מתוחכמת, אבל רעבתנית

מהדורת אופיס 97 החדשה של מיקרוסופט כוללת הסבה לעברית של התכנות החשובות, תמיכת אינטרנט ואפילו התאמה לגרסאות עתידיות של NT. הכל תמורת 2,400 שקלים.

אבל לפני שרוכשים את התכנה צריך לוודא שהמחשב מצויד במעבד חזק (לא פחות מפנטיום 166) דיסק רחב (2 ג'יגה-בייט לפחות) וזיכרון עשיר (מומלץ 32 מ"ב). אולם כשהתכנה פועלת בסביבה יציבה, על דיסק חדש ומערכת חלונות 95 מסודרת, היא מתגלה כמוצלחת ביותר.

אם אינכם יכולים לרכוש מחשב חדש ואתם שוקלים שדרוג של מערכת קיימת, אפילו Office 95 קודמות, כדאי לזכור שהתכנה החדשה זוללת משאבים. רצוי להיעזר בהתקנה של מומחה כדי להתאים את סביבת העבודה הקודמת למתכונת החדשה.

נראה שההצדקה העיקרית לרכישת Upgrade לאופיס 97 הוא שיפור איכות העבודה. אולם אם אתם עובדים בסביבה משולבת, שעיקרה גרסאות קודמות של אופיס, תכנות שאינן משתלבות היטב זו עם זו או מערכות שחלקן אינו תואם לסביבת 32 ביט, ראוי לנקוט באמצעי זהירות מרביים לפני ההתקנה.

אינטראנט בתוך המחשב

החבילה מספקת סביבת עבודה מאוחדת המשתלבת עם הדפדפן הסטנדרטי של מיקרוסופט. השילוב עם טכנולוגיית האינטרנט יוצר למעשה סביבת אינטראנט בתוך המחשב האישי, המקושרת באמצעות כלי תוכנה ותכנות תקשורת לעולם החיצון.

בארכיטקטורה כזאת הולך ומיטשטש הגבול בין שולחן עבודה במחשב האישי, מערכת ההפעלה, הרשת המקומית ושרתים חיצוניים באינטרנט. במקביל לאינטרנט, נכנס בתוכנה זו גם ה-Hyperlink להילוך גבוה. אופיס 97 מאפשרת פתיחת קישור חם (Hyperlink) בין יישומי אופיס במחשב האישי וקישורם אל דפי אינטרה-נט ברשת המקומית או האינטרנט.

המעבר אל מחוץ למרחב הפעולה האישי מתמצה בתכנת Outlook , בה ריכזה מיקרוסופט את הגישה לעולם החיצון. Outlook היא היורשת של יומן הפגישות מהדור הקודם, Schedule .

הגרסה הקודמת של היומן האלקטרוני של מיקרוסופט הייתה תוכנה בלתי גמורה. כיום היא משמשת חיל חלוץ של מיקרוסופט בכיבוש הרשתות המקומיות והדואר האלקטרוני הארגוני, ומספקת מקצה שיפורים טוב בהרבה מה-Exchange-Client הקודם.

התכנה מספקת שכלולים רבים, כמו ארגון פרטי כתובות, מידע על נמענים, תפעול אמצעי תקשורת שונים כמו דואר אלקטרוני, פקס, טלפון וכו', יבוא יומנים חיצונים וקישוריות פתוחה. זהו צעד ראשון בשילוב מלא של טלפוניה, מחשבים ואינטרנט. בעתיד ניתן יהיה לקיים ועידות דיבור, וידאו ומסמכים משותפים, ישירות מהמחשב האישי, אל כל אחד מהנמענים ברשת.

יישומים מגוירים

שלושת היישומים הסטנדרטיים באופיס הוסבו במלואם לעברית. הם כוללים את מעבד התמלילים ותוכנת המצגות PowerPoint 8 שקיבלה גרסה חדשה לגמרי בעברית. לחליפת היישומים, המופיעה כאן בגרסת Word 8 משופרת (הגיליון אלקטרוני Excel 8 אף הוא בגרסה מעודכנת), נוספו כלי גרפיקה משופרים, תוכנה לכתיבת דפי html להפקת אתרי אינטרנט, יכולת הצגת מסמכים באינטרנט (בפורמט המקורי שלהם) כלי מיפוי משופרים ל-Excel ועוד. שופרו גם התוספות הגרפיות (אפקט תלת-ממד ואנימציה, תוכנה הכוללת כלי ציור ועיצוב, אפקטים של תלת-ממד, יצירת עקומות, טקסטורות ומשטחים).

