בין נאפסטר לנטסקייפ

לפני יומיים, כאשר רכישת YouTube בידי גוגל הייתה עדיין בגדר ידיעה חדשותית ב"וול סטריט ג'ורנל" (כלומר: עסקה סגורה לכל דבר ועניין), כתבתי כאן כי המטרה העיקרית במהלך הינה להציל את אתר שיתוף קבצי הווידיאו מגורל דומה לזה שחוותה נאפסטר.

נאפסטר, נזכיר, היתה חלוצה עולמית ומותג-על בתחום שיתוף קבצי המוזיקה - עד שבאו חברות המדיה, ובעיקר עורכי הדין שלהן. התביעות המשפטיות שהגישו נגד נאפסטר בגין הפרות נרחבות של זכויות יוצרים חיסלו, הלכה למעשה, את החברה הזו. כלומר, כפו עליה להסיר חומרים מוגנים בזכויות מהאתר, והשאירו אותה, למעשה, בלי כלום.

Youtube אינה נאפסטר. קבצי הווידיאו, בניגוד לקבצי מוזיקה, הם בבחינת תחביב ביתי וחובבני להפליא. 90% מהתכנים ב-YouTube אינם מוגנים כלל בזכויות יוצרים, ורוב הקבצים המופיעים בצמרת דירוג הפופולריות באתר הינם מעשה ידי גולשים. צרפו לכך את המטרייה הכספית (10 מיליארד דולר במזומן, לפני הרכישה) של גוגל, כוח הפיתוח חסר התקדים שלה ומערכת הקשרים המסועפת עם תעשיות הפרסום והמדיה - וקיבלתם איום שכבר אינו רלוונטי.

זה לא אומר שעסקת גוגל-YouTube מצעידה את מבצעיה לאופק ורדרד ונטול סכנות. בכלל לא. החשש הגדול הוא שבדרך להצלת YouTube מתקדים נאפסטר, גוגל עלולה לסדר לה נפילה מושלמת למלכודת מפורסמת אחרת, זו שבה נפלה נטסקייפ עת נרכשה על ידי AOL.

נטסקייפ, שהובילה פעם ללא עוררין את שוק דפדפני האינטרנט, היא כיום חברה זניחה שמתעסקת לאחרונה, שימו לב, באספקת אינטרנט לשורה השנייה והשלישית של חברות הכבלים בארה"ב, כמו גם בדירוג תכנים בידי גולשים. כלומר, מתפרנסת בקושי ומחפשת את דרך חדשה בחושך מוחלט.

הנפילה של נטסקייפ הייתה מהמהדהדות שנשמעו ברשת, וזה קרה לה גם בגלל שב-AOL פשוט לא ידעו מה לעשות איתה. נכון שבדרך עמד פיל אימתני בשם מיקרוסופט ושת"פ כושל במיוחד עם סאן מיקרוסיסטמס - תירוצים תמיד היו ויהיו.

בשורה התחתונה, גוגל צריכה להיזהר: YouTube הוא מותג עדין מאין כמוהו, שכל כוחו במיקוד נפלא ובנאמנות משתמשיו, מונח שמעצם טבעו מושם תמיד בעירבון מוגבל.

גוגל צריכה להיזהר גם משום מראשיה טענו, רק לפני כשבועיים, שאין להם שום כוונה להיכנס לעולמות התוכן באינטרנט, מאחר שכוחה האמיתי של החברה לא נמצא שם, אלא בגזרת החיפוש. מהי YouTube אם לא תוכן, גם אם מעשי ידי הגולשים? עוד נורה אדומה לדרך.