הנציבות האירופית עשויה לקנוס מחר את מיקרוסופט ב-3 מיליון אירו ליום

אתמול נפגשו מפקחי התחרות ההוגנת בנציבות האירופית כדי לדון בנוסח הסופי של ההודעה שתתפרסם מחר, שתתייחס לסירובה של מיקרוסופט לציית לפסיקה משנת 2004 של הנציבות, שקבעה שהיא ניצלה לרעה את מעמדה הדומיננטי בשוק מערכות ההפעלה למחשבים אישיים.

הנציבות האירופית מעולם לא הטילה עד כה קנס בגודל כזה על חברה בגין סירובה לנקוט צעדים שהתחייבו מהחלטותיה. התקרה הנוכחית לקנס יומי היא 2 מיליון אירו ליום.

הקנס שיוכרז, כנראה, מחר, שיגיע לקצת יותר מ-400 מיליון אירו, בא בנוסף לקנס בסך 497 מיליון אירו שהטילה הנציבות על מיקרוסופט במארס 2004, כאשר היא פסקה שענקית התוכנה אשמה בהתנהגות אנטי-תחרותית.

5% מהמחזור

ההודעה מחר תשקף את נחישותה של הנציבות האירופית לאלץ את מיקרוסופט לציית להחלטותיה, כמו העברת יותר מידע טכני ליריבות של מיקרוסופט. כן תשקף ההחלטה את חוסר סבלנותה של הנציבות כלפי מיקרוסופט, אחרי יותר משנתיים של אי ציות וניסיון משפטי של מיקרוסופט למסמס את הפסיקה נגדה.

עקרונית יכולה הנציבות לקנוס חברה בסכום של עד 5% מן המחזור היומי הממוצע שלה לשנה הקודמת. המחזור של מיקרוסופט ב-2005 היה 40 מיליארד דולר, שפירושו מחזור יומי של כמעט 110 מיליון דולר.

הדרישות השתנו

הנציבות האירופית פסקה ב-2004 שמיקרוסופט חסמה מיריבותיה גישה למידע שהיה מסייע להן לפתח תוכנות שרתים תואמות למערכת ההפעלה של מיקרוסופט, חלונות. הנציבות פסקה שמיקרוסופט חייבת להעמיד את המידע הזה לרשות יריבותיה, במידה מספקת. מיקרוסופט חזרה וטענה שהיא עשתה כל מה שהנציבות האירופית דרשה ממנה, אך הדרישות הללו השתנו ללא הפוגה בשנתיים האחרונות.

ההליך האחרון של הנציבות בא לאחר 18 חודשים של "גרירת רגליים" ביחסה של מיקרוסופט לפסיקותיה. צוות מעקב עצמאי שמינתה הנציבות לתיק הזה כינה את המידע שמיקרוסופט העבירה ליריבותיה "מידע שגוי באופן בסיסי".

גישתה המחמירה של הנציבות האירופית מנוגדת בעליל לגישתם של רשויות ההימורים העסקי בארה"ב, שהגיעו בשנת 2000 לממצאים דומים נגד מיקרוסופט, וחייבו את החברה להתפצל, החלטה שבוטלה לאחר מכן בבית המשפט לערעורים כעבור שנה. גם בארה"ב מיקרוסופט לא סיפקה עדיין את המידע הטכני שמשרד המשפטים האמריקני דרש ממנה לספק ליריבותיה בשנת 2002.

ערעור מתמשך

בלחץ איומיה של הנציבות האירופית החלה מיקרוסופט לזרז את תהליכי שיתוף הפעולה שלה עם הנציבות. על פי לוח זמנים שהוסכם מראש, היא אמורה לספק ב-18 בחודש, בעוד שבוע, את ניירות העמדה שלה. אך מומחי הנציבות האירופית יצטרכו לבחון את החומר במשך חודשים רבים כדי להחליט אם שיתוף הפעולה של מיקרוסופט אכן מספק את הנציבות.

מיקרוסופט הגישה ערעור על הפסיקה המקורית של הנציבות ממארס 2004 לבית הדין האירופי הראשון לערעורים, שהוא בית הדין השני בהיררכיה השיפוטית של האיחוד האירופי, אחרי בית המשפט העליון.

שימוע ראשון נערך בבית הדין לערעורים במאי, אך הפסיקה בערעור של מיקרוסופט עלולה להתעכב חודשים רבים. מיקרוסופט טוענת שהעברת מידע טכני שכולל חידושים ועבודה קשה שנעשתה על ידי עובדיה מהווה הפרה של זכויות הקניין הרוחני שלה.