אופיס במתכונתה זו ראתה אור לראשונה ב-1993 בגרסת אופיס 4 שתמכה במבנה 16 ביט. בשנת 1995, חודשים ספורים לאחר הופעתה של מערכת ההפעלה "חלונות 95'" הופיעה גרסת אופיס במבנה 32 ביט. מעבר זה שיפר במידה ניכרת את יעילותה אך הציב חיץ בפני משתמשים המבקשים לגשר בין שני העולמות.

קבצים שהופקו בתכנות 32 ביט אינם "תואמים לאחור" ל 16 ביט, אלא בהפחתה דרסטית מאיכותם. תופעה זו גורמת לבעיות רבות בארגונים בהם רווח השימוש בWord 7 ,Word 6 וכעת יצטרף לכך גם 8Word . תופעה דומה קיימת בין גרסאות 4 PowerPoint ל-PowerPoint ובין קבצי Excel 7 ו Excel 5 .

מיקרוסופט מציידת כל תוכנה חדשה בכלים להסבת קבצים קודמים למבנה החדש, אך אינה מאפשרת מעבר נוח בחזרה למבנה הישן, גם אם קיימת אופציה כזו בתוכנה. לטענת החברה, היקף השימוש בגרסאות 32 ביט גדל בשנה שעברה והוא מגיע כיום לכ-%75 מאוכלוסיית בעלי המחשבים, וזו הסיבה לקליטתה המהירה של אופיס 97 בשוק.

מגמה נוספת היא מעבר לחבילות התכנה המקצועיות. לדברי החברה, %70 מהרכישות הן של Office Pro (הכולל את Access וכלי ניהול) ול-%40 מהרכישות מתווסף גם העכבר החכם IntelliMouse. בחברה אומרים כי קצב האימוץ של התכנה גדול פי שלושה מכל גרסה קודמת או מוצר אחר.

סיוע חכם

סדרת היישומים עושה שימוש רב ב"טכנולוגיות נבונות" שונות, כמו זיהוי מצב העבודה באמצעות Intellisense ועזרה והכוונה תוך כדי עבודה (On the job help ). השימוש ב- Intellisense שופר ועודן, וכיום מערכות אלה משולבות גם במכלול העזרה המקוונת (( Help & Wizards הפועל בתוכנה. לתוכנה יש כיום אפילו תמיכת חומרה (IntelliMouse ) היודעת לעקוב אחר תנועות היד ולבצע משימות ניווט מיוחדות.

התכנה החדשה מספקת התאמה של סביבת העבודה לתכנות הספציפיות לכל משתמש. לדוגמה, ניתן להציב פסי פקודות בהם מקבץ המשתמש פקודות מסוימות ב"כפתורים אישיים". כן שולבה בה תוכנת Visual , ההופכת אותה לסביבת יעד למפתחים, וכבר כיום מספקים עבורה כ-120 בתי תוכנה יישומים בגרסה חדשה הכוללת תמיכה ב- ActiveX .

כדאי לדעת כי השכלולים הרבים הקיימים בסביבת העבודה מוסיפים נפח משמעותי לקבצים, וכדאי להתכונן לכך, הן בזמן עיבוד קבצים וכן בתהליך עריכתם. אחד הפתרונות היעילים הוא השימוש בכורך המסמכים (Binder) המקשר בין קבוצות מסמכים השייכות לאותו אוגדן, מקנה למסמך המאוחד מבנה אחיד, אך שומר על כל קובץ בנפרד.

מסד נתונים מגוון

מסד הנתונים המובנה באופיס 97 בגרסת Professional שופר באופן ניכר. הגרסה החדשה מהירה עד פי 10 מהקודמת, והשיפור הושג בעיקר בזכות שינוי מבנה הקובץ.

