הביטלס הפסידו בתביעה נגד יצרנית המחשבים אפל

בית משפט העליון בלונדון קבע היום (ב') כי חברת המחשבים האמריקנית אפל לא גנבה את לוגו התפוח של חברת התקליטים הבריטית Apple Corps. שבבעלות הביטלס, עם השקת האתר להורדת קבצי מוסיקה iTunes ב-2003.

הלוגו של שתי החברות כמעט זהה - תפוח: זה של הביטלס הוא תפוח שלם, זה של יצרנית המחשבים הוא תפוח נגוס.

Apple Corps, בבעלות סר פול מקרטני, רינגו סטאר, יוקו אונו, אלמנתו של ג'ון לנון, ויורשיו של ג'ורג' האריסון, תבעה את חברת המחשבים האמריקנית בטענה כי הפרה הסכם חתום ביניהן ב-1991, בנושא שימוש משותף בלוגו התפוח, כסמל מסחרי.

במסגרת ההסדר אז התחייבה יצרנית המחשבים שלא לעשות שימוש בסמל התפוח, ולא להיכנס לפעילות בתחום המוסיקה.

ההסכם העניק לחברה שהקימו הביטלס ב-1968 זכויות בלעדיות על שימוש בסמל המסחרי של התפוח בתחום הקלטות מוסיקה.

הסכם ראשון בנושא נחתם בין השתיים כבר ב-1981, במסגרתו נקבעו כללים המגדירים את תחומי הפעילות הבלעדיים, המותרים לכל אחת מהחברות.

על פי הטענה, יצרנית המחשבים הפרה את ההסכם עם השקת חנות המוזיקה המקוונת iTunes.

השופט קבע שהשימוש שעשתה יצרנית המחשבים האמריקנית בסמל התפוח קשור לפעילות האינטרנט שלה - אתר הורדת הקבצים iTunes - ולא לתחום המוסיקה, ולכן אין כאן הפרה של ההסכם הישן בין שתי החברות.

Apple Corps ביקשה מבית המשפט להוציא צו מניעה, שיורה לאפל לעמוד בתנאי ההסכם מ-1991, ולשלם לה פיצויים בגין הפרת הסכם.

מנגד, אפל טענה כי iTunes אינו אלא שירות להפצת מידע, שהפעלתו מותרת במסגרת ההסכם.

חנות המוזיקה המקוונת iTunes הושקה בארצות הברית באפריל 2003, ומאוחר יותר נפתחו אתרים גם ברחבי אירופה, באוסטרליה, יפן וקנדה.

מדי יום נרכשים דרך האתר כשלושה מיליון שירים. הקטלוג המוזיקלי של האתר כולל שירים של כל חברות המוזיקה הגדולות, להוציא את שירי הביטלס.