אמנת איחוד מטבע - גם במפרץ הפרסי

מנהיגי בחריין, כוויית, עומאן, קאטאר, סעודיה ואיחוד אמירויות המפרץ חתמו על ההסכם בטקס חגיגי בתום פסגת דיונים בת יומיים שקיימו בעומאן. הכוונה היא לכונן איחוד מכסים בין 2003 ל-2005 ומטבע אזורי אחיד בשנת 2010 במסגרת איזור סחר חופשי ביניהן.

"המנהיגים החליטו להקדים את מועד איחוד המכסים המתוכנן ל-1 בינואר 2003 ולהפחית את המכסים על יבוא זר ל-5%", נאמר בהודעת הסיכום שהוקראה על-ידי מזכ"ל מועצת שיתוף הפעולה של מדינות המפרץ, GCC, ג'מיל אל-חוג'אילן.

לפי ההסכם הקודם נועדה הפחתת המכסים, מהשיעור הנוכחי של 15%-4%, להתחיל ב-1 בינואר 2005. הפחתה זו סוללת את הדרך להסכם סחר עם האיחוד האירופי, שותף הסחר העיקרי של מדינות המפרץ.

דוברי מועצת מדינות המפרץ מתחו בעבר ביקורת חריפה על האיטיות שנוהג האיחוד האירופי בעניין חתימת הסכם הסחר, שחל על סחורות ומוצרים בהיקף של 46 מיליארד דולר בשנה. נציבות האיחוד האירופי דרשה, מצידה, תעריף מכס אחיד לתוצרתה במדינות המפרץ, כתנאי להקלה ביבוא סחורות מאזור זה למדינות האיחוד האירופי.

"כעת אין להם עוד תירוצים להתחמקות מחתימה על הסכם סחר חופשי עימנו", אמר לכתבים הנציג של ועדת מדינות המפרץ במוסדות האיחוד האירופי, נג'יב אל-ראוואס.

המחלוקת העיקרית בין הצדדים נסבה על מכס שמטילה הנציבות האירופית על מוצרי אלומיניום מהמפרץ, בשיעור 6%. שני מפעלי אלומיניום בבחריין ובאיחוד האמירויות מפיקים יחדיו יותר ממיליון טונות בשנה, כ-5% מתפוקת האלומיניום העולמית.

על-פי הודעת הסיכום של הדיונים, מדינות GCC צריכות להצמיד את מטבעותיהן לדולר האמריקני בתום שנת 2002 ולגבש תנאים כלכליים רלוונטיים בנוסח אמנת מסטריכט עד שנת 2005, לקראת יצירת מטבע אחיד אחרי תקופת מעבר בת חמש שנים. למעשה, כבר כיום מוצמדים כל מטבעות מדינות המפרץ, להוציא כוויית, לדולר האמריקני, שבו מתבצעות עיסקאות הנפט הגולמי שלהן. הדינר הכווייתי צמוד לסל מטבעות שהרכבו הוא סוד מדינה.

אבל סעאד אל-שייך, הכלכלן הראשי בבנק המסחר הלאומי של סעודיה, אומר שכינון המטבע האחיד יהיה רק צעד סמלי ב-2005. "הם צריכים לכונן בנק מרכזי אזורי, ופירוש הדבר הוא איחוד הריביות", הוא מסביר.

אנליסטים מעריכים שכינון אזור המכסים האחיד יסייע למדינות GCC למשוך השקעות זרות ולזרז את הרפורמות הכלכליות הנחוצות כדי להימנע מהתלות בתעשיות האנרגיה והנפט שלהן.

המכס, בשיעור 5% שיוטל על מוצרים זרים, עומד גם בדרישות ארגון הסחר העולמי, ואימוצו יסייע לסעודיה ללכת בעקבות מדינות המפרץ האחרות ולהצטרף לארגון הזה.

נסיך הכתר הסעודי עבדאללה מתח שלשום (א') ביקורת על מדינות המפרץ ואמר שעד כה הן לא גילו להיטות לחתור לאיחוד כלכלי וצבאי, שהוא היעד שהן מחויבות אליו נומינלית.

הנסיך, שייצג את סעודיה בדיונים בהיעדרו של המלך החולה פאהד, אמר בוועידה: "עדיין לא הקמנו כוח צבאי משותף שירתיע אויבים ויקרב ידידים. עדיין לא הגענו לשוק משותף ולא גיבשנו עמדה פוליטית אחידה ביחס למשברים פוליטיים".

מועצת שיתוף הפעולה במפרץ הוקמה ב-1981 כברית פוליטית וכלכלית רופפת. היא החלה בנקיטת צעדים לקראת איחוד צבאי כאשר כוויית נכבשה על-ידי עיראק ב-1990 וקואליציה בראשות ארה"ב שחררה את כוויית כעבור כמה חודשים.

מדינות GCC הן יבואניות הנשק הגדולות בעולם. בשנת 2000 הן חתמו על אמנה הדדית לרכש צבאי משותף, הרחיבו את הכוח הצבאי המשותף להן ל-25,000 חיילים וציידו אותו במערכות התראה מוקדמת מודרניות.

המדינות הללו תלויות בעיקר ברצונן הטוב של ארה"ב ובריטניה, כדי להתגונן מפני שכנותיהן החזקות, עיראק ואיראן.