סמל של שיכחה

עכשיו זו כמעט עובדה מוגמרת כשבמהלך השנה זה יקרה: מיקרוסופט ויאהו יהפכו לחברה אחת. יקראו לזה איך שיקראו. יחלקו את זה איך שיחלקו. ביל גייטס יוכל להגיד עם פרישתו מכס היו"ר הפעיל בחברה כי העמיד את הבייבי שלו בעמדה האינטרנטית הכי חזקה שיכל. לדפי ההיסטוריה הוא ממילא נכנס ועל מה שהשיג בחייו איש לא יוכל לערער וכנראה גם להשיג.

אולם מיקרוסופט ואנשיה, בכירים ומוכשרים ככל שיהיו, הם לא הסיפור האנושי המסתתר מאחורי המהלך הכאילו מפתיע הזה (מפתיע רק בעיתויו, וגם זאת רק כביכול). גם ה"טריו" של גוגל , שני המייסדים, פייג' וברין, והמנכ"ל שמידט (שמתכננים עוד כ-20 שנה ביחד לדבריהם) לא ממש צריכים להתרגש משתי ה"מתחרות" שמאחדות בקרוב כוחות ובעצם רק מודות בכישלונן. בשקט בשקט, כמעט מבלי להרגיש, סיים אתמול (ה') האיש הישן של יאהו, טרי סמל, את תפקידו האחרון בחברה כיו"ר נטול סמכויות, בעיתוי שרק כעת, לאחר ההודעה מתברר מה עמד מאחורי תיזמונו.

סמל היה זה שחתום למעשה על אובדן הרלוונטיות של יאהו כענקית אינטרנט שמתאימה את עצמה למודל הכלכלי (שעדיין מתהווה), שצריך להגדיר בכל רגע נתון איך עושים ביזנס מהאינטרנט. ביזנס משמע גולשים מניבי רווחים ולא ביזנס של מידע מעניין ורב גוני, ידידותי מאוד במרבית המקרים, אך גם כבד, מסורבל, ונטול יכולת שינוי ולסביבה עסקית ברתיחה.

רק כישלונה של יאהו עצמה ריכך במעט והסתיר את הכישלון הזהה (ואולי אף הגדול יותר) של מיקרוסופט בפעילותה מול תעשיית האינטרנט הקופצנית. מיקרוסופט לא הצליחה לתרגם את היתרון האבסולוטי שלה בשוק התוכנות למחשבים ליצירת יישומי אינטרנט ריווחים. האינטרנט בשבילה הוא רק מוצר נילווה ובמקרים רבים חיקוי מאוחר למגמות ואפליקציות שעבר זמנן. למיקרוסופט לא היתה ברירה אלא לרכוש את יאהו, אף אחד אחר (גוגל) לא יכל או לא באמת רצה לקחת אותה. הם, במיקרוסופט ידעו את זה כבר תקופה ארוכה ופעלו לכך בהתאם. סמל עצר את המהלך, עכשיו הוא הולך הביתה. לשיכחה.