הווארד סטרן, שדר הרדיו הססגוני שלכבודו אפשר לחדש את המילה "פרובוקטיבי", התחיל לעשות כסף גדול בתום שנה להשקת הטוק-שואו שלו בשירות הרדיו הלווייני סיריוס. לא שעד כה היה חסר לו כסף - סטרן חתם על חוזה בסך 500 מיליון דולר לחמש שנים עם סיריוס, שבגללה ערק מרדיו CBS. אבל הפעם מדובר על בונוס הצטיינות: סטרן וסוכנו קיבלו 82.9 מיליון דולר בצורה של מניות בסיריוס ביום השנה הראשון לבואם לחברה זו, כהוקרה על כך שבזכותם הצליחה תחנת הרדיו לעבור את יעדי גיוס המנויים שלה, ובגדול.
סטרן לא עזב את רדיו CBS רק בשביל הכסף הגדול. הפיתוי הלא פחות גדול מבחינתו היה היעדר צנזורה על התוכניות שלו. מאבקיו עם נציבות התקשורת הפדרלית, ה-FCC, מצד אחד, ועם ראשי CBS, שכמו כל ראשי תאגיד מדיה מסורתי בארה"ב היו מבוהלים מסגנונו ה"נוגד את ערכי המשפחה" בלשון המעטה, מצד שני, הצליחו לשגע אותו בשלב מסוים. תכני הטוק-שואו שלו כללו שיחה עם סבתא על צעצוע מין, הצעדת חשפניות באולפן השידורים שלו במנהטן ושכנוע של בנות להקת הקצב דיקסי צ'יקס לשתף את המאזינים בפרטים אינטימיים על חיי האהבה שלהן, שכצפוי היו סוערים.
אנליסטים אומרים שסטרן שווה כל סנט מהבונוס השנתי שלו, שמצטרף למשכורת הקבועה והזעומה של 100 מיליון דולר בשנה. "סטרן מקבל אמנם חבילה מדהימה וחצופה של שטרות, אך בסופו של יום, סיריוס תעשה המון כסף על העסקה שלה על איתו, וכך יקרה גם לבעלי המניות שלה", אמר קרייג מאפט, אנליסט בסנפורד ברנסטין, ל"לוס אנג'לס טיימס".
סיריוס, תופעה חדשה יחסית, עקפה את יעד גיוס המנויים שהציבה לעצמה בשנת 2004 - 3.5 מיליון - בלא פחות מעוד 2 מיליון מנויים עד סוף 2006.
סיריוס העריכה במקור שהיא תזדקק לעוד מיליון מנויים בלבד כדי להפוך את העסקה עם סטרן לכדאית מבחינתה, וכמה אנליסטים העריכו שיהיה צורך ב-2 מיליון מנויים נוספים. מאז חתימת החוזה עם סטרן ב-2004, בסיס מנויי סיריוס, שהיה נמוך מ-700 אלף, צמח ליותר מ-6 מיליון.
זה המקום להזכיר שסטרן כבר קיבל בינואר 2006 מניות של סיריוס בשווי 200 מיליון דולר, מפני שהתחנה עמדה ביעדי גיוס המנויים שלה עוד לפני עלייתה של תוכנית הטוק שואו שלו. הצטרפות המנויים נבעה כמובן מהמעבר שלו.
"אנו שמחים מאד שההשקעה שלנו השתלמה בצורה דרמטית", אמר מנכ"ל סיריוס, מל קרמזין, לשעבר מנכ"ל וויאקום, תאגיד הבידור מהגדולים בארה"ב והבעלים של CBS, רדיו וטלוויזיה. קרמזין היה האיש שבמידה רבה הפך את סטרן לכוכב רדיו ארצי.
אבל שימו לב לשורה התחתונה: כל מנוי משלם 13 דולר בחודש, 156 דולר בשנה. זו בדיוק הסיבה לכך שסיריוס ומתחרתה היחידה ברדיו הלוויני, XM סטלייט רדיו, שסיימה את 2006 עם 7.63 מיליון מנויים (בין היתר בזכות החתמתה של אופרה וויניפרי על חוזה שפוי יותר של 55 מיליון דולר לשלוש שנים), לא רשמו אפילו רבעון רווחי אחד מאז הקמתן. ההוצאות פשוט גבוהות מדי. סיריוס צומחת מהר יותר מ-XM, אבל מניותיה צנחו בשנה שחלפה ב-43.5%. מצד שני, שתי החברות רשמו לראשונה תזרים מזומנים חיובי ברבעון שעבר, וזה המקום להזכיר שהפופולריות של הרדיו הלווייני נובעת מכך שאין בו פרסומות.
לפי שעה, המרוויח הגדול מהצמיחה של סיריוס הוא סטרן עצמו, ולא בעלי המניות. בחישוב הכנסה שנתית ממנויים של סיריוס מתקבל סכום של כ-900 מיליון דולר. סטרן עצמו מקבל תשיעית מהסכום הזה, והיתר הן הוצאות עתק. שידור לוויני מצריך רכישת ערוץ מלוויין תקשורת, גיוס עוד כוכבים (XM צירפה את בוב דילן לאופרה וויניפרי; סיריוס הוסיפה את מרתה סטיוארט) רק יגדיל עוד יותר את ההוצאות. לכן, בזמן האחרון נשמעים דיבורים על מיזוג צפוי בין סיריוס ו-XM. יש אנליסטים שמייחסים למיזוג כזה סבירות של 75% ואומרים שהוא ייצר ערך של 7 מיליארד דולר למשקיעים. האם אמרנו בועה?
לתשומת לבכם: מערכת גלובס חותרת לשיח מגוון, ענייני ומכבד בהתאם ל
קוד האתי
המופיע
בדו"ח האמון
לפיו אנו פועלים. ביטויי אלימות, גזענות, הסתה או כל שיח בלתי הולם אחר מסוננים בצורה
אוטומטית ולא יפורסמו באתר.
כתבות
ני"ע
