הצעה למתנה אמריקנית ליום ההולדת ה-54 של הודו: הקלת הסנקציות

ההתנגדות שמציבים שני המוסדות השלטוניים האמריקניים עלולה לסכן את תקוות הממשל, ששאף להביא להסרה של חלק נכבד מהסנקציות, טרם פגישתו של הנשיא ג'ורג' בוש עם ראש ממשלת הודו, אטאל בהרי ואג'פאיי, בחודש הבא.

אנשי עסקים אמריקנים בכירים טוענים, כי דחייה של מספר חודשים בהסרת הסנקציות עלולה לסכן כמה עיסקאות מתוכננות עם הודו, שחגגה אתמול את יום העצמאות ה-54, בשווי של מאות מיליוני דולרים.

כתוצאה מכך, יותר מ-80 חברות אמריקניות העושות עסקים עם הודו, מפעילות בשבוע האחרון מאמצי שתדלנות ניכרים מאחורי הקלעים, בניסיון לשדל את ממשל בוש להאיץ את הטיפול בהסרת הסנקציות.

החברות דורשות ביטוח מיידי של "סנקציות גלן", אשר הוטלו על הודו במאי 1998, בעקבות שני הניסויים הגרעיניים שביצעה. החברות מקוות גם להביא להסרה של סנקציות אחרות שהוטלו על הודו ב-1998, ואשר אוסרות על מכירה של פריטים מתוצרת ארה"ב בעלי שימוש כפול - צבאי ואזרחי - לחברות הודיות הנחשבות כבעלות קשרים לתוכנית הגרעין ההודית. נכון להיום, מככבות עדיין 160 חברות הודיות ברשימה, אחרי ש-51 הוסרו ממנה ב-1999.

גורמים רשמיים בכירים בממשל בוש, בהנהגת המשנה למזכיר המדינה, ריצ'ארד ארמיטאג', טוענים כי ארה"ב מתכוונת לפעול באופן מיידי כדי להקל על הסנקציות המוטלות על הודו, וזאת כחלק מתוכנית רחבה יותר לשיפור יחסי ארה"ב-הודו.

אולם היוזמה נתקלת בהתנגדות קשה גם מצד בכירים במשרד החוץ האמריקני, האחראים על המאמצים האמריקניים לריסון תוכניות גרעין ברחבי העולם. גורם בכיר אחד תיאר את חילוקי הדעות כ"רציניים".

החשש הוא שבהסרת הסנקציות, מבלי שהדבר ילווה בקבלת בטחונות מהודו באשר לעתיד הניסויים הגרעיניים שלה, שולחת ארה"ב מסר לא נכון לארצות כדוגמת ברזיל ודרום אפריקה, אשר בחרו שלא לפתח כלי נשק גרעיניים.

כאשר הטיל ממשל קלינטון את הסנקציות על הודו ב-1998, התעקש הממשל על קיום מלא של משטר הסנקציות עד אשר תמלא הודו שורה ארוכה של תנאים, כולל התחייבות לחתום על אמנת איסור הניסויים הגרעיניים, כמו גם על הסכם להפסקת ייצור הנשק הגרעיני.

כך שלמעשה, המסר העיקרי שתעביר ארה"ב בביטול הסנקציות נגד הודו הוא שינוי משמעותי במדיניותה המתנגדת לריבוי תוכניות גרעין.