הצד האפל של המשחקים האולימפיים בלונדון

עם זאת, העסק של משפחת פרומנ'ס הוא רק אחד מ-300 עסקים קטנים שצפויים להיות הנפגעים העיקריים מזכייתה של הבירה הבריטית באירוח המשחקים האולימפיים ב-2012.

אזור התעשייה המאולתר בו ממוקם מתחם העסקים במזרח העיר, הכולל בעיקר תעשייה זעירה, הנו השטח בו צפוי לקום האצטדיון האולימפי החדש של לונדון.

מאות בעלי העסקים הם אמנם המרכיב העצוב בסיפור זכייתה של לונדון באירוח המשחקים, אך משפחת פורמנ'ס ועשרות המשפחות האחרות, אשר מפעילות עסקים באזור, לא יעצרו השקעת עתק של כ-15.8 מיליארד דולר, המתוכננת על ידי ממשלת בריטניה במסגרת ההכנות למשחקים.

לאחר שגברה על פריז, מוסקבה וניו-יורק, מתכננת ממשלת בריטניה להשקיע משאבים רבים במחוז המזרחי של לונדון, אחד העניים בממלכה, על מנת לבנות במקום את המרכז האולימפי החדש.

כ-9,000 דירות חדשות עתידות להיבנות במקום, וכ-11,000 איש אמורים להצטרף למעגל התעסוקה, במסגרת בניית המתחם. פורמנ'ס ומשפחות נוספות מהאזור נאבקות, בינתיים, מול העירייה לצורך קבלת פיצויים מוגדלים, כשדרישותיהן מוערכות במספר לא מבוטל של מאות מיליוני דולרים.

הרשויות מצידן כבר הגדירו לפני כשבועיים את יולי 2007 כמועד האחרון בו נדרשים בעלי העסקים במקום להתפנות.

הערכות בנושא הן, שרק שליש מבעלי העסקים יסכימו לתנאי הפיצויים הנוכחיים שמציעות הרשויות, כשחלק מכלי התקשורת כבר הגדירו את המאבק המתגבש כמבחן האמיתי של הממשל בדרך לאירוח המשחקים.

בלונדון עצמה מסרבים להירגע מאז היוודע דבר הזכייה באירוח המשחקים. ראש העיר, קן ליוינגסטון, כבר הכריז על תחילת עבודות הבינוי השונות, ופירט על גבי מסכי הטלוויזיה את התקציבים השאפתניים המוקצים לפרויקט.

בין היתר ציין ליוינגסטון, כי בבניית אתר המשחקים עצמו, במזרח לונדון, יושקעו כ-2.1 מיליארד דולר בבניית האצטדיונים, ובשיקום תשתיות התחבורה.

ליוינגסטון סיפר עוד, כי עירית לונדון תהיה אחת המממנות הראשיות של הפרויקט, והיא מתעתדת להשקיע בו כ-3.8 מיליארד דולר.

"ננצל את הפן המוסרי של המשחקים האולימפיים על מנת להביא את השינוי למזרח לונדון, ולהעניק לאוכלוסיית האזור הזדמנות אמיתית לפרוץ את מעגל העוני", מציין ליוינגסטון נלהב על גבי מסכי הטלוויזיה בכל ראיון אפשרי.

בהקשר זה, הערכות הן, שכוונותיו של ראש העיר אכן כנות, אך תחילה עליו לשלם לבעלי העסקים במקום כ-700 מיליון דולר פיצויים - אמדן ערך הקרקע בת ה-500 אקרים, שעליה צפוי לקום המתחם האולימפי.