אוניברסיטת פרינסטון מגייסת את הארכיטקט חוסה מונאו

הכוכב התורן, שנבחר לעצב את בנייני הפקולטות לנוירולוגיה ופסיכולוגיה של פרינסטון, הוא מעצב העל הספרדי חוסה רפאל מונאו (Jose Rafael Moneo), במסגרת פרוייקט עליו הוכרז לאחרונה, הנאמד בעשרות מיליוני דולרים.

עבור מונאו, מדובר בשת"פ ראשון עם פרינסטון, אך מבחינת האוניברסיטה, מדובר כאמור בנוהל שגרתי שקנה לו אחיזה בשנים האחרונות.

בין היתר, פועלים בשטחה כיום מעצב העל פרנק גארי, שאחראי על תכנון מתחם האוניברסיטה של פרינסטון; המעצב פרדריק פישר, שהופקד על עיצוב המעבדות ובנייני הפקולטה להנדסה פיננסית; המעצב רנזו פיאנו, שמעצב את מעונות הסטודנטים לאומנות, ומעצבים רבים נוספים, שמשדרגים כמעט כל פינה בקמפוס במסגרת פרוייקט שיימשך עד שנת 2010.

מונאו עצמו, בן העיר מדריד, נודע בעיקר בזכות השילוב של רעיונות ארכיטקטוניים מודרניים מופשטים, לתוך הקונספציה התבניתית, ששלובה בחוקי הפיסיקה.

בעבר היה מונאו חבר הפקולטה לארכיטקטורה של האוניברסיטאות הרווארד ופרינסטון בארה"ב, וגם כיום הוא עדיין שומר על הקשר עם האקדמיה על ידי הרצאות אורח שהוא נותן באוניברסיטאות השונות מעת לעת.

שני הבניינים שיעצב מונאו עבור פרינסטון ישתייכו למחלקת מדעי החיים. הם ייבנו בסמוך האחד לשני, כשביניהם תחצוץ חצר פטיו.

באוניברסיטה עצמה מציינים, כי הקונספט האנליטי שמאפיין את מונאו, בשילוב עם הגישה העיצובית הייחודית שלו, הוא בדיוק הדפוס עליו מושתתות הפקולטות לפסיכולוגיה ונוירולוגיה, ולכן הוא האדם המתאים לביצוע המשימה. בפרינסטון ציינו עוד, כי אחד האתגרים בעיצוב בנייני שתי הפקולטות הוא להפוך אותן ליישויות עצמאיות, אך בה בעת שלובות זו בזו, במטרה לשקף את האינטראקציה בין החוגים השונים.

מונאו, שנחשב כיום לאחד המעצבים הספרדיים הבולטים בעולם, החל לעבוד כבר ב-1965 במשרד עצמאי, שפתח בבירה הספרדית.

כבר ב-1992, זמן מה לאחר שפרש מהחיים האקדמיים, זכה להכרה רבה בארצו, וב-1996 כבר קטף את פרס פריצקר היוקרתי לארכיטקטורה על השילוב שיצר בעבודותיו בין מסורת לחדשנות.

בין הפרוייקטים הבולטים שביצע מונאו נמנים שורה ארוכה של מבני ציבור ומוזיאונים ברחבי ספרד.

בארה"ב שמו חתום בעיקר על מרכזים תרבותיים ומוזיאונים, שהבולטים בהם: מוזיאון האומנות של יוסטון בטקסס וקתדרלת "נשות המלאכים" בלוס אנג'לס, קליפורניה.

שני הבניינים שיעצב מונאו עבור פרינסטון יהיו הפרוייקט השני שלו באקדמיה האמריקנית, לאחר שכבר עיצב בעיר את בניין החוג למדעי הרוח של אוניברסיטת הרווארד. הבניינים עצמם ישתרעו על פני שטח שהיקפו 200 רגל רבועה, והם יכללו בין היתר מעבדות, כיתות לימוד, משרדים, שטחים פתוחים, וחדרי הרצאות.

עדיין לא ברור כמה זמן יידרש להשלמת הפרוייקט עקב חוסר ודאות לגבי אופן מימונו. נושא זה יוסדר בחודשים הקרובים.