החזון של סנדיסק: בקרוב כל מגה בייט של אחסון יעלה סנט בודד

כישראלים, יש לנו תמיד נטייה להלאים דברים. מספיק שיש לחברה קשר קטן לישראל, כמו סגן נשיא יהודי שהיה פעם שנתיים בקיבוץ או מרכז פיתוח בקיסריה, ואנחנו כבר הופכים אותה לישראלית. במיוחד אם היא מצליחה. את חברת סנדיסק (סימול: SNDK), ספקית כרטיסי זיכרון הפלאש הגדולה בעולם, קצת קשה להלאים. זאת, על אף שמייסדה הוא הישראלי (לשעבר) ד"ר אלי הררי, על אף שביצעה בארץ כמה רכישות והשקעות ויש לה מרכז פיתוח בתפן שמעסיק שישים עובדים.

ובכל זאת, אפשר להסתכל על אימפריית סנדיסק, ששווייה היום בנאסד"ק 10.5 מיליארד דולר, מפריזמה צברית ולסמן "וי" גדול, שכן 50% מהכנסותיה של סנדיסק נובעות מישראל. "בשנה שעברה השקיעה סנדיסק במרכז הפיתוח 4 מיליון דולר וקיבלה 700 מיליון דולר. היום היא כבר מקבלת מאיתנו הכנסות של יותר ממיליארד דולר", אומר שמעון סטולרו, מנכ"ל סנדיסק ישראל וסגן נשיא סנדיסק האחראי על המו"פ ברחבי העולם.

כשרוצים להבין לאן הולכים השווקים הצרכניים, כדאי לבדוק מהן התחזיות של סנדיסק. גם מכיוון שהיא זו שמספקת את כרטיסי הזיכרון לטלפונים סלולריים, מצלמות דיגיטליות, נגני MP3, מצלמות וידאו וזיכרונות פלאש מבוססי USB למחשבים, וגם מכיוון שחזון אף פעם לא חסר בסנדיסק.

לא סתם כלל יורם צדר, סגן נשיא בכיר בסנדיסק להנדסה, בפרזנטציה שהביא איתו לישראל, שקף שכותרתו: "כיוונים עתידיים לזיכרונות בלתי נדיפים בתחום המוליכים למחצה". השקף כולל הזמנה מקורית שנשלחה למשתתפים בוועידה בסנטה קלרה שבה נאם הררי. התאריך: 16 בינואר 1990. כבר אז הוא ידע להתוות כיוון שלא רחוק מהמציאות, יותר מ-15 שנה אחר כך.

סנדיסק נוסדה ב-1998 והונפקה לראשונה ב-1995. בשנים האחרונות היא מציגה קצב צמיחה מרשים: 48% בממוצע לשנה בעשור האחרון. לפי האנליסטים, ההכנסות יסתכמו השנה בכ-2.3 מיליארד דולר. ב-12 הרבעונים האחרונים שיעור הרווח התפעולי שלה הוא מעל 20% בממוצע.

בחברה כ-900 עובדים, כך שכל עובד מייצר למעשה יותר מ-2 מיליון דולר הכנסות. באגף הפיתוח מועסקים 350 איש בלבד - מספר נמוך יחסית - ומתוכם, כאמור, שישים במרכז בתפן. מלבדו יש לחברה מרכזים בפתח תקווה, בשל רכישת MDRM השנה, שהוקמה על ידי דן הרכבי וגידי אלעזר; וכן בהודו, ביפן ובסקוטלנד.

"את מספרת לי שזה מספר נמוך?", אומר צדר בתשובה לשאלה, "אני תמיד אומר את זה לאלי. יחד עם זאת, נראה שזה נובע מכך שיש לנו דרך מאוד יעילה לנהל פרויקטים. אנחנו מפתחים אלמנטים מסוימים במרכז פיתוח בישראל, לדוגמה, וכל גוף בחברה לוקח את הקניין הרוחני הזה ועושה לו פרסונליזציה לשווקים שבהם הוא פועל".

