נמשכות הבעיות של בן-צבי: לראשונה - העיתונים הדתיים "הצופה" ו"מקור ראשון" לא הופצו היום

לראשונה: העיתונים "הצופה" ו"מקור ראשון" שבבעלות שלמה בן-צבי לא הופצו היום (ה') כמתוכנן - כך נודע ל"גלובס". בהירש מדיה שבבעלות בן-צבי אמרו הבוקר, כי העיתונים הודפסו אך בשל בעיות בהפצה הם טרם הופצו. עוד נמסר בשעות הבוקר, כי נבחנת הדרך להפצתם, עוד היום.

הפצת "מקור ראשון" ו"הצופה" נעשית באמצעות הירש מדיה בשיתוף גורמי הפצה נוספים אותם מסרבת החברה לחשוף. מאחר שהירש מדיה, שהיא גם בעלת החינמון "ישראלי" - שהופץ היום - אחראית על הפצתם של שני העיתונים, תמוהה הסיבה בגינה העיתונים לא הופצו היום.

כפי שפורסם ב"גלובס", החודש, לראשונה, חלק מעובדי "מקור ראשון" לא קיבלו את משכורותיהם בזמן. שכר חודש אוגוסט אמור היה להיות משולם ב-9 לחודש אולם עד רגע זה חלק מהעובדים לא קיבלו את מלוא השכר.

במקביל, נמשכות גם הבעיות בחינמון "ישראלי": ברק סרי, העורך הראשי של החינמון, כאמור אף הוא בבעלות בן-צבי, צפוי לעזוב את תפקידו בעיתון כבר במהלך התקופה הקרובה. למרות שסרי אישר את הידיעה למספר כלי תקשורת, ב"ישראלי" הבהירו מנגד כי סרי אכן קיבל הצעה אטרקטיבית אחרת אולם רק ביום ראשון הקרוב יודיע על החלטתו הסופית בעניין.

כפי שפורסם השבוע ב"גלובס", עתידו של "ישראלי" יוכרע בימים הקרובים לאחר שהאפשרות לסגירתו עלתה לא פעם ולא פעמיים במהלך התקופה האחרונה. אולם, הערכות לחוד והכחשות לחוד. בן-צבי חוזר ומכחיש כי אפשרות זו עלתה על הפרק, נהפוך הוא.

דרך קצרה-ארוכה עבר "ישראלי" מאז השקתו לפני שנה ועשרה חודשים, ועד היום. "ישראלי", החינמון הארצי הראשון בישראל, הושק בינואר 2006. אם בתחילת הדרך היו כאלה שבחנו אותו בספקנות מסוימת, הן בקרב הקוראים והן בקרב המפרסמים, הרי שחודשיים בלבד לאחר מכן הציב "ישראלי" בקדמת הבמה את השותף השקט בו, את המיליארדר שלדון אדלסון.

באותו רגע הפך "ישראלי" לגורם רציני בהחלט ואם היו ספקות, אז הם נעלמו. תוך תקופה קצרה יחסית דיווח "ישראלי" על כ-170-200 אלף עותקים המודפסים מידי יום. תוצאות סקר TGI לא בוששו להגיע וגם שם זכה "ישראלי" למקום של כבוד.

אך פחות משנה מאז השקתו התבררה תמונה אחרת לגמרי. השותפים בחינמון, בן-צבי ואדלסון הגיעו לבית המשפט. היה זה אדלסון שהחליט להגיש תביעה כנגד בן-צבי עם שלל טענות. בן-צבי מיהר להתגונן ולהכחיש.

לאחר מאבק ממושך בין כותלי בית המשפט היה ברור דבר אחר, הנפגע העיקרי הוא "ישראלי". בהחלטת בית המשפט נשאר "ישראלי", שהפך לשק החבטות של בעלי המניות, בידיו של בן-צבי. ו"ישראלי" כבר לא כשהיה.

