אושרה הקמת אוניברסיטאות באיזור הגליל ובעיר אריאל

הממשלה אישרה היום (ב') פה אחד את הקמתה של אוניברסיטה בגליל, על-פי הצעת המשנה לראש הממשלה, שמעון פרס. האוניברסיטה החדשה בגליל תוקם מכספי תורמים.

כן אושרה בממשלה הקמה של אוניברסיטה באריאל, תוך הסבת מכללת יו"ש באריאל לאוניברסיטה.7 משרי העבודה הצביעו נגד ההחלטה. שרת התקשורת דליה איציק, נמנעה. שרי הליכוד הצביעו בעד, כולל ראש הממשלה, אריאל שרון, שר האוצר, בנימין נתניהו, ושרת החינוך, לימור ליבנת, יוזמת ההצעה. רה"מ אמר, כי הקמת האוניברסיטה באריאל תחזק את גושי ההתיישבות.

לגבי הקמת האוניברסיטה בגליל, היתה בממשלה הסכמה גורפת של שרי העבודה והליכוד.

לגבי הסבת המכללה באריאל לאוניברסיטה היה ויכוח קשה שהפך לעימות פוליטי חריף. שרי הליכוד התייצבו לימין שרת החינוך ליבנת ותמכו במהלך, בעוד ששרי העבודה, חוץ מהשרה איציק, התנגדו באופן עיקש למהלך. שר הבינוי והשיכון, יצחק הרצוג, ציין, כי הקמת האוניברסיטה באריאל לא תסייע למעמדה של ישראל בעולם האקדמי בחו"ל. לדבריו, "נראה שהמהלך נועד לשרת צרכים פוליטיים ולא חברתיים".

השר לאיכות הסביבה, שלום שמחון, אמר, שלילדי הגליל מגיעה אוניברסיטה ללא תמורה.

על-פי הערכות, יחלפו כמה שנים עד שהמועצה להשכלה גבוהה תכריז על המכללה באריאל כאוניברסיטה. לשם כך על המכללה לעמוד בקריטריונים שונים.