ספינות הצמיגים

ההיסטוריה של אופנת "ספינות האדמה" (Earthship) מתחילה איפשהו בסוף שנות ה-60, עם המאמצים לגייס אנרגיה נקייה לצרכיו של האדם. ספינות האדמה הן בתי מגורים בצורת U, המנצלות את כל המשאבים הטבעיים האפשריים - שמש, רוח וכו' - וכן את פסולת הייצור והצריכה של האדם, כדי להימנע משימוש בחשמל ובחומרי בנייה, המזיקים לעצם קיומו השלו של כדור הארץ.

הניסיונות לתכנן בתי מגורים ומשרדים, שיישענו בעיקר על חומרים טבעיים ופסולת צרכנות נעשים במשך שנים בכל העולם, ואין ספק שאחת ההצלחות הגדולות ביותר היא השימוש בדודי שמש, לצורך חימום מים לצריכה ביתית. אבל הסיפור אינו מסתיים עם דודי השמש, ויש מי שבונים את בתיהם בהישענות טוטאלית על המשאבים המוזכרים. אופנה זו חודרת בימים אלו גם לברייטון באנגליה ולסקוטלנד, והמרכיב העיקרי שלה, כפי שמספר אתר "אדי" לאיכות הסביבה, הוא ניצול צמיגי רכב ישנים ופחיות של שתייה קלה בתהליך הבנייה.

הבתים, הנבנים בשיטת "ספינות האדמה", אמורים להוות יחידות עצמאיות, המספקות את כל צרכי האנרגיה של עצמן. ארגונים סביבתיים וכן אתרים שונים באינטרנט מספקים למעוניינים מידע מפורט על תכנון בתים אלו, כשהם מעודדים אותם לבנות את הבית במו ידיהם. ההנחה, העומדת בבסיס רעיון הבנייה העצמית, הוא שאדם הבונה את ביתו במו ידיו, לומד להבין טוב יותר את עקרונות השמירה על איכות הסביבה, ויישם אותם כדרך חיים בעתיד.

מייקל ריינולדס מניו-מקסיקו היה הראשון, שפיתח את הרעיון להשתמש בצמיגים משומשים ובפחיות שתייה ריקות במהלך הבנייה. ריינולדס, החוקר את הנושא של פיתוח בר-קיימא זה 25 שנה, חשב כי מילוי הצמיגים הישנים באדמה וכיסויים במעטה מיוחד יספק לאדם לבני בנייה יעילות, השומרות על חום הבית בחורף ומונעות ממנו להתחמם יתר על המידה בקיץ. רווח נוסף של שיטה זו יהיה ניצול הצמיגים המשומשים, מבלי לגרום נזק כלשהו לכדור הארץ.

אחד היתרונות של השימוש בצמיגים הוא זמינותם הרבה. מאידך, אחד החסרונות הוא של התבססות על חומרים כאלו בלבד בחיי היומיום נובע מהתנודות התכופות במזג האוויר והקושי לשמור על רמת אנרגיה קבועה. הדברים נכונים במיוחד בעונות החורף, כאשר לא ניתן להיעזר באנרגיית השמש בלבד, כדי לחמם את הבית. חסידי שיטת הבנייה באמצעות צמיגים ופחיות ריקות מקפידים להמעיט בשימוש במקורות אנרגיה אחרים. ובכל זאת, הם חייבים להיעזר מדי פעם בגנרטור, כדי לא לקפוא מקור, למשל. הם גם חייבים להשתמש בספקי כוח רבי עוצמה, כדי להבטיח שימוש שוטף במכשירים דוגמת מחשבים.

בהערת אגב מספרים אחדים מדיירי בתים אלו, כי לעתים הם סובלים מריחם הרע של הצמיגים, אבל מה לא עושים למען כדור הארץ?