שוק הסלולר ידחוף קדימה

היום, עם כמה השקות חדשות, סנדיסק מתאמצת לגרום למשתמשים להבין שכרטיסי הפלאש אינם משמשים רק לאחסון, אלא יכולים לכלול אפליקציות שונות ויכולות ניהול מידע שונות, תוכן וכך הלאה. "המטרה שלנו, ואנחנו בדרך אליה, היא להוריד את העלות של כל מגה בייט של אחסון מידע לסנט בודד", אומר צדר.

זה נשמע כמו חזון מדהים למדי, בהתחשב במחירים הנוכחיים, ובאמת, הוא יוגשם רק ב-2009 אך כל הזמן מורגשת ירידה במחירים. דוגמאות? בשנת 2004 כרטיס זיכרון למצלמה (DSC) עם זיכרון של 512 מגה בייט עלה 50 דולר. ב-2009, מעריכים בסנדיסק, העלות לכרטיס של 1 ג'יגה בייט תעמוד על עשרה דולר בלבד. בתחום של הפלאשים מבוססי USB, בשנת 2004 העלות של "זיכרון טיפש" של 512 מגה בייט הייתה 50 דולר ובשנת 2009 תוכלו לקנות "מחשב אישי" של ממש - אותו זיכרון שמסוגל לתת פונקציות ואפליקציות פרט לזיכרון - בפחות מ-100 דולר. כרטיסים לטלפונים שהיום משמשים לצילום או אפילו לשליחת אי-מיילים נמכרו בשנה שעברה ב-30 דולר עם זיכרון של 128 מגה בייט. ב-2009 אפשר יהיה לקנות כרטיס של 4 ג'יגה בייט בפחות מ-40 דולר.

" מה אמור להיות השוק הגדול ביותר בתחום הפלאש למשתמשי קצה בטווח הבינוני-ארוך?

צדר: "אנחנו מעריכים שיהיה זה שוק הסלולר ומה שידחף קדימה את השוק יהיה התוכן. גילינו שהיישומים אינם דוחפים מספיק חזק את השוק, כמו למשל מצלמות בטלפונים סלולריים. אנשים מסכימים היום שיהיו להם תמונות ברזולוציות קטנות יחסית וגם הקבצים יהיו קטנים. הם רוצים פשוט להעביר אותן במסרי מולטימדיה קצרים (MMS). מה שיביא לגידול האמיתי בכרטיסי הזיכרון הוא רק התוכן".

" ומה עם ה-MegaSIM של אם סיסטמס? הרי גם הוא אמור לתת קיבולת נוספת לטלפונים הסלולריים?

"לא, הוא לא מתחרה רציני. אנחנו לא מאמינים שברגע שיושק הוא יוכל להחליף את כרטיסי הזיכרון אלא רק את כרטיסי ה-SIM. וזה בסדר, גם היום כרטיסי הזיכרון וה-SIM נמצאים יחד במכשירים הסלולריים. אנחנו חושבים שהבעיה הגדולה של ה-MegaSIM היא שאי אפשר להוציא אותו פיזית החוצה מהמכשיר ולהעביר אותו למחשב, ל-MP3 או למצלמה הדיגיטלית. כך שיכול להיות שחברות הסלולר ישתמשו בו כדי לתת יותר שירותים, אבל אי אפשר יהיה להגיע לשם עם זיכרון מאוד גדול.

"אני מאמין שבטווח הקצר הוא יוכל להגיע לכל היותר ל-32 מגה בייט, אולי קצת יותר. לשם השוואה, אנחנו מוציאים עכשיו כרטיס עם 2 ו-4 ג'יגה בייט. לשים 4 ג'יגה בייט על MegaSIM זה פשוט לא ריאלי שכן הוא מאוד דק וקשה לאחסן בו, כך שלמעשה שני הדברים יכולים להיות משלימים".

לאחרונה השיקה החברה את פלטפורמת ה-TrustedFlash שמציעה יכולות אבטחה מתקדמות המאפשרות העברה בטוחה של תכנים כמו קבצי מוזיקה, סרטים ומשחקים לסדרת מכשירים ניידים כמו סלולר, לפטופים, נגני MP3 וניידים אחרים.

