הימורים באינטרנט

כ-150 אתרי Web מציעים כיום הימורים מקוונים. לפחות שתי מדינות בעולם התירו הקמת אתרי הימורים על גבי מחשבים-שרתים המצויים בתחומן: בליז ודומיניקנה. עם זאת, אחד השווקים העיקריים להימורים המקוונים, ארה"ב, מצוי בימים אלה בעיצומו של תהליך חקיקה, שתכליתו לאסור על הימורים באינטרנט. ב-23 ביולי השנה התקבל בסנאט ברוב של 90 תומכים מול 10 מתנגדים ה-Internet Gambling Prohibition Act of ‏8991 המבקש להילחם בכל צורה של הימורים און-ליין.

ב-48 מן המדינות המרכיבות את ארה"ב יש היתר, כזה או אחר, לעריכת הימורים: בעיקר הגרלות לוטו, אך גם מרוצי סוסים, ספינות הימורים, והימורים פרטיים מוגבלים. ביוני 1996 מינה הקונגרס ועדה (The National Gambling Impact Study Commission), הבוחנת את ההשפעות הכלכליות והחברתיות של הימורים בכלל, ובאינטרנט בפרט (http://www.ngic.gov). הוועדה אמורה להגיש מסקנותיה בשנת 1999. אולם כבר עתה נראה כי גישת המדינות והמחוקק הפדראלי להימורים באינטרנט אינה בהכרח ליברלית, בין השאר, מהנימוקים שלהלן:

הכסף בהימורים מקוונים מגיע לידיים פרטיות: המדינות עצמן פעילות, בדרך כלל, בצורה זו או אחרת בעסקי ההימורים הרגילים, כך שתחרות מצד ההימורים הווירטואלים עשויה לפגוע בהכנסותיהן; האתרים נגישים לקטינים, בניגוד למותר בחוק; יש חשש, כי הימור במסוף ביתי עשוי להיות ממכר יותר מהימורים רגילים, בשל העדר סטיגמה חברתית ופיקוח, הקיימים בכניסה לבית הימורים בעולם הפיסי.

המדינות בארה"ב מנסות לנקוט אמצעים משפטיים נגד אתרי הימורים באינטרנט. התובע של מדינת מינסוטה אף התריע בשנת 1995, כי אתרי הימורים יהיו כפופים לדין הפלילי של מדינתו גם אם הם מצויים מחוץ לתחומיה (http://www.state.mn.us/ebranch/ag/memo.txt). עם זאת, המדינות מודעות לקושי באכיפת דינים על פעילות באינטרנט, וליתרון של פעילות אכיפה ברמה הלאומית ואף הבינלאומית. על רקע זה נולד החוק למניעת הימורים מקוונים, שיזם הסנאטור הרפובליקני (אריזונה) ג'ון קייל.

מספר הוראות חוק ב-US Code עוסקות בהימורים וחלות לכאורה, לפי לשונן, על בתי קאזינו וירטואלים באינטרנט. העיקרית שבהן היא ה-Wire Act (סעיף 1084 ל-18 US Code Title) המורה, כי כל המעורב בעסק של הימורים ומשתמש בקווי תקשורת לשם תשדורת במסחר בין-מדינתי או בינלאומי של הימורים, מידע המסייע בהימורים או זכיה בכסף או באשראי כתוצאה מהימורים, מבצע עבירה שדינה מאסר שנתיים.

יש המוצאים בסעיף פרצות, כדוגמת השאלה אם הוא חל על הימורי-ספורט בלבד, מה מידת תחולתו על תאגידים הפועלים מחוץ לארה"ב, העובדה שלכאורה אינו חל על תשדורות אלחוטיות (כגון, העברת מידע באמצעות לוויינים) ועוד.

פרצות אלה הובילו לפחות מלומד אחד למסקנה שהזמן עוד לא בשל להגשת אישומים פליליים נגד מפעילי אתרים מקוונים. עם זאת, בתחילת מרץ 1998 התבססה התביעה במדינת ניו-יורק על ה-Wire Act כאשר הגישה כתבי אישום נגד 14 נאשמים, שהפעילו אתרי אינטרנט להימורי-ספורט מחוץ לתחומי ארה"ב - למרות שהכספים מן ההימורים התקבלו מחוץ לארצות-הברית, במדינות שבהן התנהלו עסקי ההימורים כחוק.

תיקון קייל (ה-1998 Internet Gambling Prohibition Act of) קובע כי הימורים באינטרנט מהווים עבירה פלילית. בכך מתכוונים תומכי התיקון לחסום את הפרצות הקיימות, לדעתם, בדין הנוכחי. אלה עיקרי התיקון:

א. ייאסר על יחידים להשתמש באינטרנט לצרכי הימורים. איסור זה מעורר תרעומת קשה כנגד ההצעה, ומשרד המשפטים האמריקני כבר הודיע כי אינו מתכוון לאוכפו, גם אם תזכה ההצעה למעמד מחייב.

ב. ייאסר על אדם המעורב ביודעין בעסק של הימורים להשתמש באינטרנט, או במערכת מחשבים אינטראקטיבית אחרת, לבצע או לקבל הימורים, או לשלוח, לקבל או להזמין מידע המסייע בהימורים. העונש הצפוי הוא קנס של 20 אלף דולר ארה"ב או הסכומים שנתקבלו עבור הימורים בידי הנאשם ו/או עד ארבע שנות מאסר.

ג. ביחד עם הרשעה יהיה בית המשפט מוסמך ליתן צו מניעה קבוע האוסר על הפעילות נשוא האישום.

ד. בתי המשפט המחוזיים יהיו רשאים להוציא צווי מניעה זמניים נגד כל אדם כדי למנוע את הפרת החוק, אם שוכנעו שהפרה כזאת התרחשה או שיש סיכוי כי תתרחש. צווים כאמור נגד אדם הנאשם בהפרת החוק, ניתן יהיה לתת גם במעמד צד אחד.

ה. תוקנה חסינות לספקי שירותים אינטראקטיביים שפעלו על-פי צווי בתי המשפט (כגון, אם יחסמו גישה לאתר הימורים מקוון).

תיקון קייל נותן בידי השלטונות הפדראליים והמדינתיים את הכלים לחסום אתרי הימורים, גם אם הם ממוקמים על גבי מחשבים שמחוץ לתחום ארה"ב, על-ידי הגשת בקשות לצווי מניעה המופנים נגד ספקי הגישה לאינטרנט ומורים להם לחסום את האתר המפר. בכך הוא מתכוון לתת "שיניים" בידי מערכות האכיפה האמריקניות. כדי שהתיקון יזכה למעמד מחייב יש צורך גם בחקיקה בבית הנבחרים האמריקני ובאישור נשיא ארה"ב. נראה כי לפחות משרד המשפטים האמריקני מבקש להמתין עד למסקנותיה של ה-National Gambling Impact Study Commission בטרם תקבע מדיניות הפעולה נגד הימורים מקוונים.

אל כל האתרים הנזכרים במדור זה ניתן להגיע דרך ה-Globes Links באתר Offices: Legal Links Haim Ravia law בכתובת http://www.law.co.il.