יפאן במוסקבה מסרה בעניין בשבוע שעבר, כי עמדת ממשלת יפאן בסוגיה לא השתנתה: "אנו נמשיך במשא ומתן בעניין בעתיד, בהתבסס על ההצהרה מ-1993 שקבעה כי הסכם שלום בין יפאן לרוסיה חייב לכלול החלטה לגבי ארבעת האיים הקוריליים, ולא רק לגבי שיקוטאן והבומאי".

ברה"מ ויפאן לא לחמו אחת בשנייה במלחמת העולם השנייה, ורק לאחר הפצצת העיר הירושימה ב-6 באוגוסט 1945, הכריז סטאלין מלחמה על יפאן המובסת וכבש את האיים הקוריליים. יפאן טענה מאז לאי חוקיות סיפוח האיים לרוסיה, והסוגיה העיבה משמעותית על יחסי המדינות משך כל השנים שחלפו. שתי המדינות מעולם לא חתמו על הסכם שלום, והסתפקו בהצהרות עקרונות.