ספורט יפה לבריאות

קשה להעריך אילו סוגי ספורט תורמים לבריאות יותר מהאחרים, אבל אחד המחקרים המסקרנים בנושא בדק את שיעורי התמותה בקרב מדגם של שחקני גולף שוודים.*החוקרים התבססו על מאגר הרשומים בפדרציית הגולף השוודית ועל רישום נתוני התמותה הארציים. הם הביאו בחשבון, בין היתר, גם ריבוד לפי גיל, מין ומצב סוציו-אקונומי. בקבוצת המחקר נכללו 300,818 שחקני גולף, ומספר מקרי התמותה עמד על 1,053. הנתונים הללו הראו יחס של כ-60% בהשוואה לכלל האוכלוסייה. ירידה של 40% בשיעורי התמותה מקבילה לעלייה של כחמש שנים בתוחלת החיים. ירידה כזו זוהתה בקרב גברים ונשים, בכל קבוצות הגיל ובכל השכבות הסוציו-אקונומיות. נתון מפתיע נוסף: שיעורי התמותה הנמוכים ביותר זוהו בקבוצת שחקני הגולף המוכשרים ביותר, ביחס לשחקני הגולף הכי פחות מיומנים.

החוקרים טענו, כי אף שלא ניתן להסיק בוודאות כי הפעילות הגופנית הקשורה במשחק גולף מספקת הסבר לירידה של 40% בשיעורי התמותה, ניתן להסיק כי ככל הנראה זהו ההסבר המתאים ביותר.

ד"ר איליה קפוסטיאנסקי מרשת גו אקטיב טוען שהגולף משפר בעיקר תיאום עין-יד, יכולת שמאפשרת להתאים את הכוח הנדרש ליידוי הכדור למרחק הנכון, והמסייעת בעיקר למשחק הגולף (אבל גם לכדורעף). למי שלא טורח ללכת את המרחקים ברגל, היתרון המרכזי של הגולף, לדבריו, הוא בהיעדר הסיכון הבריאותי, בניגוד לתחומי ספורט אחרים. "אנחנו ממליצים על גולף לאנשים עם מוגבלויות, עם בעיות אורתופדיות או עם בעיות לב, וגם לאנשים בגיל מתקדם, ולאנשים עם אסתמה, בגלל האוויר הצח".

ד"ר ליאור זך-מאור, פסיכולוג ספורט ומרצה בקמפוס "שיאים", מרכז להכשרות ספורט באוניברסיטת תל אביב, ממליץ על הפעילות באוויר הפתוח לא רק לחולים, אלא גם לכל המבקשים להיות בריאים במיוחד. "החשיפה לשמש, ההזעה, האוויר והטבע, כל מה שרובנו מנסים להימנע ממנו, מתאימים לנו מבחינה אבולוציונית הרבה יותר מספינינג באולם סגור וחשוך, ויש להם יתרונות גופניים ומנטליים גדולים". זך-מאור מוצא שתוצאות המחקר האמור מתקבלות על הדעת: "מדובר בפעילות גופנית שיש בה הרבה רוגע, השחקנים מתנתקים מהדאגות ומהצרות למשך כמה שעות, ועוסקים במשהו שנהנים ממנו, לעומת פעילות עצימה עם שעון דופק ומטרה קצרת טווח. יש גם דינמיקה חברתית של אנשים שמשחקים יחד קבוע, ואם הולכים ברגל ולא נוסעים ברכב - היתרונות אף גדלים".