תפוצתו של העיתון, שבימיו הטובים הגיע לכ-200 אלף עותקים, צללה בהדרגה, כך גם מספר העובדים ובעיקר דיילי החלוקה. גם שתי מהדורות העיתון שהיו נהוגות לצאת לאור מיומו הראשון, הפכו למתכונת של מהדורה אחת בלבד ואז הגיעה המכה הבאה: אדלסון הודיע על חינמון מתחרה, על הקמתו של "ישראל היום".

היה נראה כי מהלך זה יביא למכת מוות עבור "ישראלי" אבל מאז עברו כמעט חודשים ו"ישראלי" עדיין נושם, אם כי בקושי. מספר עובדי העיתון מוערך בעשרות בודדות, מספר העותקים ירד לכ-40 אלף ביום, המפרסמים כבר לא ממש נמצאים ומודעות הפרסום הבודדות שמופיעות, גם הן ניתנות לרוב בחינם. והקוראים, אותם ניתן לאתר רק במקומות מסוימים - רכבת ישראל וקווי אגד.

ועל רקע כל אלה, משכורות עובדי "ישראלי" בגין חודש אוגוסט שהיו אמורות להיות משולמות ב-9 בספטמבר עדיין לא שולמו במלואן ולמעשה עד כה הועברו רק 50% מהסכום הכללי. כאמור, גם עובדי "מקור ראשון" טרם קיבלו את כל שכרם, זאת למרות שעד היום, משכורותיהם שולמו תמיד בזמן.

השבוע מסר דוברו של בן-צבי בתגובה לדברים, כי "העיתון ישלם את כל הכספים וכל הפיצויים ביומיים הקרובים, עד יום כיפור. העיתון ממשיך לצאת כרגיל ומערכת היחסים עם כל הגורמים איתם עובד העיתון היא טובה".

לא הספד, הפסד / פרשנות

אם עד לפני שנתיים אפשר היה לחשוב שעל שלמה בן-צבי נכתבה "הבלדה על אדון כמעט", אזי לפני שנתיים השתנתה התמונה. בן-צבי, בצעד מבריק ושקט הקים את החינמון הארצי הישראלי הראשון - "ישראלי". תקופה לא ארוכה התברר כי הצעד היה מבריק עוד יותר, לפחות בשעתו, כשנודע ששותפו של בן-צבי ב"ישראלי" הוא המיליארדר שלדון אדלסון.

השאיפה הכמעט אובססיבית של בן-צבי לחדור לתחום התקשורת הישראלי הובילה אותו במהלך השנים האחרונות לכמה מהלכים, שמאוחר יותר הסתבר לו כי שכרם לא היה בצידם: הקמת ערוץ "התכלת", השותפות בערוץ 10 וההתמודדות על הפעלת ערוץ המורשת לא השאירו טעם טוב בפה, ולא בכיס.

אולם עם הקמת "ישראלי" וההצטיידות בשותף עם כיסים עמוקים מאוד כמו אדלסון, נראה היה כי התמונה השתנתה. בדיעבד, מסתבר שהשינוי היה רק לפרק זמן קצר.

היום, פחות משנתיים לאחר הקמת "ישראלי" נמצא בן-צבי במצב בעייתי מאוד. הפיטורים, ההתפטרויות, הירידה בתפוצה, העיכוב בתשלום המשכורות כמו גם הפיצויים למפוטרים שמים את בן-צבי בפוזיציה לא נעימה. נראה כי ההפסדים ב"ישראלי" מתחילים לתת השפעתם גם על עסקיו האחרים של בן-צבי, "הצופה" ו"מקור ראשון" שמסיבה לא ברורה, לא הופצו הבוקר למרות שלדברי בן-צבי, הם הודפסו.

גורמים המקורבים לבן-צבי רמזו בימים האחרונים כי ההספדים מוקדמים מידי, ולכולם, כולל לנו העיתונות, צפויה הפתעה גדולה. אז בינתיים, זהו לא הספד, אך זהו הפסד, הפסד של הרבה מאוד כסף לבן-צבי שכיסיו אולי אינם עמוקים דים כדי לעמוד במכות התדמיתיות, בטח ובטח לא כשבעורפו נושף שותפו לשעבר, אדלסון.