אלי שקדי - מפקד חיל האוויר

האלוף אלי שקדי מונה היום (ה`) למפקד החדש של חיל האוויר, במקומו של האלוף דן חלוץ, שימונה בימים הקרובים לסגן רמטכ"ל.

שקדי, בן 46, ייכנס לתפקידו ביום ראשון הקרוב. הוא טייס קרב בהכשרתו, ונחשב לעילוי בחיל האוויר ולמפקד מצטיין.

שקדי התגייס לצה"ל בשנת 75` וסיים את קורס הטיס בשנת 77` כחניך מצטיין מגמת קרב. בשנת 80` היה שקדי אחד מן המוסבים הראשונים למטוסי F-16 ושירת כטייס בטייסת "הסילון הראשונה" בבסיס רמת דוד. במהלך מלחמת שלום הגליל הפיל שקדי שני מטוסים סורים.

ב-91` עמד שקדי בראש צוות ההקמה של טייסת העמק, ברמת דוד, ופיקד עליה עד לשנת 93`. ב-94` הוא מונה לראש מחלקת מבצעים של חיל האוויר. וב-98` מונה למפקד כנף רמת דוד. ביולי 2000 מונה לראש להק אוויר, ובפברואר 2002 מונה לראש מטה החיל.

בתקופת שקדי צפוי חיל האוויר להמשיך במגמת צמצום סדר הכוחות שלו, ופליטת מערכי המטוסים הוותיקים, הסקייהוק והפאנטום. במקביל, ממשיך חיל האוויר בכניסתו לתחום החלל, ובהצטיידות במטוסי ה"סופה". החיל יצטייד בשנים הקרובות גם במסוקי אפאצ`י "לונג-בואו" (שרף) ובכלי טיס בלתי מאויישים מסוגים שונים, שצפויים להגיע בסוף העשור לכשליש מסדר הכחות של חיל האוויר.

חלוץ ימונה הקיץ לסגן הרמטכ"ל, במקומו של האלוף גבי אשכנזי, שימשיך לשרת בצה"ל כפרויקטור לענייני בניין הכוח.

לראשונה מזה 30 שנה צפוי הרמטכ"ל הבא לא להיות איש חטיבת הצנחנים וסיירת מטכ"ל. אם ייבחר אשכנזי, הוא יהיה יוצא חטיבת גולני הראשון בתפקיד, ואם ייבחר חלוץ, הוא יהיה הטייס הראשון בתפקיד הרם. בכל מקרה, הרמטכ"ל הבא צפוי להיות בן מושב חגור אשכנזי וחלוץ גדלו שניהם באותו מושב.