משרד התקשורת שוקל לכפות על החברות הסלולריות מתן גישה חופשית לאינטרנט

בכירים במשרד התקשורת רואים במודל "הגן הסגור" בסלולר בעיה קשה, ושוקלים לצאת מחדש בשימוע בסוגיית ההפרדה בין התשלום עבור הגלישה באינטרנט הסלולרי לבין התשלום לספק האינטרנט - כפי שהדבר קיים בתקשורת הקווית. המשרד שוקל לכפות על חברות הסלולר לאפשר ללקוחות גישה חופשית לאינטרנט, כלומר לא לחייבם לגלוש רק דרך הפורטל הסלולרי.

בכיר במשרד אומר בשיחה עם "גלובס" כי קיימת בעיה קשה עם מודל "הגן הסגור" של החברות הסלולריות, המונע מספקי תכנים גישה ללקוחות, מכיוון שאלה מחויבים לגלוש באינטרנט הסלולרי דרך הפורטלים של החברות, מבלי שיוכלו לצאת לאינטרנט הציבורי. הוא הוסיף שחברות תוכן סלולרי פוחדות להיאבק בחברות הסלולר ולכן הן אפילו לא פונות ומגישות תלונות למשרד. בשונה מרשת הבזק ו-HOT, אצל החברות הסלולריות לא קיימת "גישה פתוחה" (Open access).

משרד התקשורת בדק את הנושא לפני כשנתיים והקפיא שימוע בעניין. המטרה בשימוע הייתה לבחון האם אימוץ המודל כפי שהוא בתקשורת הקווית, ייטיב עם הציבור ויסייע ללקוחות ולספקיות התוכן להעשיר ולגוון את השימוש באינטרנט הסלולרי. בעולם ישנן דוגמאות למפעילים סלולריים שמתמודדים עם חברות הבזק ומציעים מודמים סלולריים לחיבור למחשב הביתי, בתעריפים זהים לאלו שמספקות חברות הטלפוניה הקווית.

בתגובה לשימוע שפורסם אז והוקפא תקפו החברות הסלולריות את היוזמה של משרד התקשורת והפעילו התנגדות כה עזה, עד שאילצו את המשרד לשקול מחדש את הנושא. החברות הסלולריות טענו אז כי ההפרדה בתשלומים תגרום לכך שהצרכן ישלם דווקא יותר, מכיוון שהן רוכשות את הגישה לאינטרנט מהספקיות בהיקפים גדולים ונהנים ממחירים מוזלים.

אלא שבמבחן התוצאה ניתן לראות בבירור שהחברות הסלולריות גובות מחירים גבוהים פי כמה כאשר הלקוח הסלולרי רוצה לצאת לגלישה באינטרנט הציבורי, וגם מחירי המודמים הסלולריים גבוהים פי כמה מאשר מחירי המודמים באינטרנט הקווי.