שופרה גם היכולת לבצע עבודת בצוותים. בתוכנה שולבה ערכת Visual Basic סטנדרטית, כולל שכפול נתונים על מספר שרתים (Replication ). שילוב של שירותי ActiveX אפשר האצה נוספת בביצועי התכנה, הודות לקישוריות משופרת עם סביבת העבודה.

חבילת התכנה החדשה כוללת כ- 20 סוגי מסדי נתונים מוכנים, כלים להסבה אוטומטית לטבלאות. הסבת היישומים חיונית כדי לקבל את השיפור בביצועים ב-32 ביט. נוספו גם יכולות קישור מידע וטבלאות לאינטרנט ותמיכה בקבוצות עבודה. בקר ביצועים של Access מאפשר אופטימיזציה של פעולת המערכת בכל סוג של מחשב אישי.

ב-Excel 8 נוסף השימוש בשפה טבעית לנוסחאות, והשלמה או תיקון אוטומטי של מבנה הנוסחה והפקודות. כן מסייעת התכנה בעריכת דפים להצגה מובנית יותר של הגיליונות (Automatic Page Break ). שיפור של אשף הדיאגרמות כולל מספר סוגים חדשים של גרפים. גם כאן, עבודה קבוצתית משופרת, כולל מעקב צמוד על שינויים, שילוב עם אינטרה-נט ואינטרנט, יצירת הייפרלינק לאינטרנט, כולל הסבת קבצים ל- html .

מצגת מולטימדיה

תוספת מיוחדת היא היכולת לבצע שאילתות מתוך Excel , ישירות אל האינטרנט. כך ניתן לשלב בגיליון האלקטרוני מידע מאתרים המתעדכנים לעתים תכופות. כן מאפשרת התכנה שמירת קובץ או נתון באתר אינטרנט חיצוני (שמירה ב-URL) כדי לעדכן מידע הנמצא על הרשת.

ל-פאוארפוינט 8 נוספה ספריית מולטימדיה עשירה, והיא משתלבת עם OfficeART , תוכנה הכוללת אפקטים למלל וגרפיקה. המצגות והאנימציה מבוצעות בטכנולוגית ActiveX וניתן מעתה לפרסם מצגות באינטרנט ולהריץ אותן בצורה יעילה ומלאה, באמצעות כל דפדפן מתקדם.

מעצב המצגת יוכל להפיק את המצגת בצורה חלקה לכל סוגי הפלט (דיסקטים, CDR וכו') באמצעות שרות " Pack N'Go " הדוחס את המצגת לדיסקט או לאינטרנט. בצורה זו מתאפשרת אריזה של כל הפרזנטציה בקובץ נייד, הפקה של פרסומות לאינטרנט, כולל ImageMaps וקישורים לאינטרנט בפרזנטציה. ככלל, קבצי 8 PowerPoint יהיו "רזים" יותר בין רבע למחצית גודלו של קובץ מקביל ב 7 PowerPoint

התכנה כל כך נדיבה בהדרכה והסברים, שלאחר כמה שעות תשמחו להיפטר מחלק מהם. כדאי לזכור שסביבת עבודה מתקדמת זו עדיין אינה מקובלת בשוק. לכן, יקשה עליכם להעביר קבצים למי שאינם עובדים בסביבה זו, אך תוכלו לקלוט בקלות יחסית מסמכים שהונפקו בסביבות אופיס ונגזרותיה הקודמות, כמו גם סוגים אחרים של קבצים.

למרות הקשיים, המסמכים שלכם יהיו באיכות מעולה, במיוחד אם אתם מצוידים במדפסת צבעונית, בגיליונות אלקטרונים מלוטשים ובמצגות משובחות. * * * * *« תמיר אשל « מתוחכמת, אבל רעבתנית *** * * * * *« אופיס 97' של מיקרוסופט בעברית עתירת שיפורים, אבל בלא מחשב חזק המצוייד במעבד 166 מה"צ, דיסק בנפח 2 ג'יגה-בייט וזיכרון פנימי גדול, קשה יהיה ליהנות ממנה