ארנון כץ - השותף האלמוני של נועם לניר באמפייר אונליין

את נועם לניר, מייסד ומנכ"ל אמפייר אונליין, כבר אין צורך להציג. לניר, איש עסקים אלמוני למדי עד לפני כחודש, הפך לדמות פופולרית לאחר שהנפיק השבוע את אמפייר לפי שווי מדהים של כמיליארד דולר. אבל, הסיפור של אמפייר הוא לא רק הסיפור של לניר ושל יוסי פרג, סמנכ"ל הכספים של החברה, אותו חשף "גלובס" לפני שבועיים. כזכור, פרג מכר מניות בכ-6 מיליון דולר במסגרת ההנפקה ומחזיק מניות בכ-20 מיליון דולר. הסיפור של אמפייר, אם כן, הוא גם הסיפור של בעלי המניות הישראליים, שותפיו של לניר, ש"מסתתרים" מאחורי החברות הזרות המחזיקות מניות בשווי של מאות מיליוני דולר בחברה.

ל"גלובס" נודע כי אחד מבעלי המניות הישראליים האלמונים הוא ארנון כץ, ישראלי המתגורר בלונדון. כץ הוא אחד מבעלי המניות הגדולים באמפייר ומחזיק בלפחות 10% מהון המניות של החברה באמצעות חברה זרה. באמפייר אונליין יש כיום שני בעלי מניות נוספים, מלבד לניר, המחזיקים בלמעלה מ-10% מהון המניות של החברה. Awen International מחזיקה ב-19.5% מהמניות ו-Sidmore Holdings מחזיקה ב-14.9% מההון וככל הנראה כץ הוא הבעלים של אחת מאותן חברות. ההערכות הן ששתי חברות אלו, בדומה לשאר בעלי המניות באמפייר, רשומות במקלטי מס הפזורים ברחבי העולם, דוגמת גיברלטר או איי הבתולה הבריטיים.

כזכור, הנפקת אמפייר אונליין כללה בעיקר הצעת מכר ענקית בהיקף של כ-190 מיליון דולר. על-פי הערכות מכר כץ במסגרת הצעת המכר מניות בהיקף של כ-40-50 מיליון דולר ונותר עם אחזקה בשווי של כ-120-160 מיליון דולר.

כץ, בן גילו של לניר (37) הוא יזם בתחומי מדיה און-ליין, המתגורר בלונדון מזה שנים רבות. כץ הכיר את לניר באמצע שנות ה-90, היכרות שסללה את דרכו של כץ לאמפייר-אונליין עם הקמתה בשנת 1998. כץ אמנם שותף להקמתה של החברה, אך מעולם לא לקח חלק בניהול הפעיל שלה, ומשמש בה כ"שותף שקט".

עיקר תחום עיסוקו של כץ, כאמור, הוא בתחום האינטרנט. כץ ייסד את WhenMeida, חברה פרטית שמשרדיה ממוקמים בלונדון. WhenMeida מתמקדת בניהול פרויקטים ופיתוח של מוצרי מדיה און-ליין. אחד מהשירותים אותם מציעה החברה נקרא TimePatch ומיועד "להפיח חיים" ביומן האלקטרוני אותו מנהלים גולשים במחשב הפרטי שלהם. שירות זה מאפשר לגולש שמתחבר אליו לקבל מידע מגוון, החל מהופעה של הזמר האהוב עליו ועד כנסים עסקיים שונים. ה- TimePatchנועד למעשה להקטין את הצורך של הצרכן לגלוש באינטרנט במטרה למצוא מידע על אירועים המעניינים אותו.

אחת החברות בהן היה מעורב כץ בעבר היא Viralmotion, חברה המגדירה עצמה "כרשת בינלאומית של אנשי עסקים" המחפשים המצאות חדשות. "אנו מחפשים אחר אנשים שחדשנות היא עבורם דרך חיים. אנו לא מחפשים רק את ההמצאה הבאה או את הפטנט הבא, אלא את רוח החדשנות והיזמות הטבועה באנשים", כותבת Viralmotion באתר האינטרנט שלה. האתר של Viralmotion אומנם זמין לגולשים, אך החברה למעשה כבר אינה פעילה.

הקשר של כץ לישראל, המוכר בוודאי לחובבי האינטרנט בישראל, נוגע לפורטל נטקינג. כץ נמנה על מקימי נטקינג שנסגר בתחילת 2001, לאחר שלא נמצא לו רוכש. בזמנו התעניינה סלקום ברכישת הפורטל אך לבסוף נסוגה מכוונתה. נטקינג נוהלה עד לסגירתו על-ידי יונתן בן-ארצי, נכדו של ראש-הממשלה המנוח יצחק רבין. בעלי המניות בנטקינג, טרם סגירתו, היו משרד הפרסום טמיר-כהן (33%), דסק"ש מקבוצת אי.די.בי (30%), חברת רשת (20%) ותאגיד התקשורת WPP (17%).

אמפייר אונליין מאבדת גובה

לאחר יום מסחר ראשון רגוע יחסית, פתחה מניית אמפייר אונליין את יום המסחר השני בה בבורסת ה-AIM ברגל שמאל. עם סגירת הגיליון מאבדת המניה כ-13% מערכה ונסחרת לפי שווי של כ-815 מיליון דולר. המשקיעים בהנפקה, שרכשו את המניה לפי 175 פני, רואים היום כיצד המניה צונחת לרמה של 151.5 פני.

באופן אבסורדי, דווקא המשקיעים הישראליים הם אלו ש"הרוויחו" לעת עתה מהחלטת החתם הבריטי שלא להפיץ את המניות בישראל. *