הזדמנות עסקית ברוצ'סטר

בתחילת החודש, אחרי חודשיים של תיאומים והכנות, עומדת לצאת מהארץ משלחת של כ-30 חברות סטארט-אפ בתחומים שונים, בדרך לרוצ'סטר שבמדינת ניו-יורק. נציגי ה סטארט-אפים עומדים להיפגש במהלך מספר ימים אינטנסיביים עם המארחים, GRE - הארגון הכלכלי של האזור, שבראשו עומדת לינדה בקר, לשעבר סגנית נשיא בזירוקס ובקודאק, ששמה לה למטרה להפוך את רוצ'סטר לאזור היי-טק מובהק. ובקר מתכוונת לעשות את זה בעזרת חברות ישראליות.

הבשורות הטובות הן, שיש ברשות ה-GRE תקציבים, משאבים וקשרים טובים, עם תאגידי ענק. במשך שלושה ימים, ייפגשו אנשי החברות עם משקיעים אסטרטגיים וקרנות הון סיכון, ויבחנו את האפשרות להקים ברוצ'סטר שלוחות.

בקר מציעה תנאים מפליגים לחברות שיקימו שם שלוחות. בין היתר, עזרה נרחבת במימון ניסויים לחברות מכשור רפואי, בעיקר בתחום התרופות לבעיות עיניים, ורשת קשרים ענפה עם התאגידים הגדולים בתחום כמו זירוקס, ג'ונסון אנד ג'ונסון, ויז'ן קר, קודאק, איי קר, באושן לונג, קופר ויז'ן ואחרות.

האחראי לארגון המפגש הוא עמרי לינדר, מחברת SIT, שמתמחה בחשיבה יצירתית, כלומר, מספקת שירותים לחברות בתחום פיתוח מוצרים עתידיים, שדרוגי קווי מוצרים קיימים, שיווק ותקשור המוצרים. לא מזמן, זכתה החברה לכתבה גדולה בהארוורד ביזנס רוויו. SIT מספקת שירותים לחברות טכנולוגיה כמו אורבוטק, אלגוטק, אלירו, גלוקון, פריגרין ואחרות.

כאמור, הרוח החיה היא בקר, שעל פי לינדר, הקפידה על סינון מדוקדק במטרה ליצור מפגשים מתוכננים מראש בין חברות למשקיעים אסטרטגיים ונציגים מתאגידים גדולים שקיבלו חומר על החברות וגילו עניין הדדי. לדברי לינדר, לבקר יש היסטוריה מוכחת בשידוך חברות ישראליות לתאגידי ענק, כמו זירוקס וסאיטקס, ואפשר לספור גם את הקשר שהביא לרכישת אלגוטק על ידי קודאק ב-42 מיליון דולר, לפני כחודשיים.

על-פי בקר, מטרת המפגשים בין החברות הישראליות לאמריקניות, היא ליצור קשרים עסקיים בנוסף לחשיפת החברות למשקיעים אסטרטגיים, או פיננסיים, והקמת חממות לביצוע ניסויים קליניים לחברות מדיקה וביוטכנולוגיה. המטרה העיקרית היא הרחבת הפעילות ברוצ'סטר, יצירת משרות וקידום המצב הכלכלי באזור.

בנוסף, GRE מגייסת בימים האלה ממש קרן הון סיכון משלה, במטרה להשקיע בחברות טכנולוגיה ישראליות. הקרן כבר גייסה כ-10 מיליון דולר ומתכוונת להמשיך ולגייס.

בין המשתתפים במשלחת, יהיו חברות מארבעה סקטורים נבחרים בתחום המכשור הרפואי, רדיולוגיה, הדמייה אופטית, דנטל וסרטן. חברות כמו נוטל ויז'ן (Notal Vision), גלוקון, הנמצאת בשלבים אחרונים של בדיקות הדדיות. אופטל קר, אופטל סוניק, מיי גל, היזם אריה אורנשטיין מהמכון לטכנולוגיות בתל השומר, חברת voicesense.

החברות יפגשו עם בכירים ביותר מקודאק הלת' אימג'ינג, באושן לואן BNL, זירוקס, קודאק דנטל, קודאק רדיאולוג'י, RIT - המכון הטכנולוגי של אוניברסיטת רוצ'סטר, היידלברג, חברה הגרמנית מתחום האיי קר, קופרס ויז'ן, ואחרים. נציגים מקרנות הון סיכון אמריקאיות יגיעו גם הם, כמובן, אם כי מארגני הכנס בחרו שלא לנקוב בשמותיהם.