41.7 מיליון דולר מובטחים. והוא עדיין לא רשם דקה אחת של משחק מקצועני

מתיו סטאפורד ממכללת ג'ורג'יה, הבחירה מספר 1 בדראפט של ה-NFL, יקבל ב-6 השנים הקרובות את הסכום הנ"ל ; החוזה, הגבוה אי פעם לבחירת דראפט, עשוי לצמוח עד ל-78 מיליון דולר בהתאם להישגים

עד כמה משתלם להיות ספורטאי מצליח בארה"ב אפשר ללמוד מהסיפור של מתיו סטאפורד. הקווטרבק בן ה-21, ששיחק בשלוש השנים האחרונות במכללת ג'ורג'יה אבל עדיין לא שיחק בחייו פוטבול מקצועני, נבחר אתמול (שבת) במקום הראשון בדראפט של ה-NFL על-ידי דטרויט ליונס.

הקבוצה סיכמה עם השחקן על חוזה שמבטיח לו 41.7 מיליון דולר ב-6 השנים הקרובות, כאשר הסכום עשוי לגדול עד ל-78 מיליון דולר בהתאם להישגי הקבוצה. עם זאת, סטאפורד יצטרך לעבוד קשה כדי להצעיד את הליונס להישגים: את העונה הקודמת סיים הפרנצ'ייז עם מאזן של 0 ניצחונות ו-16 הפסדים - הגרוע ביותר בתולדות ה-NFL.

החוזה של סטאפורד הוא היקר ביותר בהיסטוריה של ליגת הפוטבול עבור בחירת דראפט. בעונה שעברה חתמה מיאמי דולפינס על הסכם של 57.5 מיליון דולר ל-5 שנים (כולל בונוסים) עם ג'ייק לונג, בעוד אטלנטה פאלקונס צירפתה לשורותיה את מאט ראיין עבור 72 מיליון דולר ל-6 שנים.

השחקן בעל החוזה הגבוה ביותר ב-NFL הוא בן רות'ליסברגר מפיטסבורג סטילרס, שלקח הביתה בשנה האחרונה 27,701,920 דולר.