בגלל הרולינג סטונס

" מה החידוש?

"כרטיסי הזיכרון הרגילים שלנו כוללים יכולות אבטחה. הפלטפורמה החדשה מכניסה פנימה DRM שמספקת לנו NDS, יכולת ניהול של תוכן בכרטיס עצמו ולא בצורת Host. אנחנו למעשה אומרים - 'קנית תוכן? רכשת שיר? תוכל לשמוע אותו איפה שאתה רוצה, באיזה מכשיר שתרצה, לא רק בסלולר או ב-MP3'. הנושא של מעבר קל ממכשיר למכשיר הוא מאוד חשוב בתוכן, אנשים לא רוצים להיות מקובעים למכשיר אחד".

ההשקה הזו, אומר צדר, הייתה ההכרזה של סנדיסק שזכתה לאזכורים והפרסומים הרבים ביותר בהיסטוריה של החברה בעיתונות בחו"ל. "אולי זה היה בגלל הקשר לרולינג סטונס, שכבר הוציאו אלבום שאפשר להוריד אותו", צוחק צדר. הוא מעריך כי ברבעון הראשון של 2006 כל הכרטיסים שהחברה מייצרת יהיו Trusted Flash.

פוטנציאל נוסף גדול בחזון של סנדיסק הוא ה-U3, שעליו עובדת סנדיסק בשיתוף עם אם סיסטמס (סימול: FLSH). ה-U3 ייצור פלטפורמה מבוססת חומרה ותוכנה שעליה יישב לא רק תוכן רגיל (כזה שיושב היום בזיכרונות הניידים מבוססי ה-USB), אלא גם אפליקציות, כך שהמוצר יאחסן אצלו את סביבת העבודה של המשתמש. בשבוע הקרוב תושק הגרסה הראשונה של הפלטפורמה. לדברי צדר, יש כיום שישים אפליקציות שכבר פותחו ובגרסה הראשונית שתימכר יהיו שלוש-חמש מובנות. את היתר יצטרכו המשתמשים להוריד מהאתר של U3.

כשהצלמת שלנו, תמר מצפי, אומרת לצדר: "אתה מסנדיסק? יש לי דיסק-און-קי, זה מוצר מצוין, אני מעבירה איתו תמונות למערכת", הוא עונה לה: "נכון, באמת כבר אי אפשר בלעדיו". אני מעדכנת אותו שלמצפי יש בכלל את הקרוזר של סנדיסק ולא את הדיסק-און-קי של המתחרים, אם סיסטמס. "מה זה משנה", אומר לי צדר, "זה באמת מוצר מצוין. בכל מקרה, זה מגדיל את השוק לכולנו".

" אתם מתחרים עם אם סיסטמס וגם עובדים איתם. איך זה מתבצע בפועל?

"אם סיסטמס היא חברה מדהימה שאנחנו מאוד מעריכים. לדב מורן, המנכ"ל, יש המון חזון. אם סיסטמס אולי לא רגילה לשיתוף פעולה מהסוג הזה אבל בשבילנו זו לא פעם ראשונה שאנחנו חוברים למתחרה. פיתחנו Memory Stick בשיתוף עם סוני, את כרטיס הזיכרון של ה-SD עם טושיבה ופנסוניק; את המיקרו SD עם מוטורולה ואת כרטיס המולטימדיה MMC עם סימנס. אנחנו עובדים עם מתחרים על הגדרת הסטנדרט אבל יש הפרדה ברורה ביותר בבחירת המוצרים והכיוון הפיתוחי. הספציפיקציה היא ברורה, השוק הוא נפרד.

"אנחנו מאוד מכבדים את השותפים שלנו. אנחנו לא מיקרוסופט או אינטל שדורסות את השותפים שלהן. עד עכשיו כל החבירות היו מאוד מוצלחות אבל ברור שקיימות גם סיטואציות רגישות. יש פעמים שאנחנו הולכים לאותו הלקוח ושם מתחרים יחד עם השותפה שלנו לסטנדרט. אבל זה בסדר, זה מה שנקרא קפיטליזם, לא?". "